第１５８話
文字数 4,975文字
…て、帝国ホテルのイベント…
思えば、あそこが、この矢田トモコの始まりだった…
この矢田トモコと、葉尊の始まりだった…
この矢田トモコが、生まれて初めて、帝国ホテルに足を踏み入れ、葉尊と、結婚式＝披露宴を、した…
まさに、ありえんことだった（爆笑）…
この矢田トモコの人生に、おいて、ありえんことだったのだ…
この矢田トモコ、３５歳…
これまで、艱難辛苦を乗り越えて、生きてきた…
短大を、出て、就職に失敗…
が、
そんなことには、まったくへこたれず、バイトや派遣で、食いつないで、生きて来た…
あるときは、三輪バイクに、華麗にまたがり、寿司を配達したこともある…
また、
あるときは、それが、ピザに、替わったこともある…
街中で、
「…あっ！ ピザ屋だ！…」
と、言われたのは、日常茶飯事だった…
「…あっ！ 寿司屋が、歩いている！…」
と、言われたことにも、もはや、慣れっこだった…
…私だって、いつも、年がら年中、ピザ屋や、寿司屋を、やっているわけじゃないのさ…
と、言いたかったが、言えんかった…
実は、結構、気が弱かったのだ…
内弁慶というか…
とにかく、他人様と、揉めるのが、嫌だった…
そして、とにかく、そんなふうにして、この矢田トモコは、生きてきた…
短大を出て、３５歳まで、生きてきた…
あるときは、工場のベルトコンベアで、製品の組み立てを、行い、また、あるときは、総菜工場で、コンビニ向けの弁当を作っていた…
とにかく、そんなふうにして、この歳まで、生きてきたのだ…
が、
そんなときに、葉尊と、会った…
偶然、街中で、出会って、道案内しただけだった…
が、
葉尊は、それを、恩に着た…
たかだか、道案内をしたに過ぎないことを、恩に着て、私を、気に入り、結婚した…
私にとっては、ラッキー…
まさに、ラッキー
ありえないほど、ラッキーだった…
いや、
ラッキーという言葉では、言い表せないほど、運が、良かった…
だから、このリンダが、さっき言ったように、葉尊が、実は、私と結婚した裏の目的があったとしても、驚かんかった…
葉尊は、台湾の大富豪の跡取り息子…
そんな大金持ちのボンボンが、この平凡な矢田トモコと、結婚するはずが、なかったからだ…
だから、驚かんかった…
だから、なにか、別の目的があっても、驚かんかった…
が、
そうは、いっても、正直、今の生活に未練があった…
今の生活＝金持ちの生活ではない…
豪華なマンションに、葉尊といっしょに、住む生活ではない…
このリンダや、あのバカ、バニラと、過ごす日々が、なくなるのが、寂しかったのだ…
このリンダは、ともかく、あのバニラは、バカだが、バカでも、実は、結構、好きだった…
あのバニラは、どうしようもないバカだが、それでも、本音では、嫌いになれんかった…
あのバカ、バニラは、バカだから、私が、面倒を見てやらねばと、思った…
私が、面倒を見てあげねば、道を外すと、思ったのだ…
だが、それも、もう無理かもしれん…
できんかも、しれんかった…
バニラは、バカだから、おそらく、この先、またバカなことをして、いずれ、モデルの世界からも、消えるだろう…
追放されるだろうと、思った…
バカだから、仕方がないといえば、仕方が、ないが、それでも、私は、不憫だった…
この矢田トモコが、いないことで、あのバカ、バニラが、道を踏み外し、モデルの世界から、追放されるのが、不憫だったのだ…
それを思うと、この矢田トモコの目にも、一筋の涙が、こぼれた…
鬼も目にも、涙というやつだ…
この矢田が、いなくなることで、あのバニラも世間から後ろ指を指されて、消えることが、哀れだったのだ…
可哀そうだったのだ…
私が、涙を流しているのに、気付いたリンダが、
「…どうしたの？ …お姉さん？…」
と、驚いた…
「…涙を流したりして…」
「…バニラのことさ…」
私は、言った…
「…バニラのこと？ …バニラが、どうかしたの？…」
「…もはや、アイツの面倒を見てやれんさ…」
「…バニラの面倒を見る？…」
「…そうさ…バニラはバカだから、なにをしでかすか、わからん…だから、道を踏み外したら、いかんと思って、これまで、面倒を見てきたが、それも、できんようになったさ…」
「…」
「…それを、思うと不憫で、な…」
私の細い目から、涙が、こぼれ落ちた…
それを見たリンダが、
「…お姉さん…バニラと仲が、いいから…」
と、ポツリと呟いた…
が、
それに、カチンときた…
「…仲がいい？ …どういう意味だ？…」
「…だって、お姉さん…いつも、バニラと言い争っているでしょ？…」
「…そうさ…」
「…ケンカするほど、仲がいいって、世間では、言われてるわ…」
「…なんだと？…」
リンダのその一言で、私の涙が、引いた…
一気に感傷に浸るのは、止めた…
あんなバカ、バニラと、仲がいいと、思われては、困る…
あんなバカ、バニラと、いっしょにされては、困ると思ったのだ…
「…あんな、バカと、私をいっしょにするな！…」
気が付くと、思わず、大声で叫んでいた…
「…アイツは、バカさ…正真正銘のバカさ…あんなバカと、私をいっしょに、するな！…」
私は、大声で、叫んだ…
すると、隣のリンダが、わざと、両手で、耳を塞ぐ真似をした…
おちゃらけたのだ…
「…お姉さん…大声を出し過ぎ…」
リンダが、苦情を言った…
「…そんな小さなカラダなのに、どうして、そんな大声を出せるのかしら？…」
「…なんだと？…」
「…お姉さん…そんなに、ちっちゃいのに…」
「…私は、ちっちゃくなんてないさ…オマエたちが、大きすぎるのさ…」
「…オマエたちって？…」
「…オマエとバニラさ…」
「…バニラ？…そういえば、どうして、お姉さん…これから、バニラの面倒を見れないの？…」
リンダが、直球で、聞いた…
ずばり、核心をついた…
私は、一瞬悩んだが、
「…これから、行く、帝国ホテルのイベントって、私と、葉尊の離婚式ではないのか？…」
と、言ってやった…
ずばり、私の予想を伝えたのだ…
すると、どうだ？
リンダが、驚きの表情になった…
リンダの美貌が、驚きに溢れた…
驚きに、満ち溢れた…
「…だろ？…」
私は、リンダに、念を押した…
「…すべて、わかっているのさ…」
私は、告白した…
「…私は、葉尊と結婚して、半年…似合わない夫婦だと、私も、思っていたさ…身長も、違った凸凹コンビだし、顔も違うさ…」
「…」
「…だから、周囲の人間が、よく、この結婚を許したと、思っていたさ…でも、ようやく、わかったさ…」
「…なにが、わかったの？…」
「…お義父さんが、わざわざ、台湾から、やって来た理由さ…」
「…葉敬が、台湾から、やって来た理由って？…」
「…私と葉尊の離婚式だろ？…」
「…離婚式？…」
リンダが、仰天した…
が、
これは、リンダの演技だと、思った…
リンダ・ヘイワースは、女優…
ハリウッドの女優だ…
だから、演技は、お手の物だ…
「…別に、隠すことは、ないさ…」
私は、落ち込んで、言った…
「…これまで、お義父さんも、大目に見て、くれていたんだろ？ でも、さすがに、我慢の糸が、プッツリと、切れた…そういうことだろ？…」
私は、力なく、言った…
「…所詮は、夢だったのさ…不釣り合いの夫婦だったのさ…が、それは、仕方ないとしても、オマエたちに、会えなくなると、思うと…とりわけ、あのバカ、バニラのことを、思うと、不憫で、な…」
私の目から、再び涙が、こぼれ落ちた…
「…あのバニラは、バカだ…正真正銘のバカだ…救いようのないバカだ…だから、私が、仕方なく、これまで、面倒を見てやってきたさ…でも、私が、いなくなれば、あのバカ、バニラの面倒を見る人間など、この世の中に、一人も、いないだろう…だから、遅かれ早かれ、道を外し、モデルの世界からも、追放されるだろう…それを、思うと、不憫で、な…」
私は、いつか、嗚咽していた…
あのバカ、バニラのために、泣いていた…
あのバカ、バニラのために、涙を、ずーっと、流していたのだ…
これは、自分でも、驚くことだった…
自分でも、ビックリする出来事だったのだ…
そんな私を見て、リンダが、
「…お姉さん…ホントは、バニラを好きなのね…」
と、言った…
だから、
「…好きじゃないさ…」
と、すぐに、言い返した…
「…ただ…」
「…ただ…なに？…」
「…あの女は、バカだが、バカなりに、いいところが、少しはある…だが、世間の人間は、あのバカ、バニラをただのバカだと、思うだろ？ …私が、いなくなれば、もはや、誰も、あのバニラに注意してやる人間は、いないさ…だから、いずれ、モデルの世界からも、干され、惨めな人生を、歩むに違いないさ…」
私は、言った…
正直に、今の自分の気持ちを言ったのだ…
すると、だ…
なぜか、リンダが、
「…フーッ…」
と、大きなため息を漏らした…
「…一体全体、バニラを好きなのか、嫌いなのか…褒めてるのか、けなしているのか、さっぱり、わからない…」
リンダが、戸惑ったように、言った…
「…いえ、それ以前に、どうして、今日、これから、帝国ホテルで、行うイベントが、離婚式なのか？ …お姉さんの思考形態は、理解に、苦しむわ…」
「…なんだと？…」
「…どうして、離婚式を、わざわざ、帝国ホテルで、挙げなければいけないの？…」
「…それは、金持ちだからさ…」
「…お金持ちだから…」
「…金持ちという人種は、私には、わからん思考形態の持ち主たちだ…」
私は、いつのまにか、涙を流すのではなく、両手を組み、少しばかり、足を広げて、威厳を作った…
これから、話す内容に、負けんためだ…
「…そもそも、どうして、離婚式なの？…」
「…それは、今も言ったように、金持ちだからさ…」
「…どうして、金持ちだと、離婚式なの？…」
「…バカか、オマエは？…」
私は、リンダの言葉に呆れた…
呆れて、ものも、言えんかった…
「…それでは、あのバカ、バニラと、いっしょだゾ…」
「…バニラと、いっしょ？…」
「…そうさ…」
「…とにかく、どうして、離婚式なの？…」
「…それは…」
「…それは？…」
「…最近の風潮で、離婚するときは、離婚式をするヤツラが、増えているだろ？…とりわけ、金持ちは、金があるから、余計に、金をかけて、立派な離婚式をやる…だから、そう思ったのさ…」
私は、鼻の穴を広げ、立派に、自説を述べた…
堂々と、自説を述べたのだ…
すると、どうだ？
リンダが嘆息した…
リンダが、ため息を漏らしたのだ…
それから、小さく、
「…まったく、このお姉さんは、わけのわからないことを…」
と、ブツブツ呟いた…
正直、わけのわからん女だと、思った…
このリンダも、あのバカ、バニラ同様、わけのわからん女だと、思ったのだ…
だから、この女も、また、あのバカ、バニラ同様ダメだと、思った…
あのバカ、バニラ同様、救いようのない女だと、思った…
所詮は、見せかけだけの女…
中身のない、見せかけだけの女だった…
所詮、二人とも、ルックスの良さだけを、武器に、これまで、生きてきたに過ぎん女たちだった…
ルックスが、人並み外れて、いいから、それを、武器に、生きてきたに過ぎん女たちだった…
それが、この矢田トモコとの違いだった…
この矢田トモコ、３５歳…
ひとは、ただの童顔で、巨乳が、ウリだけの六頭身の女だと、思うかも、しれん…
が、
それは、違う…
それは、ただの見せかけに過ぎん…
この矢田の真の価値…
それは、内側にある…
内面にある…
だから、他人は、気付かん…
気付かんのだ…
が、
それに、気付いたのが、葉尊だった…
だから、葉尊は、私と結婚した…
が、
その結婚生活も今、終わる…
終了する…
つまりは、これから、矢田トモコの新たな人生が、始まるということだ…
早速、明日から、新しいバイトを探すとするか？
私は、いつのまにか、そう、考えていた…
切り替えの早いのも、私の特技の一つ…
数多（あまた）ある、私の特技のうちの一つだった…
思えば、あそこが、この矢田トモコの始まりだった…
この矢田トモコと、葉尊の始まりだった…
この矢田トモコが、生まれて初めて、帝国ホテルに足を踏み入れ、葉尊と、結婚式＝披露宴を、した…
まさに、ありえんことだった（爆笑）…
この矢田トモコの人生に、おいて、ありえんことだったのだ…
この矢田トモコ、３５歳…
これまで、艱難辛苦を乗り越えて、生きてきた…
短大を、出て、就職に失敗…
が、
そんなことには、まったくへこたれず、バイトや派遣で、食いつないで、生きて来た…
あるときは、三輪バイクに、華麗にまたがり、寿司を配達したこともある…
また、
あるときは、それが、ピザに、替わったこともある…
街中で、
「…あっ！ ピザ屋だ！…」
と、言われたのは、日常茶飯事だった…
「…あっ！ 寿司屋が、歩いている！…」
と、言われたことにも、もはや、慣れっこだった…
…私だって、いつも、年がら年中、ピザ屋や、寿司屋を、やっているわけじゃないのさ…
と、言いたかったが、言えんかった…
実は、結構、気が弱かったのだ…
内弁慶というか…
とにかく、他人様と、揉めるのが、嫌だった…
そして、とにかく、そんなふうにして、この矢田トモコは、生きてきた…
短大を出て、３５歳まで、生きてきた…
あるときは、工場のベルトコンベアで、製品の組み立てを、行い、また、あるときは、総菜工場で、コンビニ向けの弁当を作っていた…
とにかく、そんなふうにして、この歳まで、生きてきたのだ…
が、
そんなときに、葉尊と、会った…
偶然、街中で、出会って、道案内しただけだった…
が、
葉尊は、それを、恩に着た…
たかだか、道案内をしたに過ぎないことを、恩に着て、私を、気に入り、結婚した…
私にとっては、ラッキー…
まさに、ラッキー
ありえないほど、ラッキーだった…
いや、
ラッキーという言葉では、言い表せないほど、運が、良かった…
だから、このリンダが、さっき言ったように、葉尊が、実は、私と結婚した裏の目的があったとしても、驚かんかった…
葉尊は、台湾の大富豪の跡取り息子…
そんな大金持ちのボンボンが、この平凡な矢田トモコと、結婚するはずが、なかったからだ…
だから、驚かんかった…
だから、なにか、別の目的があっても、驚かんかった…
が、
そうは、いっても、正直、今の生活に未練があった…
今の生活＝金持ちの生活ではない…
豪華なマンションに、葉尊といっしょに、住む生活ではない…
このリンダや、あのバカ、バニラと、過ごす日々が、なくなるのが、寂しかったのだ…
このリンダは、ともかく、あのバニラは、バカだが、バカでも、実は、結構、好きだった…
あのバニラは、どうしようもないバカだが、それでも、本音では、嫌いになれんかった…
あのバカ、バニラは、バカだから、私が、面倒を見てやらねばと、思った…
私が、面倒を見てあげねば、道を外すと、思ったのだ…
だが、それも、もう無理かもしれん…
できんかも、しれんかった…
バニラは、バカだから、おそらく、この先、またバカなことをして、いずれ、モデルの世界からも、消えるだろう…
追放されるだろうと、思った…
バカだから、仕方がないといえば、仕方が、ないが、それでも、私は、不憫だった…
この矢田トモコが、いないことで、あのバカ、バニラが、道を踏み外し、モデルの世界から、追放されるのが、不憫だったのだ…
それを思うと、この矢田トモコの目にも、一筋の涙が、こぼれた…
鬼も目にも、涙というやつだ…
この矢田が、いなくなることで、あのバニラも世間から後ろ指を指されて、消えることが、哀れだったのだ…
可哀そうだったのだ…
私が、涙を流しているのに、気付いたリンダが、
「…どうしたの？ …お姉さん？…」
と、驚いた…
「…涙を流したりして…」
「…バニラのことさ…」
私は、言った…
「…バニラのこと？ …バニラが、どうかしたの？…」
「…もはや、アイツの面倒を見てやれんさ…」
「…バニラの面倒を見る？…」
「…そうさ…バニラはバカだから、なにをしでかすか、わからん…だから、道を踏み外したら、いかんと思って、これまで、面倒を見てきたが、それも、できんようになったさ…」
「…」
「…それを、思うと不憫で、な…」
私の細い目から、涙が、こぼれ落ちた…
それを見たリンダが、
「…お姉さん…バニラと仲が、いいから…」
と、ポツリと呟いた…
が、
それに、カチンときた…
「…仲がいい？ …どういう意味だ？…」
「…だって、お姉さん…いつも、バニラと言い争っているでしょ？…」
「…そうさ…」
「…ケンカするほど、仲がいいって、世間では、言われてるわ…」
「…なんだと？…」
リンダのその一言で、私の涙が、引いた…
一気に感傷に浸るのは、止めた…
あんなバカ、バニラと、仲がいいと、思われては、困る…
あんなバカ、バニラと、いっしょにされては、困ると思ったのだ…
「…あんな、バカと、私をいっしょにするな！…」
気が付くと、思わず、大声で叫んでいた…
「…アイツは、バカさ…正真正銘のバカさ…あんなバカと、私をいっしょに、するな！…」
私は、大声で、叫んだ…
すると、隣のリンダが、わざと、両手で、耳を塞ぐ真似をした…
おちゃらけたのだ…
「…お姉さん…大声を出し過ぎ…」
リンダが、苦情を言った…
「…そんな小さなカラダなのに、どうして、そんな大声を出せるのかしら？…」
「…なんだと？…」
「…お姉さん…そんなに、ちっちゃいのに…」
「…私は、ちっちゃくなんてないさ…オマエたちが、大きすぎるのさ…」
「…オマエたちって？…」
「…オマエとバニラさ…」
「…バニラ？…そういえば、どうして、お姉さん…これから、バニラの面倒を見れないの？…」
リンダが、直球で、聞いた…
ずばり、核心をついた…
私は、一瞬悩んだが、
「…これから、行く、帝国ホテルのイベントって、私と、葉尊の離婚式ではないのか？…」
と、言ってやった…
ずばり、私の予想を伝えたのだ…
すると、どうだ？
リンダが、驚きの表情になった…
リンダの美貌が、驚きに溢れた…
驚きに、満ち溢れた…
「…だろ？…」
私は、リンダに、念を押した…
「…すべて、わかっているのさ…」
私は、告白した…
「…私は、葉尊と結婚して、半年…似合わない夫婦だと、私も、思っていたさ…身長も、違った凸凹コンビだし、顔も違うさ…」
「…」
「…だから、周囲の人間が、よく、この結婚を許したと、思っていたさ…でも、ようやく、わかったさ…」
「…なにが、わかったの？…」
「…お義父さんが、わざわざ、台湾から、やって来た理由さ…」
「…葉敬が、台湾から、やって来た理由って？…」
「…私と葉尊の離婚式だろ？…」
「…離婚式？…」
リンダが、仰天した…
が、
これは、リンダの演技だと、思った…
リンダ・ヘイワースは、女優…
ハリウッドの女優だ…
だから、演技は、お手の物だ…
「…別に、隠すことは、ないさ…」
私は、落ち込んで、言った…
「…これまで、お義父さんも、大目に見て、くれていたんだろ？ でも、さすがに、我慢の糸が、プッツリと、切れた…そういうことだろ？…」
私は、力なく、言った…
「…所詮は、夢だったのさ…不釣り合いの夫婦だったのさ…が、それは、仕方ないとしても、オマエたちに、会えなくなると、思うと…とりわけ、あのバカ、バニラのことを、思うと、不憫で、な…」
私の目から、再び涙が、こぼれ落ちた…
「…あのバニラは、バカだ…正真正銘のバカだ…救いようのないバカだ…だから、私が、仕方なく、これまで、面倒を見てやってきたさ…でも、私が、いなくなれば、あのバカ、バニラの面倒を見る人間など、この世の中に、一人も、いないだろう…だから、遅かれ早かれ、道を外し、モデルの世界からも、追放されるだろう…それを、思うと、不憫で、な…」
私は、いつか、嗚咽していた…
あのバカ、バニラのために、泣いていた…
あのバカ、バニラのために、涙を、ずーっと、流していたのだ…
これは、自分でも、驚くことだった…
自分でも、ビックリする出来事だったのだ…
そんな私を見て、リンダが、
「…お姉さん…ホントは、バニラを好きなのね…」
と、言った…
だから、
「…好きじゃないさ…」
と、すぐに、言い返した…
「…ただ…」
「…ただ…なに？…」
「…あの女は、バカだが、バカなりに、いいところが、少しはある…だが、世間の人間は、あのバカ、バニラをただのバカだと、思うだろ？ …私が、いなくなれば、もはや、誰も、あのバニラに注意してやる人間は、いないさ…だから、いずれ、モデルの世界からも、干され、惨めな人生を、歩むに違いないさ…」
私は、言った…
正直に、今の自分の気持ちを言ったのだ…
すると、だ…
なぜか、リンダが、
「…フーッ…」
と、大きなため息を漏らした…
「…一体全体、バニラを好きなのか、嫌いなのか…褒めてるのか、けなしているのか、さっぱり、わからない…」
リンダが、戸惑ったように、言った…
「…いえ、それ以前に、どうして、今日、これから、帝国ホテルで、行うイベントが、離婚式なのか？ …お姉さんの思考形態は、理解に、苦しむわ…」
「…なんだと？…」
「…どうして、離婚式を、わざわざ、帝国ホテルで、挙げなければいけないの？…」
「…それは、金持ちだからさ…」
「…お金持ちだから…」
「…金持ちという人種は、私には、わからん思考形態の持ち主たちだ…」
私は、いつのまにか、涙を流すのではなく、両手を組み、少しばかり、足を広げて、威厳を作った…
これから、話す内容に、負けんためだ…
「…そもそも、どうして、離婚式なの？…」
「…それは、今も言ったように、金持ちだからさ…」
「…どうして、金持ちだと、離婚式なの？…」
「…バカか、オマエは？…」
私は、リンダの言葉に呆れた…
呆れて、ものも、言えんかった…
「…それでは、あのバカ、バニラと、いっしょだゾ…」
「…バニラと、いっしょ？…」
「…そうさ…」
「…とにかく、どうして、離婚式なの？…」
「…それは…」
「…それは？…」
「…最近の風潮で、離婚するときは、離婚式をするヤツラが、増えているだろ？…とりわけ、金持ちは、金があるから、余計に、金をかけて、立派な離婚式をやる…だから、そう思ったのさ…」
私は、鼻の穴を広げ、立派に、自説を述べた…
堂々と、自説を述べたのだ…
すると、どうだ？
リンダが嘆息した…
リンダが、ため息を漏らしたのだ…
それから、小さく、
「…まったく、このお姉さんは、わけのわからないことを…」
と、ブツブツ呟いた…
正直、わけのわからん女だと、思った…
このリンダも、あのバカ、バニラ同様、わけのわからん女だと、思ったのだ…
だから、この女も、また、あのバカ、バニラ同様ダメだと、思った…
あのバカ、バニラ同様、救いようのない女だと、思った…
所詮は、見せかけだけの女…
中身のない、見せかけだけの女だった…
所詮、二人とも、ルックスの良さだけを、武器に、これまで、生きてきたに過ぎん女たちだった…
ルックスが、人並み外れて、いいから、それを、武器に、生きてきたに過ぎん女たちだった…
それが、この矢田トモコとの違いだった…
この矢田トモコ、３５歳…
ひとは、ただの童顔で、巨乳が、ウリだけの六頭身の女だと、思うかも、しれん…
が、
それは、違う…
それは、ただの見せかけに過ぎん…
この矢田の真の価値…
それは、内側にある…
内面にある…
だから、他人は、気付かん…
気付かんのだ…
が、
それに、気付いたのが、葉尊だった…
だから、葉尊は、私と結婚した…
が、
その結婚生活も今、終わる…
終了する…
つまりは、これから、矢田トモコの新たな人生が、始まるということだ…
早速、明日から、新しいバイトを探すとするか？
私は、いつのまにか、そう、考えていた…
切り替えの早いのも、私の特技の一つ…
数多（あまた）ある、私の特技のうちの一つだった…
