三十三の三 エースパイロット
文字数 4,086文字
！！！ ｽﾏﾎ､ｽﾏﾎ
警察を呼べばいい。大騒ぎにすればいい）
…ﾅﾝﾃﾞ?
あいつの声がすぐ背後からした。
あいつが俺をつかみあげる。
（あいつはあきれたように言う……）
……木札の怖さを再認識したのだろ？）
ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ
復活が遠ざかるじゃないの。仕方ない、死の苦痛の澱みに浸して……ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ
（あいつは扇の毛並びを気にしていた。護符の存在感が弱まっていく……
こいつは素早すぎる。怒りにまみれた俺じゃないと木札を当てられない。深追いして横根から離れたら、あいつの思うつぼだ）
……厄介なスマホをもつ小鬼がまだいる。ドーンを向こうに戻させるべきか。でも……、
小鬼は度胸なしだと鬼さえ笑っていた。ならば、）
バサバサ
ん？ 俺をちらりと見る）
低い位置に結界が張ってある。地面に落ちたら、ツチカベに食われるぞ
（ドーンが調子に乗る前に声をかけておく）
呼んだけど呼んでない！
しかも、あのおっかないのは人間の振りした異形だろ？
すごいのがそこまで来ているし、私は帰らせてもらうよ。
真っ白猫の娘によろしく伝えといておくれ
で、私はなんで呼ばれたの？
結界に横根が閉じこめられている。
峻計は黒い光を飛ばせないぽいけど、傀儡の術には気をつけて
ﾜｶﾝﾈｰｼ
とりあえず突っこんでみる
でも、さっきのよりできが悪いかも
つついて起こせって？ 和戸君にだってできるんじゃね
ｽｲｽｲ
あれっ？ 子犬、じゃなくて川田君？ 気配はそうだものね。ははは、かわいくなってるし、ははは
夏奈ちゃん、その犬を追いはらってよ。はやくしないと川田君がやられちゃう！
ﾁﾗﾁﾗ
ビュン
（小鳥が飛びたつ。目に追えぬ速さでカラスの下を抜けて、野良犬の脇腹に頭突きを喰らわす）
……。
やっぱり、弱い者いじめはやめとこ
（小鳥はそのまま肩にとまる。青龍の気配がずしりと押してくる。……怯えていると感じる）
ツチカベ。私は帰るよ。……ふふ。お前は、こいつらから逃げだせるかね？ あの小鳥から生き延びられるかね
ﾊﾟﾁｯ
それより追いかけて四玉を取りかえさないと！ ……どうやって？）
生き延びろだと？ なにを言いやがる。
ﾖﾛﾖﾛ
俺はここで四回も春を迎えたんだぜ。……峻計さん、いずれ約束を果たしてもらうからな
ウー
こっちに来るな。隠れているつもりでも俺には分かる。松本。瑞希ちゃんの前に護符をかかげろ
（手負いの獣が、見えないあいつを獲物として追っている……。危ないな、あきらめたと見せかけたのかよ。……壊れた黒羽扇のため姿隠しは不完全なのかも。それでも川田しか見つけられない。あいつが慎重で救われた）
ｽｲｽｲ
ｽｲｽｲ
カカッ
ﾋｸﾋｸ
あいつは逃げた。桜井。ツチカベも追いはらえ
……。
（ツチカベが裂けた口におぞましい笑みを浮かべる）
野良犬は側道へと去る。俺達五人だけとなる。
たしかにあいつは完全な力でなかったが、それでも俺達だけで峻計を追いはらった。
次回「頼るべきは」
