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「あなた、お名前は？」言いながらオネエはまたナイフを後ろに隠した。

「中条です」

「中条・・・？」

「あ、雪音です」

「あらー！綺麗な名前ね。ピッタリよ」

—— どういう意味だ。

「あたしは遊里(ゆうり)よ。早坂 遊里。そして・・・」数秒間、沈黙が流れ—— 「アンタの番でしょ！自己紹介しなさいよ！」

「今の流れだとお前が紹介するもんだと思うだろ！」

「あ、そお？この人はね、瀬」

「瀬野 正輝(せの まさき)だ」

「結局言うんじゃない！」

「自分の紹介くらい自分でする」

「ブッ・・」思わず噴き出してしまい、２人がまたわたしを見た。「ごめんなさい」と謝りながらも、笑いを抑えられない。だって、2人のこの間(ま)、ツボなんだもん。


「ふふ、少し落ち着いてきたみたいね」

言われて、確かにと気がついた。笑える余裕があるほど、気持ちは落ち着いている。

「それで、どうするんだ？」

「うーん、そうねぇ」オネエが腕時計を確認する。「もうこんな時間だし、詳しい事は後日ね。雪音ちゃん、携帯番号教えてくれるかしら？」

警戒心というよりは、当然のように名前を呼ばれたことに、すぐ返事ができなかった。

「ほら、セクハラだと思われてるぞ」

「ノー！違うわよ！今度、改めて話をしましょうって意味よ」


ノーって。わたしはボディバッグから携帯を取り出し、自分の番号を表示してしてオネエに見せた。「ありがと」と微笑み、自分の携帯に入力する。そのあと、１コール貰った。

「さっ、夜も遅いし送ってくわ」

「あっ、いえ、家すぐそこなんで大丈夫です」

「何言ってるの！女の子でしょ」

—— 説得力に欠けるのは、気のせいじゃないだろう。

「警戒されてるなぁ」男が面白そうに言う。

「もー！変なこと言わないでよ！雪音ちゃん、安心して。あたしジェントルマンだから」

—— 説得力に欠けるのは、間違いない。

「送ってもらったほうがいいぞ。また、さっきのような目に遭わないとも限らんだろう」

ドキリと心臓が跳ねた。確かに、近いとはいえ、もう現れないという保証はない。

「では、お願いします・・・」ボソりと呟く。

「じゃあ、俺は先に行って"報告"してる。頼んだぞ」

「オーケー」