三十三の一 離れないよ、絶対に
文字数 2,907文字
３．５－ｔｕｎｅ
だから手負いの獣などと呼ばれる羽目になったのだ。二十歳から頑固親父とか呼ばれる由縁だ）
……でも、まだ帰れないんだ。
なぜって……、サークルの男の子で、松本君や川田君のことを話したよね。
……やっぱり知らないんだ。うん。うん。私は一人だけど一人じゃないから心配しないで。
……ううん、帰らないよ、絶対に。いったん切るからね
川田君、夏奈ちゃん、和戸君。そして松本君。みんなを思いだした私
それと思玲。彼女は今どこなの？ 怪我していたよね？ 助けにいかなきゃ
ガーガー
駄目駄目。家に帰りな！ 瑞希ちゃんは狙われているってガーガー
……さっきの人が劉師傅だよね。すごく強くてやさしかった。あの人も思玲のところにいるの？
ワンワン！
俺がまた操られたらどうするんだよ。俺はすごくつらかったんだよワンワン！
ﾖｲｼｮ
（彼女の胸もとで、川田がたやすく寝返りやがる）
ｽﾀｽﾀｽﾀ…
横根はカバンを拾いあげて階段を降りていく。
俺とドーンが残される。カラスが俺の頭を止まり木にする。
いや、師傅はあいつの扇は傷ついたと言った。憶測だけど、あの邪悪な黒い光はだせないとしよう。だったら魔道士達と合流するより自宅に帰るのがリスクは少なそうだ……）
だったら彼女を道士達にゆだねるべきかもしれない……）
四神の儀式だかをするには、彼女の命を消さないとならない。それならば彼女を手もとにあいつをおびきよせ、四玉を奪いかえす……。
仲間の命をさらそうと思うな。だとしても、思玲や師傅に会いたいと純粋に本人が望むわけだし、それが最善かもしれない）
四人で思玲と合流しよう。人である横根が、俺達の助けになるかもしれないし
（俺は人でなしだから、そんなことばかりに頭がまわる）
みんなには悪いけど、こんなところに戻ってこねーよ
バサバサ
ｽｲｽｲ
（目ざといドーンが言っていた。師傅が去ってから長い時間、二人が目覚めるのを待っていた。人の時間の流れはせっかちだ。商店街は閉店した店舗が目立つ。営業しているのは居酒屋とコンビニ、思玲と行ったディスカウントストアぐらいだ）
ｽｲｽｲ
ｽﾀｽﾀ
桜井の気配はまだ伝わらない。近くにはいないのか、それとも……。
どっちにしても急がないと。俺達のそばにいてくれる、人である横根を守りながら）
きっとみんなと一緒にいるかぎり、記憶は残ったままだと思うんだ。
だから離れちゃ駄目なんだよ、絶対に
師傅は、彼女の記憶は徐々に薄れると推測した。横根とどっちが正しいかなんて、さほど重要ではない。
……しかし流範に傷を負った記憶とかも残っているはずなのに、横根はなんでこんなに強いんだ？
俺が同じ立場でどうするか自信はない）
疲れたら降りるよ。どうせ聞こえないけどﾃﾞﾚﾃﾞﾚ
ﾑｶ
（横根に抱かれながら黒い子犬が言う。俺とドーンが戦っているあいだ寝ていたくせに、でれでれしやがって）
ガーガー
こいつは横根を引きこんだことに納得しないけど、ガーガーと声もだす。ここにいるよと横根に伝える）
彼女が上を向くと再び羽根をひろげる。母校へと導く。
だが、やっぱり自分の足で歩くか
ﾖｲｼｮ
駄目だよ、一緒にいてよ
本当に、みんなはみんななんだよね？
横根がさみしげにまた笑う。
次回「ドッグファイト」
