まつろわぬ民　節五拾三

　雨の、音がする――ひんやりと、湿り気がただよってくる。
　八幡司は、まだ、渡殿のそとを見遣っている――

　「ヤマトとわれらの協約――その輝かしき日々……恩義も、それに報いた日々も、その充実も、百も承知――」
　簀子に向き合った、道士の面が震える。
　「その上で、積年のなにかが、昔年(せきねん)から通じるなにごとかが、矛盾を一つとする暴挙を肯(うべな)わず……われらが、われらの有り様を捨て、ヤマトなり、国風に染むこと、断固として容れとうなく――それがいかに、らちなく益体のない拘(こだわ)りなのだとしても……この意固地を守りとうてせんかたもなく――肚(はら)の底に埋もれた鬼どもが、叫んで止まぬのです。〝われらは違う〟」
　われらは違う――異なっている！
　この叫び――この異邦人の声……異邦の主張。
　たとい、本邦の主潮がそれを許さぬにしても……

　ふたたび対峙することをおそれるほど、
　矛の切れ味鈍く、
　盾の厚み薄弱にのうたおぼえなどさらさらない――！

　道化師と暴君の決闘(デュエル・オブ・ザ・ジェスター・アンド・ザ・タイラント)――
　舞台裏で踊る道化師に過ぎぬにしても……
　ワイルドカードとしてふるまってみせる！
　野(ワイルド)へ。
　もはや圧制と化した朝(ロイヤル)を出て――

　「この儀――この条、なんとしても譲れず、どうあろうと裏切れず……われらは、この一条に命運を賭しとうございます――まさか、天朝と干戈(かんか)を交える愚行は犯さねど、せめて、戈(ほこ)の気概失わず……」
　ギリ、と、歯噛みする――

　「京洛の功臣であるよりも、鄙(ひな)の君子でありとうございます」

　日没する処の天子――その名乗り……
　東国(あづま)なり西国なり、依然、未開荒蕪の地は尽きせぬもの――人文、未明……闇の中にこそ……
　「暗闇より出でた牛は、なるほど、ふたたび暗闇へ消えましょう――ただ、中央の燭に華やぐ虚栄の闇にではなく……まったき、文明を知らぬ闇に」
　かの地に根づかせるのだ――
　土の中で芽吹く種子のように……それこそが、ひそやかで、なにものにもかえがたい――新天地(フロンティア)に向き合った、技術者の悦びなのだから。
　「われらは、兵主とともに鎮まりとうございます」
　地方の暗闇――平安も初期の初期のこの時代、京以外は、すべからく闇だ。
　闇に沈む――
　沈む、という字は、もともと、川神への供犠をあらわしているのだという――雨を乞うために川にしずめる、牛なのだという――

　（自ら）キリ、リ、八幡司から、歯軋りが漏れる――なんという風変わりな牛なのだ。
　おのれから、贄の暗闇へおもむくとは――
　そのことに、心浮き立つおのれがどこかにいる――それだって、事実なのだ。
　（救えぬ）まったく――
　われらはわれら――本邦に歴然たる、異彩以外のなにものでもない。
　国風の一色に染まる本邦にあって、なお、染むことを峻拒する異彩たれ……