第１８４話
文字数 4,865文字
「…戻りましょう…お姉さん…」
葉尊が、言った…
「…いつまでも、こんなところにいては、困る…パーティーを閉会するときに、また、今日、会場にやって来た皆様に、挨拶をしなければ、ならない…」
「…」
「…パーティーは、最初と最後が、肝心…とりわけ、最後が、肝心です…日本では、終わりよければ、すべて良しという言葉がありますが、アレと同じです…」
「…」
「…ボクは、葉敬の息子として、生まれ、台北筆頭の後継者として、生まれました…それ以上でも、それ以下でも、ありません…」
「…」
「…おおげさに言えば、ボクは、日本の皇室のような偉い身分の方と同じかもしれない…」
「…どういうことだ？…」
「…自分で、決められることが、案外少ない（笑）…」
「…」
「…道は、すべて、決まってます…あらかじめ、決められた道を、ただ、進んでゆくだけです…だから、自分勝手に決められることが、案外少ない…」
「…」
「…でも、そんな条件の中でも、結婚相手を決めることは、数少ない、ボクが自分勝手に、できることでした…」
「…」
「…そして、ボクは、お姉さんが、どう思おうと、お姉さんと結婚したことに、後悔は、まったくありません…」
「…」
「…お姉さんが、ボクをどう思おうとです…」
葉尊が、力を込めて、言った…
私は、葉尊の言葉を聞き、おそらく、この言葉が、葉尊が、今、私に言えることのすべてかも、しれないと、思った…
誰でも、他人には、言えないこともある…
おおげさに言えば、口が裂けても、言えないことがある（笑）…
だから、たった今、私に言ったことが、現時点で、葉尊が、私に言えるすべてだったのかも、しれない…
私は、それを理解した…
私は、それを、了承した…
だから、
「…わかったさ…」
と、言った…
「…オマエを信じるさ…」
「…ボクを信じる？…」
「…そうさ…オマエは、私にウソを言っていないさ…言っていることに、ウソはないさ…ただ、全部を言ってないだけさ…」
「…」
「…でも、それでいいさ…」
「…それでいい？ …どうして、それで、いいんですか？…」
「…誰でも、親にも、親しい知人にも、言えないことは、あるさ…だから、それで、いいさ…」
私が、言うと、葉尊は、黙った…
「…」
と、考え込んだ…
「…でも、だ…葉尊…たった一つだけ、オマエに言っておきたいことがある…」
「…なんですか？…」
「…ひとを、裏切るな…オマエのために、指一本動かしてくれた人間のことを、忘れるな…」
「…」
「…オマエが、なにを、考え、これから、どうしたいのか、私には、さっぱり、わからんさ…ただ、オマエのような金持ちでも、なんでもない、私に、言えることは、たった一つさ…」
「…たった一つ？…」
「…そうさ…それは、恩を仇で返すな、ということさ…」
「…」
「…オマエの言うことは、わかるさ…オマエは、生まれながらの金持ちさ…誰もが、オマエに取り入ろうと、下心丸出しで、オマエに近付いてきただろうさ…」
「…」
「…でも、それでも、その人間に、なにか、しちゃ、ダメさ…」
「…どうして、ダメなんですか？…」
「…たとえ、下心があっても、オマエのために、動いてくれたからさ…どんな人間も、自分のために、動いてくれる人間を、忘れちゃ、ダメさ…」
「…」
「…恩を仇で返しちゃ、ダメさ…」
私は、言った…
力を込めて、言った…
いや、
実は、これは、最近になって、思ったことだった（笑）…
というのは、マリアのことが、あったからだ…
私は、マリアの母親のバニラが、嫌いだ…
なぜか、いつも、この矢田に突っかかってくる…
ハッキリ言えば、この矢田の天敵…
天敵に他ならない！…
が、
真逆に、バニラの娘のマリアは、なぜか、私になついている…
だから、あのバカ、バニラも、マリアも名前を出すと、途端に青菜に塩というか…
急に態度が、おとなしくなる…
ハッキリ言えば、態度が、豹変する…
私は、それを、身に染みて、知っていた…
だから、言ったのだ…
この葉尊に、言ってやったのだ…
バニラとケンカするのはいい…
だが、
果たして、バニラと、本気で、ケンカをすれば、例え、マリアが、私になついても、バニラは、私に従うだろうか？
私は、それを、思ったのだ…
だから、少なくとも、自分のために、指一本動かして、くれた人間に、なにか、するなと、言いたかった…
例え、下心が、あっても、自分のために、動いてくれた人間には、なにも、するなと、言いたかったのだ…
なにか、すれば、敵を作ると、言いたかったのだ…
そして、そうやれば、周りは、敵だらけになる…
それを、危惧したのだ…
だから、ハッキリ言えば、自分を抑えろと、言いたかったのだ…
誰でも、嫌な目に遭うことは、ある…
ただ、それで、いちいち、相手にやり返しては、疲れる…
また、多くの場合は、だからと、言って、ケンカもできない…
そんな小さなことで、ケンカ？ と、なるからだ…
が、
葉尊は、違う…
簡単にやり返すことが、出来る…
それは、なぜかと、言えば、お金持ちだからだ…
権力者だからだ…
だから、その地位を利用して、簡単に、やり返すことができるからだ…
だから、私は、あえて、自分を抑えるように、言ったのだ…
それが、私の真意だった…
が、
あえて、そこまで、詳しくは、言わなかっただけだ…
すると、どうだ？
葉尊が、考え込んだ…
私の顔を見ながら、考え込んだ…
そして、しばらく、沈思黙考してから、
「…やはり、お姉さんと結婚して、良かった…」
と、言った…
いかにも、嬉しそうに、言った…
「…なんだと？…」
私は、驚いた…
驚いたのだ…
私が、今言ったことは、一般論に過ぎん…
正直、誰でも、口にできることだ…
そんな誰にでも、できることを、言ったに過ぎんのに、こんな嬉しそうな表情をするとは？
わけが、わからんかった…
「…お姉さん…これからも、よろしくお願いします…」
葉尊が、嬉しそうな表情で、ペコリと、私に頭を下げた…
正直、わけが、わからんかった…
わけのわからん展開だった（驚愕）…
それから、私と葉尊は、パーティー会場に、戻った…
が、
私と葉尊が、パーティーに戻ると、さすがに、会場もしらけていたというか…
相変わらず、リンダとバニラの即席の握手会と、撮影会だけ、盛況と言うか…
賑わっていた…
しかしながら、
後は、閑散というか…
リンダとバニラの握手会や撮影会に加わらない、いわば、会場に、残った、このパーティー会場に、派遣された、美女たちが、やけ酒をあおっているような…
ある意味、殺伐とした情景だった（笑）…
だから、その光景を、見て、正直、私は、逃げ出したかった…
一刻も早く、この場から、逃げ出したかった…
それほど、会場の雰囲気が、すさんでいたというか…
正直、目もあてられない状況だった…
「…どうする？…」
そんなすさんだ光景を目の当たりにして、つい、隣の葉尊に聞いた…
聞かずには、いられんかったのだ…
すると、だ…
やはりというか…
葉尊は、答えれんかった…
「…」
と、答えれんかった…
これは、ある意味、当たり前…
当たり前だった…
この矢田にしても、どうしていいか、わからん…
まして、生まれつきのお坊ちゃまの葉尊に、どうしていいか、わかるはずもなかった…
当たり前のことだった…
と、
思っていたが、違った…
違ったのだ！…
葉尊は、いきなり、ツカツカと、歩いて、このパーティー会場の盛り上げ役に、やってきたと、思われるパーティードレスを着た、一人の長身の美女の元に歩み寄った…
すると、だ？
せっかく、仕事でやって来たにも、関わらず、自分が、相手にされず、その不満から、やけ酒をあおっていた美女の前に立ち、
「…これ以上飲むのは、カラダによくありませんよ…」
と、穏やかに言って、美女から、グラスを取り上げた…
意外な展開に、驚く美女…
その美女に、すばやく顔を近付け、
「…今日は、ボクと妻の結婚半年を記念してのパーティーに来て頂いて、ありがとうございました…」
と、言った…
葉尊のイケメンが、美女の目の前に現れ、美女は、明らかに、動揺した…
私は、その美女の動揺を見逃さなかった…
この矢田の細い目をさらに、細めて、その美女の顔の変化を見逃さなかったのだ…
同時に、その美女の前に立つ、男は、葉問で、あることに、気付いた…
夫の葉尊ではない…
夫の、もう一つの人格の葉問であることに、気付いた…
葉問は、美女の手を握ったままだった…
酔っ払った美女からグラスを取り上げたまま、離さなかったのだ…
「…今日は、アナタに嫌な思いをさせてしまいましたね…」
葉問は、ジッと、美女の目を見て、言った…
傍目にも、その美女の顔が、見る見る赤くなるのが、わかった…
もちろん、酔っているからではなかった…
葉問のイケメンが、目の前に現れて、どうしていいか、わからんかったのだ…
「…本当に、ごめんさない…」
葉問が、言った…
「…い、いえ…」
と、美女は、顔を赤らめて、そう答えるのが、精一杯の様子だった…
「…でも、せめて、パーティーを、少しでも、楽しんで下さいね…」
そう言って、それまで、握り締めていた彼女の手の甲に軽く、キスをした…
と、
その瞬間、世界が、止まったようだった…
おおげさに言えば、世界が、止まったような衝撃が、彼女を襲った…
私は、それを、見逃さなかった…
この矢田トモコは、見逃さなかったのだ…
美女は、葉問が、彼女から離れても、少しの間、明らかに、ボーッとしていた…
心身を喪失していた…
まさに、葉問、恐るべし…
葉問、恐るべしだった…
葉問は、彼女から離れると、別の美女の元に言った…
そして、同じように、
「…今日は、アナタにも、嫌な思いをさせて、申し訳ありません…」
と、顔を近付けて、詫びた…
途端に、この美女も、葉問の魔法にかかった…
葉問の手のひらの上で、転がされた…
「い…いえ…」
さきほどの美女と同じように、顔を赤らめて、答えるのが、背一杯だった…
まさに、葉問の本領発揮だった…
そして、そんなふうにして、このパーティーの接待用に、派遣されて、誰にも、相手にされず、不満が、高まった美女一人一人の目の前に、葉問が、現れ、丁寧に詫びた…
すると、どうだ？
いつのまにか、美女の不満が、消失した…
きれいさっぱり、なくなった…
それどころか、いつ、葉問が、自分の元にやって来るのか？
美女たちが、ドキドキしながら、葉問が、目の前に来るのを、今か今かと、待ちわびていることが、わかった…
恐るべきことに、葉問、一人で、このパーティーにやって来た美女の不満を、解消した…
じっくりと、時間をかけて、解消した…
まさに、葉問…恐るべし…
葉問、恐るべしだった…
そして、葉問の努力が、実り、いつしか、パーティー会場の雰囲気が、一変した…
リンダとバニラが、主役のパーティー会場で、それ以外は、殺伐としたパーティーの雰囲気が、一変した…
それは、なにか、ドキドキした、まるで、出会いの場のようなパーティー会場だった…
イケメンの葉問を中心としたパーティー会場の出現だった（笑）…
イケメンの葉問を、中心に、美女を周りに、はべらかす、集団が、生まれた…
出現した…
それは、まるで、魔法のようだった…
それまで、殺伐としたパーティーの雰囲気が、一変した…
私は、まるで、夢を見ているようだった…
こんなことが、できる人間が、この世にいるとは？
と、思った…
まさに、奇跡が起きた瞬間だった…
私は、その奇跡を目の当たりにした…
大げさに言えば、モーゼの十戒に匹敵する奇跡…
海が割れたことに、匹敵する奇跡だった…
それを、この矢田トモコは、見た…
この矢田の細い目を、さらに細めて、見たのだ…
葉尊が、言った…
「…いつまでも、こんなところにいては、困る…パーティーを閉会するときに、また、今日、会場にやって来た皆様に、挨拶をしなければ、ならない…」
「…」
「…パーティーは、最初と最後が、肝心…とりわけ、最後が、肝心です…日本では、終わりよければ、すべて良しという言葉がありますが、アレと同じです…」
「…」
「…ボクは、葉敬の息子として、生まれ、台北筆頭の後継者として、生まれました…それ以上でも、それ以下でも、ありません…」
「…」
「…おおげさに言えば、ボクは、日本の皇室のような偉い身分の方と同じかもしれない…」
「…どういうことだ？…」
「…自分で、決められることが、案外少ない（笑）…」
「…」
「…道は、すべて、決まってます…あらかじめ、決められた道を、ただ、進んでゆくだけです…だから、自分勝手に決められることが、案外少ない…」
「…」
「…でも、そんな条件の中でも、結婚相手を決めることは、数少ない、ボクが自分勝手に、できることでした…」
「…」
「…そして、ボクは、お姉さんが、どう思おうと、お姉さんと結婚したことに、後悔は、まったくありません…」
「…」
「…お姉さんが、ボクをどう思おうとです…」
葉尊が、力を込めて、言った…
私は、葉尊の言葉を聞き、おそらく、この言葉が、葉尊が、今、私に言えることのすべてかも、しれないと、思った…
誰でも、他人には、言えないこともある…
おおげさに言えば、口が裂けても、言えないことがある（笑）…
だから、たった今、私に言ったことが、現時点で、葉尊が、私に言えるすべてだったのかも、しれない…
私は、それを理解した…
私は、それを、了承した…
だから、
「…わかったさ…」
と、言った…
「…オマエを信じるさ…」
「…ボクを信じる？…」
「…そうさ…オマエは、私にウソを言っていないさ…言っていることに、ウソはないさ…ただ、全部を言ってないだけさ…」
「…」
「…でも、それでいいさ…」
「…それでいい？ …どうして、それで、いいんですか？…」
「…誰でも、親にも、親しい知人にも、言えないことは、あるさ…だから、それで、いいさ…」
私が、言うと、葉尊は、黙った…
「…」
と、考え込んだ…
「…でも、だ…葉尊…たった一つだけ、オマエに言っておきたいことがある…」
「…なんですか？…」
「…ひとを、裏切るな…オマエのために、指一本動かしてくれた人間のことを、忘れるな…」
「…」
「…オマエが、なにを、考え、これから、どうしたいのか、私には、さっぱり、わからんさ…ただ、オマエのような金持ちでも、なんでもない、私に、言えることは、たった一つさ…」
「…たった一つ？…」
「…そうさ…それは、恩を仇で返すな、ということさ…」
「…」
「…オマエの言うことは、わかるさ…オマエは、生まれながらの金持ちさ…誰もが、オマエに取り入ろうと、下心丸出しで、オマエに近付いてきただろうさ…」
「…」
「…でも、それでも、その人間に、なにか、しちゃ、ダメさ…」
「…どうして、ダメなんですか？…」
「…たとえ、下心があっても、オマエのために、動いてくれたからさ…どんな人間も、自分のために、動いてくれる人間を、忘れちゃ、ダメさ…」
「…」
「…恩を仇で返しちゃ、ダメさ…」
私は、言った…
力を込めて、言った…
いや、
実は、これは、最近になって、思ったことだった（笑）…
というのは、マリアのことが、あったからだ…
私は、マリアの母親のバニラが、嫌いだ…
なぜか、いつも、この矢田に突っかかってくる…
ハッキリ言えば、この矢田の天敵…
天敵に他ならない！…
が、
真逆に、バニラの娘のマリアは、なぜか、私になついている…
だから、あのバカ、バニラも、マリアも名前を出すと、途端に青菜に塩というか…
急に態度が、おとなしくなる…
ハッキリ言えば、態度が、豹変する…
私は、それを、身に染みて、知っていた…
だから、言ったのだ…
この葉尊に、言ってやったのだ…
バニラとケンカするのはいい…
だが、
果たして、バニラと、本気で、ケンカをすれば、例え、マリアが、私になついても、バニラは、私に従うだろうか？
私は、それを、思ったのだ…
だから、少なくとも、自分のために、指一本動かして、くれた人間に、なにか、するなと、言いたかった…
例え、下心が、あっても、自分のために、動いてくれた人間には、なにも、するなと、言いたかったのだ…
なにか、すれば、敵を作ると、言いたかったのだ…
そして、そうやれば、周りは、敵だらけになる…
それを、危惧したのだ…
だから、ハッキリ言えば、自分を抑えろと、言いたかったのだ…
誰でも、嫌な目に遭うことは、ある…
ただ、それで、いちいち、相手にやり返しては、疲れる…
また、多くの場合は、だからと、言って、ケンカもできない…
そんな小さなことで、ケンカ？ と、なるからだ…
が、
葉尊は、違う…
簡単にやり返すことが、出来る…
それは、なぜかと、言えば、お金持ちだからだ…
権力者だからだ…
だから、その地位を利用して、簡単に、やり返すことができるからだ…
だから、私は、あえて、自分を抑えるように、言ったのだ…
それが、私の真意だった…
が、
あえて、そこまで、詳しくは、言わなかっただけだ…
すると、どうだ？
葉尊が、考え込んだ…
私の顔を見ながら、考え込んだ…
そして、しばらく、沈思黙考してから、
「…やはり、お姉さんと結婚して、良かった…」
と、言った…
いかにも、嬉しそうに、言った…
「…なんだと？…」
私は、驚いた…
驚いたのだ…
私が、今言ったことは、一般論に過ぎん…
正直、誰でも、口にできることだ…
そんな誰にでも、できることを、言ったに過ぎんのに、こんな嬉しそうな表情をするとは？
わけが、わからんかった…
「…お姉さん…これからも、よろしくお願いします…」
葉尊が、嬉しそうな表情で、ペコリと、私に頭を下げた…
正直、わけが、わからんかった…
わけのわからん展開だった（驚愕）…
それから、私と葉尊は、パーティー会場に、戻った…
が、
私と葉尊が、パーティーに戻ると、さすがに、会場もしらけていたというか…
相変わらず、リンダとバニラの即席の握手会と、撮影会だけ、盛況と言うか…
賑わっていた…
しかしながら、
後は、閑散というか…
リンダとバニラの握手会や撮影会に加わらない、いわば、会場に、残った、このパーティー会場に、派遣された、美女たちが、やけ酒をあおっているような…
ある意味、殺伐とした情景だった（笑）…
だから、その光景を、見て、正直、私は、逃げ出したかった…
一刻も早く、この場から、逃げ出したかった…
それほど、会場の雰囲気が、すさんでいたというか…
正直、目もあてられない状況だった…
「…どうする？…」
そんなすさんだ光景を目の当たりにして、つい、隣の葉尊に聞いた…
聞かずには、いられんかったのだ…
すると、だ…
やはりというか…
葉尊は、答えれんかった…
「…」
と、答えれんかった…
これは、ある意味、当たり前…
当たり前だった…
この矢田にしても、どうしていいか、わからん…
まして、生まれつきのお坊ちゃまの葉尊に、どうしていいか、わかるはずもなかった…
当たり前のことだった…
と、
思っていたが、違った…
違ったのだ！…
葉尊は、いきなり、ツカツカと、歩いて、このパーティー会場の盛り上げ役に、やってきたと、思われるパーティードレスを着た、一人の長身の美女の元に歩み寄った…
すると、だ？
せっかく、仕事でやって来たにも、関わらず、自分が、相手にされず、その不満から、やけ酒をあおっていた美女の前に立ち、
「…これ以上飲むのは、カラダによくありませんよ…」
と、穏やかに言って、美女から、グラスを取り上げた…
意外な展開に、驚く美女…
その美女に、すばやく顔を近付け、
「…今日は、ボクと妻の結婚半年を記念してのパーティーに来て頂いて、ありがとうございました…」
と、言った…
葉尊のイケメンが、美女の目の前に現れ、美女は、明らかに、動揺した…
私は、その美女の動揺を見逃さなかった…
この矢田の細い目をさらに、細めて、その美女の顔の変化を見逃さなかったのだ…
同時に、その美女の前に立つ、男は、葉問で、あることに、気付いた…
夫の葉尊ではない…
夫の、もう一つの人格の葉問であることに、気付いた…
葉問は、美女の手を握ったままだった…
酔っ払った美女からグラスを取り上げたまま、離さなかったのだ…
「…今日は、アナタに嫌な思いをさせてしまいましたね…」
葉問は、ジッと、美女の目を見て、言った…
傍目にも、その美女の顔が、見る見る赤くなるのが、わかった…
もちろん、酔っているからではなかった…
葉問のイケメンが、目の前に現れて、どうしていいか、わからんかったのだ…
「…本当に、ごめんさない…」
葉問が、言った…
「…い、いえ…」
と、美女は、顔を赤らめて、そう答えるのが、精一杯の様子だった…
「…でも、せめて、パーティーを、少しでも、楽しんで下さいね…」
そう言って、それまで、握り締めていた彼女の手の甲に軽く、キスをした…
と、
その瞬間、世界が、止まったようだった…
おおげさに言えば、世界が、止まったような衝撃が、彼女を襲った…
私は、それを、見逃さなかった…
この矢田トモコは、見逃さなかったのだ…
美女は、葉問が、彼女から離れても、少しの間、明らかに、ボーッとしていた…
心身を喪失していた…
まさに、葉問、恐るべし…
葉問、恐るべしだった…
葉問は、彼女から離れると、別の美女の元に言った…
そして、同じように、
「…今日は、アナタにも、嫌な思いをさせて、申し訳ありません…」
と、顔を近付けて、詫びた…
途端に、この美女も、葉問の魔法にかかった…
葉問の手のひらの上で、転がされた…
「い…いえ…」
さきほどの美女と同じように、顔を赤らめて、答えるのが、背一杯だった…
まさに、葉問の本領発揮だった…
そして、そんなふうにして、このパーティーの接待用に、派遣されて、誰にも、相手にされず、不満が、高まった美女一人一人の目の前に、葉問が、現れ、丁寧に詫びた…
すると、どうだ？
いつのまにか、美女の不満が、消失した…
きれいさっぱり、なくなった…
それどころか、いつ、葉問が、自分の元にやって来るのか？
美女たちが、ドキドキしながら、葉問が、目の前に来るのを、今か今かと、待ちわびていることが、わかった…
恐るべきことに、葉問、一人で、このパーティーにやって来た美女の不満を、解消した…
じっくりと、時間をかけて、解消した…
まさに、葉問…恐るべし…
葉問、恐るべしだった…
そして、葉問の努力が、実り、いつしか、パーティー会場の雰囲気が、一変した…
リンダとバニラが、主役のパーティー会場で、それ以外は、殺伐としたパーティーの雰囲気が、一変した…
それは、なにか、ドキドキした、まるで、出会いの場のようなパーティー会場だった…
イケメンの葉問を中心としたパーティー会場の出現だった（笑）…
イケメンの葉問を、中心に、美女を周りに、はべらかす、集団が、生まれた…
出現した…
それは、まるで、魔法のようだった…
それまで、殺伐としたパーティーの雰囲気が、一変した…
私は、まるで、夢を見ているようだった…
こんなことが、できる人間が、この世にいるとは？
と、思った…
まさに、奇跡が起きた瞬間だった…
私は、その奇跡を目の当たりにした…
大げさに言えば、モーゼの十戒に匹敵する奇跡…
海が割れたことに、匹敵する奇跡だった…
それを、この矢田トモコは、見た…
この矢田の細い目を、さらに細めて、見たのだ…
