第１７７話
文字数 4,357文字
「…バカ！ …だから、オマエは、ダメなんだ！…」
私は、怒鳴った…
大声で、怒鳴った…
リンダが、ビックリした表情になった…
「…なに？ …お姉さん…どうしたの？ いきなり、そんな大声を出して…」
「…どうしたも、こうしたも、ないさ…」
私は、大声で言った…
「…オマエは、今、リンダ…リンダ・ヘイワースとして、この場にいるのさ…ハリウッドのセックス・シンボルとして、このパーティーに出席しているのさ…だから、どんな場所でも、注目されなくちゃ、ダメさ…」
私は、怒鳴った…
怒鳴ったのだ…
「…オマエが、リンダ・ヘイワースの姿をしたときは、すべて、仕事さ…リンダ・ヘイワースの姿をしているときは、常に、男の目を奪うようで、なくちゃ、ダメさ…男に、憧れて、見られなくちゃ、ダメさ…」
私は、怒鳴った…
同時に、怒った…
この女…
このリンダは、自分の立場が、わからんと、思ったのだ…
リンダは、普段、男装している…
男の格好をしている…
そして、男装をしている自分のことは、
「…ヤン…」
と、呼んでくれと、周囲の者に、言っている…
リンダ・ヘイワースだと、知られたら、困るからだ…
リンダ・ヘイワースだと知れれば、周囲から騒がれる…
それが、嫌だから、普段、男装をしている…
男の格好をしている…
が、
今は、真逆に、リンダの格好をしている…
リンダ・ヘイワースの格好をしている…
つまり、仕事をしているのだ…
そして、リンダ・ヘイワースの仕事は、一言で、言えば、男を虜（とりこ）にすること…
そして、女から見れば、あんなふうに、なりたいと、思わせることだ…
いわば、大昔で、言えば、マリリン・モンローの役割…
その根底には、男から見れば、
「…あんな女とやりたい…」
と、思わせることだ（笑）…
それが、根底にある…
だから、おおげさに、言えば、誰から見ても、そう思わせなければ、ダメだ…
私は、リンダが、自分の役割が、わかってないと、思った…
だから、頭に来たのだ…
私が、大声で、怒鳴ったためだろうか？
パーティー会場のあちこちで、
「…リンダ・ヘイワース…」
「…ハリウッドのセックス・シンボル…」
という声が、聞こえてきた…
どうやら、リンダを知っている人間が、いたらしい…
当たり前だ…
ハリウッドのセックス・シンボルだ…
アメリカは、もとより、世界中で、有名だ…
それに、このパーティーに参加しているものは、すべて、６０歳以上のお爺ちゃんではない…
もちろん、大半が、６０歳以上のお爺ちゃんだが、それ以下の男女もいる…
だから、当然、その中には、リンダを見知っている者も、多いだろう…
また、６０歳以上のお爺ちゃんの中にも、リンダ・ヘイワ―スの名前を知っているものも、いるだろう…
ただ、名前と顔が、一致しない（笑）…
だから、気付かない…
そういう人間も、いるだろう…
しかし、そんな人間たちも、今、私が、大声で、
「…リンダ…」
と、怒鳴るものだから、わかった…
わかったのだ…
だから、このパーティー会場のあちこちから、
「…アレが、リンダ…リンダ・ヘイワースか…」
とか、
「…このパーティーに出席していたのか…」
とか、
言う声が、聞こえてきた…
さっき、壇上に、葉敬と共に、上がったときは、リンダは、自分の名前を名乗らなかった…
だから、気付かぬものも、多かった…
それが、今、気付いた…
すると、どうだ？
それまでとは、一転して、このパーティー会場にいる、大げさに、言えば、すべての人間が、リンダに押し寄せてきた…
一斉に、リンダに押し寄せてきた…
一目、リンダを間近に見ようと、押し寄せてきたのだ…
私は、文字通り、面食らった…
どうしていいか、わからんかった…
当たり前だ…
このパーティーの出席者の大半が、一斉に、リンダめがけて、やって来たのだ…
私は、どうして、いいか、わからんかった…
が、
そのときだ…
「…壇上に、上がれ…」
という声がした…
私は、思わず、声のする方向を見た…
葉問だった…
「…壇上に上がって、スピーチをしろ…」
葉問が、続けた…
「…そうすれば、治まる…」
「…治まるだと？ …どうして、オマエにわかる？…」
私は、つい言ってしまった…
「…ここにいるのは、日本の著名人…日本の政界、財界のお偉いさん…おまけに、年寄りが、多い…わけのわからない若者じゃない…」
葉問が、短く言った…
私は、意味が、わからんかった…
が、
リンダは違った…
葉問の言う意味が、わかったようだった…
「…わかった…そうする…」
リンダが、即答した…
すると、すぐに、葉問が、リンダの手を掴み、二人して、このパーティー会場の壇上目指して、走り出した…
長身のイケメンの葉問と、同じく、長身で、美人のリンダ…
実に、お似合いの二人だった…
二人とも、黒のタキシードと、真紅のロングドレスが、似合った…
そして、その後ろをこの矢田が、追った…
身長、１５９㎝で、六頭身の矢田トモコが、追った…
童顔、巨乳の矢田トモコが、追った…
実に、不似合い…
不似合いだった（涙）…
おまけに、私は、着物を着ていた…
洋服の二人に、対して、和服の私…
これまた、似合わなかった（涙）…
が、
それでも、私は、気にせんかった…
気にせんかったのだ…
そんなことに、構っている余裕は、なかったからだ…
が、
あろうことか、和服を着た私だけ、駆けることが、難しかった…
なにしろ、足元に履いているのは、草履だ…
草履で、走るのは、難しい（涙）…
ハイヒールを履いたリンダも、走るのは、難しかったが、私は、それ以上に、難しかった…
だからだろう…
「…あっ！…」
と、思うと、転んだ…
その場に倒れた…
不覚！
私は、とっさに、思った…
この矢田トモコ、生涯最大のの不覚だった…
が、
こんなことに、負ける矢田トモコでは、なかった…
こんなところで、後れをとる矢田トモコではなかったのだ…
慌てて、立ち上がろうとする私に、あろうことか、誰かの手が差し伸べられた…
私は、その手の先を見た…
葉敬の顔があった…
「…お義父さん？…」
思わず、私は、言った…
言わずには、いられんかった…
「…大丈夫ですか？ …お姉さん？…」
と、葉敬が、優しく言った…
私には、一瞬、その顔が、葉尊に、見えた…
葉尊に、重なって見えたのだ…
だから、
「…葉尊…」
と、呟いた…
が、
それを、聞いて、
「…私は、葉尊の父の葉敬です…葉尊では、ありません…」
と、丁寧に葉敬が、返した…
私は、
「…わかってるさ…」
と、言いながら、立ち上がった…
「…一体、どうしたのですか？…」
「…ついさっき、私が、リンダの名前を呼んだら、近くにいる、このパーティーに出席している大勢のひとたちが、リンダに殺到して…」
「…そうでしたか？ …私も、一斉に、ひとが、動き出したから、何事かと、思いました…」
「…私が、いけなかったのさ…」
「…お姉さんが、いけなかった？ …どうして、いけなかったんですか？…」
「…私が、リンダ・ヘイワースが、ここにいると、言ったから…これまで、リンダが、ここにいることが、わかってなかったひとたちも、驚いて、リンダに殺到して…」
「…そうだったんですか？ …それは、気付きませんでした…私の元には、お姉さんの声は、届きませんでした…なにしろ、ここには大勢の人間がいますから…」
たしかに、言われてみれば、葉敬の言う通りだった…
このパーティー会場は、広い…
しかも、皆、酒を飲みながら、大声で、談笑している…
だから、私が、リンダに怒鳴っても、それに気付いたのは、このパーティー会場にいる、一部の人間…
このパーティー会場の全員ではない…
私は、あらためて、その事実に気付いた…
気付いたのだ…
そんなことを、考えていると、いきなり、スピーカーから、声が流れた…
「…皆さん…こんにちは…」
リンダの声だった…
「…今日は、このパーティーに来て、下さって、本当に、ありがとうございます。今日は、私の大好きなお姉さんの結婚半年を祝ってのパーティーです…ぜひ皆さん、このパーティーを楽しんで下さい…以上、リンダ・ヘイワースでした…」
と、言って、ウィンクをした…
それが、茶目っ気たっぷりだったが、同時に、実に魅力的だった…
いかにも、ハリウッドのセックス・シンボル、ここにありといった感じだった…
この会場のあちこちから、ため息が、漏れた…
私は、それを見て、安心したというか…
リンダが、私の言うように、したのを、見たのが、嬉しかった…
が、
葉敬は、そうではなかった…
明らかに、怒っていた…
怒っていたのだ…
「…リンダ…今日は、名前を、名乗らなくて、いいと言ったのに…」
葉敬が、独り言を言った…
…エッ？…
…どういうことだ？…
私がビックリして、葉敬を見た…
すると、私の驚いた、表情に、気付いたのだろう…
葉敬の傍らのバニラが、
「…今日は、私にも、リンダにも、名前を名乗るなと、この葉敬が、言ったの…今日は、特別な日だから、お姉さんより、目立ってはダメだって…」
…そういうことか？…
私は、あらためて、思った…
リンダや、バニラが、名前を名乗れば、下手をすれば、私や葉尊よりも、目立つ…
この葉敬は、それを、危惧したわけだ…
「…リンダめ！…」
隣で、葉敬が、歯ぎしりをして、憤った…
私は、それを見て、
「…違うんです…お義父さん…」
と、言った…
言わずには、いられんかったのだ…
「…違う？ …なにが、違うんです？…」
「…リンダにリンダ・ヘイワースだと、名前を名乗れと言ったのは、私なんです…」
「…お姉さん？…」
「…そうです…私が、リンダに言ったんです…」
「…どうして、そんなことを？…」
「…リンダは、今日、ロングドレスを着て、リンダ・ヘイワースとして、このパーティーに参加しています…だから、リンダ・ヘイワースとして、現れたときは、いつも、男の目を楽しませなければ、ならない…それが、ハリウッドのセックス・シンボルの役割だろ？ と、言ったんです…」
私が、葉敬に説明すると、
「…なるほど、そういうことだったんですか？…」
と、葉敬が、言った…
「…たしかに、そう言われれば、お姉さんの言うことも、わかります…」
葉敬は、言った…
リンダの行動に、納得した様子だった…
「…が、私の言葉を無視したのは、許せんですな…」
葉敬が、言った…
その顔は、怒っていた…
明らかに、怒っていた…
久しぶりに、見る、葉敬の怒った顔だった…
私は、怒鳴った…
大声で、怒鳴った…
リンダが、ビックリした表情になった…
「…なに？ …お姉さん…どうしたの？ いきなり、そんな大声を出して…」
「…どうしたも、こうしたも、ないさ…」
私は、大声で言った…
「…オマエは、今、リンダ…リンダ・ヘイワースとして、この場にいるのさ…ハリウッドのセックス・シンボルとして、このパーティーに出席しているのさ…だから、どんな場所でも、注目されなくちゃ、ダメさ…」
私は、怒鳴った…
怒鳴ったのだ…
「…オマエが、リンダ・ヘイワースの姿をしたときは、すべて、仕事さ…リンダ・ヘイワースの姿をしているときは、常に、男の目を奪うようで、なくちゃ、ダメさ…男に、憧れて、見られなくちゃ、ダメさ…」
私は、怒鳴った…
同時に、怒った…
この女…
このリンダは、自分の立場が、わからんと、思ったのだ…
リンダは、普段、男装している…
男の格好をしている…
そして、男装をしている自分のことは、
「…ヤン…」
と、呼んでくれと、周囲の者に、言っている…
リンダ・ヘイワースだと、知られたら、困るからだ…
リンダ・ヘイワースだと知れれば、周囲から騒がれる…
それが、嫌だから、普段、男装をしている…
男の格好をしている…
が、
今は、真逆に、リンダの格好をしている…
リンダ・ヘイワースの格好をしている…
つまり、仕事をしているのだ…
そして、リンダ・ヘイワースの仕事は、一言で、言えば、男を虜（とりこ）にすること…
そして、女から見れば、あんなふうに、なりたいと、思わせることだ…
いわば、大昔で、言えば、マリリン・モンローの役割…
その根底には、男から見れば、
「…あんな女とやりたい…」
と、思わせることだ（笑）…
それが、根底にある…
だから、おおげさに、言えば、誰から見ても、そう思わせなければ、ダメだ…
私は、リンダが、自分の役割が、わかってないと、思った…
だから、頭に来たのだ…
私が、大声で、怒鳴ったためだろうか？
パーティー会場のあちこちで、
「…リンダ・ヘイワース…」
「…ハリウッドのセックス・シンボル…」
という声が、聞こえてきた…
どうやら、リンダを知っている人間が、いたらしい…
当たり前だ…
ハリウッドのセックス・シンボルだ…
アメリカは、もとより、世界中で、有名だ…
それに、このパーティーに参加しているものは、すべて、６０歳以上のお爺ちゃんではない…
もちろん、大半が、６０歳以上のお爺ちゃんだが、それ以下の男女もいる…
だから、当然、その中には、リンダを見知っている者も、多いだろう…
また、６０歳以上のお爺ちゃんの中にも、リンダ・ヘイワ―スの名前を知っているものも、いるだろう…
ただ、名前と顔が、一致しない（笑）…
だから、気付かない…
そういう人間も、いるだろう…
しかし、そんな人間たちも、今、私が、大声で、
「…リンダ…」
と、怒鳴るものだから、わかった…
わかったのだ…
だから、このパーティー会場のあちこちから、
「…アレが、リンダ…リンダ・ヘイワースか…」
とか、
「…このパーティーに出席していたのか…」
とか、
言う声が、聞こえてきた…
さっき、壇上に、葉敬と共に、上がったときは、リンダは、自分の名前を名乗らなかった…
だから、気付かぬものも、多かった…
それが、今、気付いた…
すると、どうだ？
それまでとは、一転して、このパーティー会場にいる、大げさに、言えば、すべての人間が、リンダに押し寄せてきた…
一斉に、リンダに押し寄せてきた…
一目、リンダを間近に見ようと、押し寄せてきたのだ…
私は、文字通り、面食らった…
どうしていいか、わからんかった…
当たり前だ…
このパーティーの出席者の大半が、一斉に、リンダめがけて、やって来たのだ…
私は、どうして、いいか、わからんかった…
が、
そのときだ…
「…壇上に、上がれ…」
という声がした…
私は、思わず、声のする方向を見た…
葉問だった…
「…壇上に上がって、スピーチをしろ…」
葉問が、続けた…
「…そうすれば、治まる…」
「…治まるだと？ …どうして、オマエにわかる？…」
私は、つい言ってしまった…
「…ここにいるのは、日本の著名人…日本の政界、財界のお偉いさん…おまけに、年寄りが、多い…わけのわからない若者じゃない…」
葉問が、短く言った…
私は、意味が、わからんかった…
が、
リンダは違った…
葉問の言う意味が、わかったようだった…
「…わかった…そうする…」
リンダが、即答した…
すると、すぐに、葉問が、リンダの手を掴み、二人して、このパーティー会場の壇上目指して、走り出した…
長身のイケメンの葉問と、同じく、長身で、美人のリンダ…
実に、お似合いの二人だった…
二人とも、黒のタキシードと、真紅のロングドレスが、似合った…
そして、その後ろをこの矢田が、追った…
身長、１５９㎝で、六頭身の矢田トモコが、追った…
童顔、巨乳の矢田トモコが、追った…
実に、不似合い…
不似合いだった（涙）…
おまけに、私は、着物を着ていた…
洋服の二人に、対して、和服の私…
これまた、似合わなかった（涙）…
が、
それでも、私は、気にせんかった…
気にせんかったのだ…
そんなことに、構っている余裕は、なかったからだ…
が、
あろうことか、和服を着た私だけ、駆けることが、難しかった…
なにしろ、足元に履いているのは、草履だ…
草履で、走るのは、難しい（涙）…
ハイヒールを履いたリンダも、走るのは、難しかったが、私は、それ以上に、難しかった…
だからだろう…
「…あっ！…」
と、思うと、転んだ…
その場に倒れた…
不覚！
私は、とっさに、思った…
この矢田トモコ、生涯最大のの不覚だった…
が、
こんなことに、負ける矢田トモコでは、なかった…
こんなところで、後れをとる矢田トモコではなかったのだ…
慌てて、立ち上がろうとする私に、あろうことか、誰かの手が差し伸べられた…
私は、その手の先を見た…
葉敬の顔があった…
「…お義父さん？…」
思わず、私は、言った…
言わずには、いられんかった…
「…大丈夫ですか？ …お姉さん？…」
と、葉敬が、優しく言った…
私には、一瞬、その顔が、葉尊に、見えた…
葉尊に、重なって見えたのだ…
だから、
「…葉尊…」
と、呟いた…
が、
それを、聞いて、
「…私は、葉尊の父の葉敬です…葉尊では、ありません…」
と、丁寧に葉敬が、返した…
私は、
「…わかってるさ…」
と、言いながら、立ち上がった…
「…一体、どうしたのですか？…」
「…ついさっき、私が、リンダの名前を呼んだら、近くにいる、このパーティーに出席している大勢のひとたちが、リンダに殺到して…」
「…そうでしたか？ …私も、一斉に、ひとが、動き出したから、何事かと、思いました…」
「…私が、いけなかったのさ…」
「…お姉さんが、いけなかった？ …どうして、いけなかったんですか？…」
「…私が、リンダ・ヘイワースが、ここにいると、言ったから…これまで、リンダが、ここにいることが、わかってなかったひとたちも、驚いて、リンダに殺到して…」
「…そうだったんですか？ …それは、気付きませんでした…私の元には、お姉さんの声は、届きませんでした…なにしろ、ここには大勢の人間がいますから…」
たしかに、言われてみれば、葉敬の言う通りだった…
このパーティー会場は、広い…
しかも、皆、酒を飲みながら、大声で、談笑している…
だから、私が、リンダに怒鳴っても、それに気付いたのは、このパーティー会場にいる、一部の人間…
このパーティー会場の全員ではない…
私は、あらためて、その事実に気付いた…
気付いたのだ…
そんなことを、考えていると、いきなり、スピーカーから、声が流れた…
「…皆さん…こんにちは…」
リンダの声だった…
「…今日は、このパーティーに来て、下さって、本当に、ありがとうございます。今日は、私の大好きなお姉さんの結婚半年を祝ってのパーティーです…ぜひ皆さん、このパーティーを楽しんで下さい…以上、リンダ・ヘイワースでした…」
と、言って、ウィンクをした…
それが、茶目っ気たっぷりだったが、同時に、実に魅力的だった…
いかにも、ハリウッドのセックス・シンボル、ここにありといった感じだった…
この会場のあちこちから、ため息が、漏れた…
私は、それを見て、安心したというか…
リンダが、私の言うように、したのを、見たのが、嬉しかった…
が、
葉敬は、そうではなかった…
明らかに、怒っていた…
怒っていたのだ…
「…リンダ…今日は、名前を、名乗らなくて、いいと言ったのに…」
葉敬が、独り言を言った…
…エッ？…
…どういうことだ？…
私がビックリして、葉敬を見た…
すると、私の驚いた、表情に、気付いたのだろう…
葉敬の傍らのバニラが、
「…今日は、私にも、リンダにも、名前を名乗るなと、この葉敬が、言ったの…今日は、特別な日だから、お姉さんより、目立ってはダメだって…」
…そういうことか？…
私は、あらためて、思った…
リンダや、バニラが、名前を名乗れば、下手をすれば、私や葉尊よりも、目立つ…
この葉敬は、それを、危惧したわけだ…
「…リンダめ！…」
隣で、葉敬が、歯ぎしりをして、憤った…
私は、それを見て、
「…違うんです…お義父さん…」
と、言った…
言わずには、いられんかったのだ…
「…違う？ …なにが、違うんです？…」
「…リンダにリンダ・ヘイワースだと、名前を名乗れと言ったのは、私なんです…」
「…お姉さん？…」
「…そうです…私が、リンダに言ったんです…」
「…どうして、そんなことを？…」
「…リンダは、今日、ロングドレスを着て、リンダ・ヘイワースとして、このパーティーに参加しています…だから、リンダ・ヘイワースとして、現れたときは、いつも、男の目を楽しませなければ、ならない…それが、ハリウッドのセックス・シンボルの役割だろ？ と、言ったんです…」
私が、葉敬に説明すると、
「…なるほど、そういうことだったんですか？…」
と、葉敬が、言った…
「…たしかに、そう言われれば、お姉さんの言うことも、わかります…」
葉敬は、言った…
リンダの行動に、納得した様子だった…
「…が、私の言葉を無視したのは、許せんですな…」
葉敬が、言った…
その顔は、怒っていた…
明らかに、怒っていた…
久しぶりに、見る、葉敬の怒った顔だった…
