習合　節十八

　和音。とは言い条、それはむしろ、

予兆

だ。黙示以前に悟らしめる、激越なる凶兆。
　巨大な怪物が、歯軋りした。
　京中の弦楽器(いともの)という弦楽器は、その凶兆の指先に触れられ、バラン、と、自ら弦(いと)を断つことを選択する。バラン、バラン、と、殺伐の音が、一度きり、解き放たれる。打楽器(うちもの)も同じことだ。鞨鼓(かっこ)も鉦鼓(しょうこ)もない。さすがに、破れることはないが、トーン、チリーン、と、なにか、楽器が、悲鳴を発したような音魂(おとだま)を発する。大太鼓(だだいこ)も蔵の中で、ドドン、と、鳴り響き、それを耳にしたものは、警告じみた、せっぱつまったものを感じた。
　それは、夢寐にあってすら、同じこと。
　（北声(ほくせい)）
　なにかの臨界を超えた。世界と世界の境界が、ずれ動き、致命的な齟齬(そご)が生じてしまった。胸底の冷える、凶兆の接触(タッチ)。刷雄は、掛け物をはね除け、飛び起きる。
　（なにが起こった！？）魔術師にとって、夢見の国も、現実(うつつ)も、互いが、互いの予兆めいたものだ。河程度で隔てられていても、どこかに橋があり、地続きになっている。ここが、現実、と、蔀(しとみ)の向こうでサアサアと鳴りつづける雨音で察する。いかにも梅雨らしい、切れ間のない……。じっとりと、湿った夜気。
　不吉な予感が、消えない。どんどん大きくなる。
　（むう）あの、夢の国を過っていった、まがまがしい音。怪物が絶命する、あるいは、その真逆。孔子は、瑟(しつ)の音の中に、温かく富んだ南音(なんおん)と、殺伐暴強の北声とを、聞き分けられた。まごうことなく、あれは、北声、それも、吹き荒れ、地上の秩序を蹴倒していく、極北の風神(ボレアス)の声。
　なにか、非常に重大な機微が、過(あやま)ったのだ。
　（分からぬ）そうこうしている間に、サアア、という雨音が、より、みっしりとした、救いのない、天の偏執を感じさせるものとなる。風も出てきたのか、蔀戸に打ち当たる雨が、強迫的な音を出す。
　運命(フェイト)がノックする。
　（たしかめねばならぬ）「水晶(みずあきら)」と、刷雄は、式を打つ。部屋の隅で、水気が、名を得て、人影となって凝(こ)る。瓶子からこぼれる甘酒(うましさけ)のごとき、見目良い女だった。「世道に遣いせえ。車で行くゆえ、仕度して待て、と」平伏する女に、言った。「悪所へ向かう」
　女の姿が、水滴のごとく揺らめき、薄れて消える。