まつろわぬ民　節六拾九

　「農夫のじいさまのようになっておるぞ」
　藤原刷雄(ふじわらのよしお)が、徐福のかたわらに立つ――まったく、田舎翁(でんしゃおう)の風情だろう。
　野良の終わった夕(ゆふ)べ、残照と涼風に向き合っている気分だ――
　二人の前には、澄み渡り、その清澄の気配が生命を容れないようで、かえって、空恐ろしい――あの気配にまつわられた、小泉川がある。
　雨は、上がっていた――
　月が、さやけくも、流水に映じている――
　「やってくれた、のう」ジロ、と、刷雄が、座り込んでいる徐福を見下ろす。
　（ふ――）
　「妙にしおらしいと思うておったが、やはり、肚に一物(いちもつ)含んでおったかえ？　――罔象女神(みずはのめのかみ)を神鏡に遷御あそばせ、氏神とともに水神として祀る……それはそれで、完結しておったが」
　（藤原氏、か……）
　祭祀の家柄――アマテラスを祀る司祭……天児屋(あめのこやね)命の後裔(すえ)。かし仕(づか)えるものだ――かつて、一時とは言え、輝かしい同盟関係にあった、われわれとは違う……
　いや、そうでもないのか――？
　われらも同じだ――対等、と、そううそぶきながら……
　いつだって、侍(はべ)っていた。
　侍(さぶら)っていた。
　（ただ、わしらの違いは――）人文――学理。
　文系としてあったか、理系だったか――
　足らなかった――欠けていた……技術者の通弊だ。
　「人に対する」その姿勢……
　それが、その方面の能力が見当たらなかったからこそ、中央に膝を屈してきた――渡来人の顔としてなにくれとなく献じてきた。「うるさいことは言わないでくれ」と……
　

おもに、こいつらに

――
　刷雄を見る。
　（それでもいい）と、思った――それでええ、こやつらは、こやつらで、底の部分は、真摯なのだ。
　どれほど、権力闘争の猖獗に明け暮れていても――その底辺で、日とその女神(ひめかみ)を、信奉している……
　われらは、太陽(てんとう)を中心に、廻るのだ……
　その輪舞(ロンド)――ご憫笑あれ。
　ちいさきものどもの、いともささやかな粗餐(うたげ)……
　「罔象(みずは)とお呼びすべき御方を、罔象(もうりょう)と呼んで勧請した、のう。あれは、生活用水ではのう、馴致(じゅんち)されぬ影と死角、野の水沢に結ぶ魔であろう」
　息を吐く。
　
　「異境辺土(いきょうへんど)の道標たれ、と――そう、祈ったか」
　
　（さすがに、目前では、

あら

を見とがめられるのう）式次第にはうるさい連中だ――そういう、司祭の気風を保っていてもらいたいものだが。
　宮廷での出世栄達にきゅうきゅうとする俗物では、堕するのは目に見えている――
　（そうなれば――簒奪しに行くがね）そのくらい、気焔を吐ける鋭鋒(えいほう)は残っている……
　徐福は、息を吐く――
　「日の下(もと)で灼(あらた)かに輝くにせよ、日没する処(ところ)で清(さや)かに流れるにせよ、水(みず)は、脈々として、

そこにある

」
　朝の光であれ――野の闇であれ……
　「かんじんなことはそれよ。のう？」
　
　「

ゆく

のか？」
　
　「

ゆく

」徐福は言った。