21-3.誰も知らないではないか
文字数 963文字
ゆうに五枚ほどを一気にかじって正人は口に入れる。
「え……」
「ちょっとっ」
ごほごほとむせる正人を慌てて美登利が水飲み場へ連れていく。
和美が自販機に走った。
「なんだ、ありゃ」
呆然とその様を見ていた宮前だったが、目を鋭くして拓己を見返った。
「おい。あいつまさか」
「まだ、わかりません」
渋い顔で拓己が言葉を濁す。
宮前はかまわず強く言い切った。
「やめさせろよ、絶対に。おまえ友だちだろう」
拓己はため息をついてペットボトルの水をあおっている正人を見やった。
「そんなことがあったんですか」
「うん」
後から合流した坂野今日子に先ほどの出来事を説明して、船岡和美は足を組んでため息をついた。
「まさか。まさかねえ」
「どうでもいいじゃないですか。そうだったとして、池崎くんが叩き潰されるだけの話ですよ」
「だからさ、心配とかしてあげようよ」
カップを持ち上げながらにっこりする今日子に和美はぼそっと漏らす。
「そうすると、不思議な気もするんだよね」
口元に手をあてて和美は首を傾げた。
「澤村くんはなんで無事なんだろう」
「そりゃあ、幼馴染ですし」
「西城の高田はけちょんけちょんなのに?」
「それは……」
言いにくそうに眉を寄せた今日子に和美はにっこりした。
「結局、あの人の気持ちひとつってことか」
美登利はさっきからショーケースに並ぶケーキを物色している。
真剣な表情。そこで「あれ?」と和美は思う。
彼女がなにをどう思っているのかなんて、とどのつまり誰も知らないではないか。
「お待たせ」
ケーキを四つ選んで美登利が戻ってきた。
「お返しなのに私が選んでよかったの?」
「いいんですよ。ご一緒できるだけで嬉しいのですから」
本当に坂野今日子は徹底している。女同士だからと見逃されていることを、とことん利用しているのだ。
いや、男だったならそれはそれで、
「いい戦いだったかも」
和美のつぶやきにふたりが顔を上げる。
なんでもない、と手を振って和美はコーヒーを飲む。
「美登利さんてロマンチストだよね」
言われた本人は紅茶を吹きそうになって慌ててカップを置いた。
「え、なんで?」
「綺麗なものが好きでしょう?」
「それはロマンチストとは違うかな」
ゆっくりと紅茶を飲みなおしてから美登利は言った。