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「今帰ったお客さんです。春香さんが不倫だって言うんすよ」

「んー、そうかなあ。付き合ってるのは間違いないけどね」

「なんで！？」即、春香が食いついた。

「テーブルの上で何度か手握り合ってたから。俺厨房から全体見渡せるからさ」

「手ェ握るってことは、間違いないすね。不倫かはわかんないすけど」

「店の中では手を繋ぐのに、外では繋がない・。人目を気にしてるって事よね。つまり・・・」

「不倫すか？」

「絶対そうよ。というか、そうであってほしい」

「なんで？春香ちゃん、不倫願望でもあるの？」店長はいつもの椅子に座り、タバコに火をつけた。煙がわたしのほうに向かってきて、メニューで扇ぎ返す。

「まあ、禁断の恋ってのに、ちょっと憧れはあるかも・・・」

「例えば？」今度は一真くんが食いつく。

「んー、不倫は当たり前だし・・・教師と生徒とか？」

「それで言うと、春香さんは年齢的に教師側になりますよね」

「そうね。年下はダメよ。他にあるかしら・・・ああ、人間以外との恋とか」

「・・・人間以外？」

「一真くん、本気で聞いたらダメだよ。それより、不倫は当たり前に突っ込まないの？」

「そうよ、ヴァンパイアとの禁断の恋！」

「アホくさ。映画の見すぎだ」

「そういえば、そんな映画流行りましたよね」

「じゃあさ、じゃあさ、経営者と従業員の恋は？」店長の嬉しそうな顔の意味は、わか
る。

春香は、うーんと考えた。「まあ、それもいいですね。大きな会社の社長で、メチャクチャいい男なら」

店長は現実から目を背けるように、窓の外を見た。「凌ちゃんとこ行って、慰めてもらおうかなあ・・・」

「あ、俺も行く予定でした。なんか、新作の餃子開発したみたいで、試食しに来いって指令が」

「あ、そうなの。じゃあ、みんなで行っちゃいますか〜？」

「賛成！」すぐに手を挙げたのは、春香だ。

「雪音さんも行くっすよね？」

「あ・・・」すぐに返事が出来なかったのは、昼間の一件があるからだ。早坂さんに連絡しなければ。

「えー・・・また断られるんすか。ガチでへこみそう俺」