四十四の二 死なせないよ、絶対に
文字数 3,737文字
（察した白猫が飛びでる。珊瑚が濡れたように光り、闇へと祈り始める。俺は彼女の盾となる……。
露泥無のせいで地上戦じゃないか。藤川匠がゆっくり歩み寄る）
（藤川が涼しげに笑う。
俺がまずすべきこと。サキトガを倒し、ドロシーを復活させる。
コウモリめ降りてこい）
（つまりサキトガは無力。……露泥無が言っていたな。魂だけのドロシーでも俺の呼び声に応えるかもと）
やっぱり聞こえた
（サキトガはこういう心には即答する）
『もっと精魂を込めな』
（サキトガが俺へと笑い、ふいに目をはずす）
ヒヒヒ、蝙蝠よ、ひさしぶりだな。
お前も死者の書で調べたぞ。人を喰らう真の魔物が改心したとはな。
藤川よ。それを知ったからには、儂はこいつを許す。それこそが書の導きだ
横根ありがとう。新月の僕はすでに回復した
２，１，０』
匠様、耳の穴は開いてますか？』
僕は知らないとならない。なぜ、いまの世に東洋のはずれの豊かな国に転生したのか。この国でなにをすべきなのか
ｺﾞｸ
俺へとかまえる）
“ﾖﾛﾖﾛ念のため教えておく。四玉がなかろうと、師傅がいらっしゃれば人に戻れる可能性はある。
剣に護布をかけずに四神の光だけを裂く。師傅も試したことはないが、うまくいけば人間と化すﾖﾛﾖﾛ”
それを藤川匠ができるというなら……、青い光を失ったら俺は終わりだ）
（空から星が消えていく。風が強まる。
夏奈は抱きあった俺と横根に感づいたみたいだ。嫉妬心だろうと、ようやく龍は天下へと目を向けた。ならば俺はなにも知らなくていい。ここにいる全員を倒すだけ）
……横根は俺に頼れよ。もっともっと
（白猫が俺に飛びこむ）
（彼女の魂が俺に抱きつく）
わあ
（横根の感情が炸裂する。彼女が手にした十字羯磨が光る）
浮かぶ老人が俺達の横に現れる。杖をかかげる。
法具の仕業か。
白虎くずれめ。いや、沈め！
（楊偉天が杖をおろす。結界が粉々に砕ける。
……俺達は無傷だ）
ﾂﾙﾝ
（結界は次の瞬間に復活する）
（横根が俺を見あげる）
（舞台の下を指さす。
俺にはなにも分からない。当然そこを目指す）
うわあ
（異形の犬二匹が放つ炎が合流して……焔暁の強火クラスだ！ 避けきれない。結界の中で護布を前にまとう）
（灼熱を突破する。溶けた結界は瞬時に復活する。焼けた体も回復していく。あばら家がとばっちりを受けて燃えだす）
上空でまた老人が騒ぐ。
横根は目をつむっている。
（藤川匠は剣を空へとかかげていた。またも煌々と輝く。
その光に従うように、嵐の兆しがおさまっていく。また夏奈が遠ざかる）
（俺に惑わしはきかないだろ。まずは川田とドーンを助ける。
燃えた廃屋が周囲を照らす。黒煙のさきで陽炎の結界が揺らいでいる……）
“松本君、もうみんな無理かも”
（前方には土壁、背後には藤川匠。上空にはサキトガ、竹林、楊偉天……。目が痛い。
なにも考えるな）
え？
（伸ばした爪で指し示されても、どこだか分からない）
使い魔の片割れに逃れられたら、彼女と二度と会えないかも。……いま何よりも救うのは、大切なのは”
ガリ！
ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ
ドーン！ 川田！ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ
ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ
（俺は独鈷杵をぶんぶん振りまわしながら進む。
結界をはたいたようで、小柄な大カラスが地面に転がる。獣人達が俺に恐れをなしやがる。転がるように道を開けた）
ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ
邪魔するな！
土壁すら後ずさる。巨大な犬だけが激怒の面で炎を吐く。
とお！
（俺は護布を盾にする。紅蓮の炎へと独鈷杵を投げる）
上空からのカウントダウン。
（むき出しの背中に衝撃を受ける。なのに痛くはない）
……。
……あれ？
え？ え？
（涼しげな声）
次回「人だろうが何だろうが」
