第１３８話
文字数 4,332文字
「…で、どうするの？…」
気が付くと、マリアが、言った…
「…どうするって？…」
リンダが、聞く。
「…オスマンのことに、決まっているでしょ？…」
マリアが、怒って言った…
マリアは、明らかに、苛立っていた…
その小さなカラダが、怒りに、燃えていた…
私は、少しばかり、怖かった…
なぜか、知らんが、少しばかり、マリアが、怖かったのだ…
相変わらず、気が弱い…
私は、思った…
実は、この矢田も、オスマンと、同じだった…
腕力には、昔から、自信がなかった（涙）…
オスマンは、ホントは、３０歳だが、カラダは、３歳にしか、見えん…
この矢田は、身長１５９㎝と、日本人の女の平均だが、やはり、腕力には、自信がなかった…
だから、もめ事や、争いごとは、大嫌いだった…
大嫌いだったのだ…
要するに、闘えば、負ける…
腕力では、負ける…
それが、わかっているからだった（涙）…
「…だから、オスマンのことを、どうするの？…」
マリアが、怒って続けた…
そして、そのマリアを筆頭に、このセレブの保育園の女のコ全員が、腕を組んで、マリアと同じ格好で、怒っていた…
つまりは、女のコ、全員が、怒っていたのだ…
そして、そんな女のコたちの姿を見て、男のコたちは、皆、怯えていた…
下を向いて、怯えているものも、いた…
私は、そんな光景を見て、すでに、男女は、３歳で、勝負が、ついたと、思った…
思ったのだ…
そして、この男のコたちが、二十年後、三十年後、結婚したくないと、言っても、仕方がないと、思った…
すでに、３歳で、女の本性を見た（笑）…
きっと、その経験が、トラウマになり、結婚も困難になるかも、しれんと、思った（爆笑）…
要するに、女は、怖いと、思ったのだ（爆笑）…
女が、怖いと、思った男は、結婚に、消極的になる…
もしや、結婚して、大変な目に遭ったりしたら、困ると、考える…
それなら、むしろ、結婚しない方がいい…
昨今の結婚率の低さの理由は、色々あるが、一番の理由は、結婚したいと、思わないことでは、ないか？
私は、そう思った…
そう、喝破（かっぱ）した…
いわば、見抜いたのだ…
要するに、好きでもない女と結婚したくはない…
これは、女も、同じ…
たいして、好きでもない、男と、結婚したくはない…
それが、一番の理由ではないか？
昔は、世間体があり、男女ともに、大方が、結婚していた…
だから、いい歳になって、結婚していない人間は、おかしい…
おおげさにいえば、普通ではないのではないか？
そんな世間の風潮があった…
が、
今は、そんな世間の風潮は、皆無…
だから、余計に、結婚しないのではないか？
もちろん、男女共に、経済的な問題は、ある…
例えば、男が、非正規で、働いていれば、将来は、どうするのか？
結婚して、子供を養えるのか？
と、大方は、考える…
だから、結婚しない…
だから、結婚できない…
そんな事情も、あるだろう…
つまり、色々だ…
色々な問題が、重なって、結婚しない…
結婚しない＝未婚率が、上昇しているのが、本当のところだろう…
私は、思った…
そんなことを、考えていると、
「…お仕置きをしてあげなきゃ、ダメね…」
と、マリアが、告げた…
「…お仕置きって？…」
リンダが、絶句する…
「…つまり、痛い目に遭わせなきゃ、ダメってことよ…」
マリアが、続ける…
私は、驚いた…
まるで、マリアが、オスマンの妻か、なにかのようだった…
マリアは、わずか、３歳だが、立派に、オスマンの妻か、なにかのようだった…
しかも、
しかも、だ…
それを、マリアは、両腕を組んで、言っている…
上から目線で、言っている…
しかも、そんな姿のマリアを先頭に、このセレブの保育園の女のコたちが、全員、同じように、腕を組んでいた…
つまりは、ここに、マリアを頂点とする、女の軍団が、出来上がったわけだ…
正直、私は、ブルった…
ブルったのだ…
それは、ハッキリ言えば、まずは、マリアの統率力に、ビビった…
まさか、マリアが、このセレブの保育園を仕切っているとは、思わんかった…
これっぽっちも、思わんかったのだ…
たしかに、マリアが、この保育園のリーダーであることは、わかっていた…
なぜなら、前回、この保育園で、この矢田が、この保育園の園児たちと、踊ったときに、皆を、仕切っていたからだ…
が、
まさか、これほど、統率力が、あるとは、思わんかった…
まさに、まさか、だ…
まさか、マリアに、これほどの統率力があるとは、思わんかった…
思わんかったのだ…
そして、男のコたち…
この保育園の女のコたちの勢いに、推されて、惨めなまでに、怯えていたというか…
すっかり、萎縮していた…
そして、これが、今の日本の社会の縮図に、思えた…
男と女…
互角に、戦えば、女が、勝つ…
そんな現代社会の縮図に見えたのだ…
そして、その先頭に立つ、マリアは、明らかに、いきっていた…
鼻の穴を大きく膨らませて、いきっていた…
私は、そんなマリアの姿を見て、唖然としたが、それ以上に、唖然としたのは、ファラドだった…
「…まったく、兄貴も、こんな子供たちを敵に回すとは…」
と、苦笑していた…
「…アラブの至宝と言われた兄貴も、形無しだな…」
その言葉に、隣のリンダも、苦笑していた…
そして、
そして、だ…
マリアが、
「…さあ、行くよ…」
と、言い出した…
私は、
「…どこに、行くんだ？…」
と、マリアに聞いた…
聞かずには、いられんかった…
「…どこって、もちろん、オスマンのところ…」
「…オスマンのところだと？…」
「…そうよ…」
マリアが鼻息荒く、告げる…
もはや、私は、どうして、いいか、わからんかった…
ホントは、マリアを止めねば、ならんところだったが、出来んかった…
残念ながら、出来んかったのだ…
「…さあ、行くよ…」
マリアが、号令をかけた…
すると、それを合図に、このセレブの保育園の女のコたちが、一斉に、この保育園を出て、歩き出した…
文字通り、女の軍団…
女児の軍団だった…
このセレブの保育園の先生たちも、誰一人、唖然として、マリアたちを、止められんかった…
誰一人、止められんかったのだ…
まるで、映画だ…
私は、思った…
ドラマのワンシーンだ…
が、
さすがに、映画にも、ドラマのワンシーンにも、３歳の女のコたちが、群れをなして、保育園を出て行く、シーンはなかった…
なかったのだ…
私は、これが、現実か？
もしや、夢を見ているのでは？
と、考えた…
現実とは、思えんからだった…
この矢田トモコ、３５歳…
これまで、３５年間、生きてきて、さまざまな光景を見てきた…
短大を出て、１５年…
就職もせず、派遣やバイトで、これまで、食いつないで、生きてきた…
だから、さまざまな職場を知っている…
さまざまな人間を知っている…
だから、例えば、言葉は、悪いが、この会社を出れば、大変なことになるゾと、思ったオジサンも、多い…
あくまで、この会社だから、生きてこられた…
あくまで、この会社だから、やってこられた…
そう思ったオジサンも、多い…
そして、これは、誰もが、思うこと…
大抵の人間は、器用ではない…
だから、大抵の人間は、その組織に馴染めば、他では、使い物にならない…
これが、おおげさに言えば、日本の現実だ…
例えば、トヨタで、部長になった人間が、日産に行けば、部長になれたかと、言うと、大分怪しい（笑）…
昇進には、その人物と会社の水が合ったり、職場の水が合ったり…同僚が、どうだ？ 上司が、どうだ？ と、さまざまな環境が、複合的に、存在するからだ…
そして、それを、クリアして、昇進する…
偉くなる…
そういうことだからだ…
だから、さっぱりわからない（笑）…
稀に、どんな組織でも、出世できる人間が、いるが、それこそ、スーパーマンだろう…
普通は、ありえない…
それが、現実だからだ…
普通は、物語の中にしか、存在しない…
そういうものだ…
私は、そんなことを、考えながら、マリアたちの背中を、見ていた…
颯爽（さっそう）と、このセレブの保育園を、出て行く、マリアたちの背中を、見ていた…
唖然としながら、見ていたのだ…
すると、
「…止めなきゃ…」
と、リンダが、言った…
当たり前のことだ…
が、
真逆に、ファラドが、
「…あのままで、いい…」
と、呟いた…
「…あのままで、いい？ …どうして、あのままで、いいの？…」
と、リンダ…
「…兄貴の反応を見たい…」
と、ファラド…
「…反応って？…」
「…要するに、兄貴が、どう対応するのか、見たいのさ…」
ファラドが、意地悪く言う…
そして、そう思ったのは、リンダも、同じだった…
「…ファラド…アナタ、案外、意地が、悪いのね？…」
「…どうして、そう思う？…」
「…だって、マリアとオスマンのやり取りを見たいのでしょ？…」
「…そうだ…」
「…きっと、オスマンは、マリアにメチャクチャ、叱られるわ…」
「…」
「…ファラド…アナタは、それを、望んでるんでしょ？…」
「…どうして、そう思う？…」
「…だって、ファラド…アナタ、いつも、オスマンに頭が、上がらなかったんでしょ？ …だから、オスマンが、マリアに叱られるのを、楽しみに、しているんでしょ？…」
「…ご想像に、お任せする…」
ファラドが笑った…
が、
リンダが、
「…いずれにしろ、マリアたちを、追わなきゃ…どうなるか、わからないわ…」
「…たしかに…」
ファラドも、同意した…
そして、リンダとファラドは、マリアたちの後を追った…
そして、それは、この矢田も、同じだった…
リンダと、ファラドの後を追った…
なぜか、この矢田が、後追いだった…
リンダと、ファラドの背中を見ながら、後を追った…
この物語の主人公は、私のはず？…
正直、わけが、わからんかった…
主人公が、脇役の後を追う話など、あるはずもなかった…
主人公は、常に、物語の中心で、なければ、ならんはず…
だから、脇役の後を追うなど、ゴメン…
ゴメンだ…
そう思った私は、急いで、リンダと、ファラドを、追い抜いた…
主人公のプライドだった…
この二人を追い抜くことで、私のプライドは、満たされる…
そう思った…
だから、１８０㎝は、優に超えるファラドと、１７５㎝のリンダを、１５９㎝の矢田が、必死に走って、追い抜いた…
結構、大変だった…
が、
これが、主人公のプライドだった…
これこそが、この矢田トモコのプライドだった…
気が付くと、マリアが、言った…
「…どうするって？…」
リンダが、聞く。
「…オスマンのことに、決まっているでしょ？…」
マリアが、怒って言った…
マリアは、明らかに、苛立っていた…
その小さなカラダが、怒りに、燃えていた…
私は、少しばかり、怖かった…
なぜか、知らんが、少しばかり、マリアが、怖かったのだ…
相変わらず、気が弱い…
私は、思った…
実は、この矢田も、オスマンと、同じだった…
腕力には、昔から、自信がなかった（涙）…
オスマンは、ホントは、３０歳だが、カラダは、３歳にしか、見えん…
この矢田は、身長１５９㎝と、日本人の女の平均だが、やはり、腕力には、自信がなかった…
だから、もめ事や、争いごとは、大嫌いだった…
大嫌いだったのだ…
要するに、闘えば、負ける…
腕力では、負ける…
それが、わかっているからだった（涙）…
「…だから、オスマンのことを、どうするの？…」
マリアが、怒って続けた…
そして、そのマリアを筆頭に、このセレブの保育園の女のコ全員が、腕を組んで、マリアと同じ格好で、怒っていた…
つまりは、女のコ、全員が、怒っていたのだ…
そして、そんな女のコたちの姿を見て、男のコたちは、皆、怯えていた…
下を向いて、怯えているものも、いた…
私は、そんな光景を見て、すでに、男女は、３歳で、勝負が、ついたと、思った…
思ったのだ…
そして、この男のコたちが、二十年後、三十年後、結婚したくないと、言っても、仕方がないと、思った…
すでに、３歳で、女の本性を見た（笑）…
きっと、その経験が、トラウマになり、結婚も困難になるかも、しれんと、思った（爆笑）…
要するに、女は、怖いと、思ったのだ（爆笑）…
女が、怖いと、思った男は、結婚に、消極的になる…
もしや、結婚して、大変な目に遭ったりしたら、困ると、考える…
それなら、むしろ、結婚しない方がいい…
昨今の結婚率の低さの理由は、色々あるが、一番の理由は、結婚したいと、思わないことでは、ないか？
私は、そう思った…
そう、喝破（かっぱ）した…
いわば、見抜いたのだ…
要するに、好きでもない女と結婚したくはない…
これは、女も、同じ…
たいして、好きでもない、男と、結婚したくはない…
それが、一番の理由ではないか？
昔は、世間体があり、男女ともに、大方が、結婚していた…
だから、いい歳になって、結婚していない人間は、おかしい…
おおげさにいえば、普通ではないのではないか？
そんな世間の風潮があった…
が、
今は、そんな世間の風潮は、皆無…
だから、余計に、結婚しないのではないか？
もちろん、男女共に、経済的な問題は、ある…
例えば、男が、非正規で、働いていれば、将来は、どうするのか？
結婚して、子供を養えるのか？
と、大方は、考える…
だから、結婚しない…
だから、結婚できない…
そんな事情も、あるだろう…
つまり、色々だ…
色々な問題が、重なって、結婚しない…
結婚しない＝未婚率が、上昇しているのが、本当のところだろう…
私は、思った…
そんなことを、考えていると、
「…お仕置きをしてあげなきゃ、ダメね…」
と、マリアが、告げた…
「…お仕置きって？…」
リンダが、絶句する…
「…つまり、痛い目に遭わせなきゃ、ダメってことよ…」
マリアが、続ける…
私は、驚いた…
まるで、マリアが、オスマンの妻か、なにかのようだった…
マリアは、わずか、３歳だが、立派に、オスマンの妻か、なにかのようだった…
しかも、
しかも、だ…
それを、マリアは、両腕を組んで、言っている…
上から目線で、言っている…
しかも、そんな姿のマリアを先頭に、このセレブの保育園の女のコたちが、全員、同じように、腕を組んでいた…
つまりは、ここに、マリアを頂点とする、女の軍団が、出来上がったわけだ…
正直、私は、ブルった…
ブルったのだ…
それは、ハッキリ言えば、まずは、マリアの統率力に、ビビった…
まさか、マリアが、このセレブの保育園を仕切っているとは、思わんかった…
これっぽっちも、思わんかったのだ…
たしかに、マリアが、この保育園のリーダーであることは、わかっていた…
なぜなら、前回、この保育園で、この矢田が、この保育園の園児たちと、踊ったときに、皆を、仕切っていたからだ…
が、
まさか、これほど、統率力が、あるとは、思わんかった…
まさに、まさか、だ…
まさか、マリアに、これほどの統率力があるとは、思わんかった…
思わんかったのだ…
そして、男のコたち…
この保育園の女のコたちの勢いに、推されて、惨めなまでに、怯えていたというか…
すっかり、萎縮していた…
そして、これが、今の日本の社会の縮図に、思えた…
男と女…
互角に、戦えば、女が、勝つ…
そんな現代社会の縮図に見えたのだ…
そして、その先頭に立つ、マリアは、明らかに、いきっていた…
鼻の穴を大きく膨らませて、いきっていた…
私は、そんなマリアの姿を見て、唖然としたが、それ以上に、唖然としたのは、ファラドだった…
「…まったく、兄貴も、こんな子供たちを敵に回すとは…」
と、苦笑していた…
「…アラブの至宝と言われた兄貴も、形無しだな…」
その言葉に、隣のリンダも、苦笑していた…
そして、
そして、だ…
マリアが、
「…さあ、行くよ…」
と、言い出した…
私は、
「…どこに、行くんだ？…」
と、マリアに聞いた…
聞かずには、いられんかった…
「…どこって、もちろん、オスマンのところ…」
「…オスマンのところだと？…」
「…そうよ…」
マリアが鼻息荒く、告げる…
もはや、私は、どうして、いいか、わからんかった…
ホントは、マリアを止めねば、ならんところだったが、出来んかった…
残念ながら、出来んかったのだ…
「…さあ、行くよ…」
マリアが、号令をかけた…
すると、それを合図に、このセレブの保育園の女のコたちが、一斉に、この保育園を出て、歩き出した…
文字通り、女の軍団…
女児の軍団だった…
このセレブの保育園の先生たちも、誰一人、唖然として、マリアたちを、止められんかった…
誰一人、止められんかったのだ…
まるで、映画だ…
私は、思った…
ドラマのワンシーンだ…
が、
さすがに、映画にも、ドラマのワンシーンにも、３歳の女のコたちが、群れをなして、保育園を出て行く、シーンはなかった…
なかったのだ…
私は、これが、現実か？
もしや、夢を見ているのでは？
と、考えた…
現実とは、思えんからだった…
この矢田トモコ、３５歳…
これまで、３５年間、生きてきて、さまざまな光景を見てきた…
短大を出て、１５年…
就職もせず、派遣やバイトで、これまで、食いつないで、生きてきた…
だから、さまざまな職場を知っている…
さまざまな人間を知っている…
だから、例えば、言葉は、悪いが、この会社を出れば、大変なことになるゾと、思ったオジサンも、多い…
あくまで、この会社だから、生きてこられた…
あくまで、この会社だから、やってこられた…
そう思ったオジサンも、多い…
そして、これは、誰もが、思うこと…
大抵の人間は、器用ではない…
だから、大抵の人間は、その組織に馴染めば、他では、使い物にならない…
これが、おおげさに言えば、日本の現実だ…
例えば、トヨタで、部長になった人間が、日産に行けば、部長になれたかと、言うと、大分怪しい（笑）…
昇進には、その人物と会社の水が合ったり、職場の水が合ったり…同僚が、どうだ？ 上司が、どうだ？ と、さまざまな環境が、複合的に、存在するからだ…
そして、それを、クリアして、昇進する…
偉くなる…
そういうことだからだ…
だから、さっぱりわからない（笑）…
稀に、どんな組織でも、出世できる人間が、いるが、それこそ、スーパーマンだろう…
普通は、ありえない…
それが、現実だからだ…
普通は、物語の中にしか、存在しない…
そういうものだ…
私は、そんなことを、考えながら、マリアたちの背中を、見ていた…
颯爽（さっそう）と、このセレブの保育園を、出て行く、マリアたちの背中を、見ていた…
唖然としながら、見ていたのだ…
すると、
「…止めなきゃ…」
と、リンダが、言った…
当たり前のことだ…
が、
真逆に、ファラドが、
「…あのままで、いい…」
と、呟いた…
「…あのままで、いい？ …どうして、あのままで、いいの？…」
と、リンダ…
「…兄貴の反応を見たい…」
と、ファラド…
「…反応って？…」
「…要するに、兄貴が、どう対応するのか、見たいのさ…」
ファラドが、意地悪く言う…
そして、そう思ったのは、リンダも、同じだった…
「…ファラド…アナタ、案外、意地が、悪いのね？…」
「…どうして、そう思う？…」
「…だって、マリアとオスマンのやり取りを見たいのでしょ？…」
「…そうだ…」
「…きっと、オスマンは、マリアにメチャクチャ、叱られるわ…」
「…」
「…ファラド…アナタは、それを、望んでるんでしょ？…」
「…どうして、そう思う？…」
「…だって、ファラド…アナタ、いつも、オスマンに頭が、上がらなかったんでしょ？ …だから、オスマンが、マリアに叱られるのを、楽しみに、しているんでしょ？…」
「…ご想像に、お任せする…」
ファラドが笑った…
が、
リンダが、
「…いずれにしろ、マリアたちを、追わなきゃ…どうなるか、わからないわ…」
「…たしかに…」
ファラドも、同意した…
そして、リンダとファラドは、マリアたちの後を追った…
そして、それは、この矢田も、同じだった…
リンダと、ファラドの後を追った…
なぜか、この矢田が、後追いだった…
リンダと、ファラドの背中を見ながら、後を追った…
この物語の主人公は、私のはず？…
正直、わけが、わからんかった…
主人公が、脇役の後を追う話など、あるはずもなかった…
主人公は、常に、物語の中心で、なければ、ならんはず…
だから、脇役の後を追うなど、ゴメン…
ゴメンだ…
そう思った私は、急いで、リンダと、ファラドを、追い抜いた…
主人公のプライドだった…
この二人を追い抜くことで、私のプライドは、満たされる…
そう思った…
だから、１８０㎝は、優に超えるファラドと、１７５㎝のリンダを、１５９㎝の矢田が、必死に走って、追い抜いた…
結構、大変だった…
が、
これが、主人公のプライドだった…
これこそが、この矢田トモコのプライドだった…
