まつろわぬ民　節五拾

　「口をつぐんであればよい」と、相変わらず、中庭を眺めながら、八幡司が言う……ただでさえ、八幡神は、しきりに託宣を下す、霊験あらたかな神だというのに――それと同じ音を持つ氏長者の言葉は、あたかも、運命が降す断定だ。
　「秦は――八秦(やわた)は、渡来人系の総意そのものぞ。われらはわれら、その限り」ぽつり、ぽつり、また、雨が降り始めた庭を見つめる、その目に、感情はうかがえるものの――感傷はない。
　（化け物め）人でなし、と、強い言葉さえ、胸中で使ってしまう。人でありながら――人がましくせぬ。この手合いには、よくよく、こんなことを言うものがいる。
　「ならば、わしらが黙(もだ)しておれば、そのまま、ことはなにごとものう推移しよう。浮沈の興亡の――だれかと比べるからこそ、背比べにも熱が入る。われらの限り、それ切りであるのなら、口をつぐんで、闇へと消え入る――」息をした音がした。なのに、その動作さえ見て取れぬ……
　「それは、退隠なのやも知れぬ」（心穏やかに――消え去ってあれと？）
　寂滅為楽(じゃくめついらく)――心安んじて逝け、と……？