ひょうすべの誓い　節四拾五

　同年七月――天正五年の中国戦線について以来、十年以上秀吉がむきあいつづけてきた男……毛利輝元が、上洛している。
　（きたか
　（副将軍）
　この二人が対面するのは、はじめてのことではないだろうか……卑賤の、およそ身分などとは言えぬ馬の骨である秀吉と、生まれながらに中国の王であった輝元だ。
　接点など、あろうはずもない。――ぜんぜんちがう。
　
　なのに、向かい合えば、ふしぎと、通底するものがある……
　鏡のように。
　
　ひょうすべと、
　ひょうすべが。
　
　天正十六年七月――聚楽第にて、顔合わせをした……
　
　（ああ）という感慨を、両者が持っただろう。（こいつだ）
　「手もなく
　「降ってしまいました」などと、輝元は、豪毅な面魂に苦笑のひとつも浮かべただろう――
　秀吉も、如才では

なく

笑ったに相違あるまい――
　「なんの
　「天正五年以来、てんてこ舞いよ」
　「真事(まこと)
　「出雲の神楽もおよびもつかぬ
　「美事(みごと)な舞いを馳走していただきました」
　「あはは
　「尾張の田楽踊り」
　「故右大臣は、田楽狭間（でんがくはざま、桶狭間）で出頭なさいましたな」
　「もったいない」
　両者は、笑いあう――