第１４６話
文字数 4,401文字
…こ、これが、アラブの至宝か？…
…こ、これが、アラブの至宝と呼ばれた、ファラドの真の姿か？…
私は、思った…
思ったのだ…
子供ながら、実に、威厳がある…
ハッキリ言って、偉そうだ…
が、
その偉そうな態度＝オーラと言うか…
とにかく、誰もが、逆らえない雰囲気があった…
当然、この矢田トモコが、逆らえるわけが、なかった…
すると、無意識に、私は、ファラドから、一歩下がった…
一歩、退いた…
正直、怖かったからだ…
とてもじゃないが、この矢田トモコが、立ち向かえる相手ではないと、気付いた…
この平凡な矢田トモコが、勝てる相手ではないと、気付いたのだ…
そして、これは、誰もが、いっしょだった…
「…台北筆頭の買収は…」
と、言い出したオスマンすら、なにも、言えんかった…
言葉を失ってしまった…
ハッキリ言って、ファラドの威厳の前では、なにも、言えなくなってしまっていた…
すると、だ…
「…なにっ？ オスマン、台北筆頭が、どうしたの？…」
と、いきなり、誰かが、言った…
言ったのは、他でもないマリアだった…
「…台北筆頭は、パパの会社よ…オスマン、アンタ、パパの会社を知ってるの？…」
マリアが、舌鋒鋭く、聞いた…
途端に、ファラドの威厳が、なくなった…
それまでのオーラ＝威厳が、なくなった…
信じられないほど、簡単に、なくなったのだ…
ただの３歳の保育園児に、ファラドが、戻ってしまった…
「…い、いや…」
ファラドが、歯切れ悪く、答える…
が、
マリアは、追及の手を緩めることは、なかった…
「…オスマン…アンタ、偉いからって、パパの会社をどうにか、しようとするんじゃ、ないでしょうね…」
「…いや、そんなことは…」
「…そんなも、こんなもない！…ハッキリしなさい！…」
マリアが、またも、腕を組んで、言った…
両腕を組んで、ファラドを見下すように、言ったのだ…
「…どうなの、オスマン？…」
が、
ファラドは、マリアの質問に、答えんかった…
緊張した表情で、答えんかったのだ…
「…どうして、オスマン、アンタ、なにも、言わないの？…」
マリアが、聞いた…
が、
それでも、ファラドは、答えんかった…
すると、マリアが、
「…これは、オスマンにお仕置きが、必要なようね…」
と、言った…
…お仕置き？…
…一体、なんのことだ？…
が、
すぐに、わかった…
「…さあ、オスマンに、お仕置きよ…」
と、マリアが、命じると、それまで、無言で、マリアに従っていた、保育園の女児たちが、一斉に、ファラドを囲んだのだ…
マリアの一声で、二十人近くいた女児たちが、ファラドを囲んだ…
私は、驚いた…
驚いたのだ…
このマリアの統率力に、驚いたのだ…
これでは、まるで、女ヤクザ…
これでは、まるで、女暴走族の総長だ…
まだ、わずか、３歳にも、かかわらず、二十人近くの女児たちを、束ねている…
これは、ありえん…
まさに、ありえん光景だった…
私は、ブルった…
文字通り、ブルった…
震撼した…
この矢田トモコ、３５歳…
実は、暴力には、滅法弱かった（涙）…
ヤンキー系は、からきしダメだった（涙）…
だから、たった今、このマリアに、子供ながらも、こんな統率力を、目の前で、見せられては、動揺した…
動揺せずには、いられんかった…
なぜなら、もし、マリアの本性が、ヤンキーならば、天敵…
この矢田トモコの天敵だからだ…
私は、どうしても、ヤンキーが嫌だった…
ヤンキーを受け入れるのは、生理的に無理だったからだ…
だから、もしかしたら、今まで、この矢田トモコは、マリアの本性が、ヤンキーであることが、わからずに、接していたのかも、しれんかった…
だから、恐怖した…
それが、わかったから、恐怖した…
が、
考えてみれば、マリアが、ヤンキーなのは、当たり前だった…
なぜなら、母親のバニラが、ヤンキーだったからだ…
母親のバニラが、元ヤンだったからだ…
だから、私は、バニラが、嫌いだった…
虫が、好かんかった…
なぜなら、バニラは、元ヤンだからだ…
ヤンキーが、嫌いな、この矢田だから、バニラが、嫌いだった…
当たり前のことだった…
が、
それでも、この矢田は、バニラが、怖くなかった…
身長、１８０㎝の大女の、バニラが、怖くなかった…
考えて見れば、それは、不思議なことだった…
身長、わずか、１５９㎝の、この矢田が、バニラが、怖くないのは、不思議なことだった…
が、
怖くは、なかった…
怖くは、なかったのだ…
これは、どうしてか、考えた…
それは、一言でいえば、バニラが、美人だったからだ…
金髪碧眼（へきがん）の、絶世の美女…
それが、バニラ・ルインスキー、そのひとだったからだ…
それになにより、その圧倒的な美貌には、ヤンキーの雰囲気が、まるでなかった…
むしろ、清潔感すら、あった…
清涼感すら、あった…
だから、この矢田も、バニラが、怖くなかった…
普段は、ヤンキーに恐怖する、この矢田も、あのバカ、バニラが、怖くなかったのだ…
さらに、冷静に考えれば、この矢田も、バニラの美しさに圧倒されるところだが、それは、全然なかった…
これも、どうしてか、考えたが、要するに、バニラの口が、悪いからだった…
口を開けば、この矢田の悪口ばかりを、言っているからだった…
それが、許せんかったからだ…
この矢田トモコとて、聖人君子ではない…
神様ではない…
だから、自分の悪口を言う、あのバニラを許すことが、できんかった…
あのバカ、バニラを許すことが、できんかったのだ…
い、いかん…
今は、このマリアのことを、考えていたが、いつのまにか、母親のバニラのことばかり、考えてしまった…
いつのまにか、あのバカ、バニラのことばかり、考えてしまった…
私は、思った…
だから、私は、慌てて、目の前の光景に、集中した…
目の前では、ファラドが、二十人の女児たちに、囲まれていた…
ファラドが、一人、円の中心にいて、その周囲を、二十人の女児たちが、囲んでいた…
が、
ファラドは、少しも、動じなかった…
さすがに、アラブの至宝と呼ばれる男だった…
いかに、外見が、３歳の幼児にしか、見えなくても、たかだか、３歳の保育園の女児たち、二十人に囲まれただけでは、動揺するわけは、なかった…
これは、当たり前だった…
が、
そのファラドの目の前には、マリアがいた…
あの、バカ、バニラの娘のマリアが、いたのだ…
「…オスマン…謝んなさい！…」
マリアが、口を開いた…
「…謝る？ …どうして、ボクが、謝んなきゃ、いけないんだ？…」
ファラドが、言った…
すると、ファラドを囲んだ、女児たちが、一斉に、
「…生意気！…」
「…オスマン、アンタ、生意気よ！…」
と、口を開いて、ファラドを攻撃した…
私は、唖然とした…
この矢田トモコも、３５歳…
これまで、３５年生きてきて、さまざまな場面に出くわした…
いろいろな光景に、遭遇した…
正直、ここには、書けんことも、いっぱいある（笑）…
が、
今、この目の前のような光景を、見たことは、なかった…
なかったのだ…
だから、さすがに、この光景を見て、私は、動揺した…
なにより、ファラドは、サウジアラビアの実力者…
たった今、このファラドを囲んで、ファラドを、
…生意気！…
と、罵っている、女児たちの父兄も皆、世界のセレブに違いないだろうが、さすがに、誰も、ファラドの地位に肩を並べるものは、いないだろう…
それほどの実力者だ…
だから、そのファラドを怒らせたら、どうなるか、わからん…
冷静に、考えれば、恐怖しかない…
ファラドを怒らせれば、自分の身が、どうなるか、わからん…
その恐怖だった…
まさか、大金持ちから、ホームレスに堕ちるとは、いわんが、似たような結末になる可能性もあった…
かなりの確率であった…
だから、
「…マリア…そんなこと、言っちゃ、ダメさ…」
と、私は、大声で、マリアを注意した…
「…そんな、みんなで、一人を、攻撃しては、いかん…それでは、いじめだ…」
私は、言った…
が、
マリアは、聞かんかった…
「…オスマンが、生意気だから、いけないの…」
マリアが、怒鳴った…
「…だから、懲らしめなければ、いけないの…」
「…懲らしめる？…」
なんてことを、言うんだ…
いや、
それよりなにより、どこで、そんな懲らしめるなんて、言葉を覚えたんだ？
私は、思った…
なにより、そんなことをして、ファラドが、怒り出したら、マズい…
アラブの至宝を怒らせたら、マズいのだ…
私は、慌てて、ファラドを見た…
ファラドの態度を見た…
ファラドは、女児たちに囲まれても、まったく、動揺していなかった…
ファラドの顔に、変化は、なかった…
私は、ホッとした…
が、
当たり前だが、愉快な表情ではなかった…
むしろ、怒りを、ドッと、溜め込んでいるようにも、見えた…
…こ、これは、マズい！…
活火山でいえば、噴火する目前…
怒りが、爆発する寸前だと、思ったのだ…
だから、私は、恐怖した…
マリアに、これ以上、ファラドを怒らせないように、するべく、
「…マリア…もう止せ！…」
と、怒鳴った…
が、
マリアは、聞かんかった…
「…矢田ちゃんは、黙ってて！…」
と、私に歯向かった…
面と向かって、歯向かったのだ…
…やはり、あのバカ、バニラの娘だ…
私は、思った…
親もバカなら、子供も、バカだった…
バカ、マリアだった…
…もう、マリア…オマエが、どうなっても、しらんさ…
…マリア…オマエは、サウジアラビアに連れて行かれて、どんな目に、遭っても、しらんさ…
私は、心に誓った…
これまでは、散々、面倒を見て、やって来たさ…
でも、これからは、違うさ…
それより、なにより、これ以上、ファラドを怒らせれば、マリアの身のみならず、マリアを庇った、この矢田の身も、どうなるか、わかったものじゃないさ…
だから、これ以上、庇うことは、できないさ…
この矢田も、サウジに連れて行かれて、殺されでも、したら、困るさ…
私は、思った…
私の最大の後ろ盾は、夫の葉尊の父、台湾の大企業、台北筆頭オーナーの葉敬だが、その葉敬の力をもってしても、このファラドには、遠く及ばない…
だから、いかに、葉敬が、尽力を尽くそうとも、この矢田トモコを救うことができない…
そんな状況で、この矢田トモコが、これ以上、マリアを助けることは、できんかった…
できんかったのだ…
すると、どうだ？
それまで、黙っていたファラドの表情に、明らかに、変化が、現れた…
私は、ブルった…
私は、恐怖した…
とんでもないことが、起きる…
そう、思った…
そう、思ったのだ…
…こ、これが、アラブの至宝と呼ばれた、ファラドの真の姿か？…
私は、思った…
思ったのだ…
子供ながら、実に、威厳がある…
ハッキリ言って、偉そうだ…
が、
その偉そうな態度＝オーラと言うか…
とにかく、誰もが、逆らえない雰囲気があった…
当然、この矢田トモコが、逆らえるわけが、なかった…
すると、無意識に、私は、ファラドから、一歩下がった…
一歩、退いた…
正直、怖かったからだ…
とてもじゃないが、この矢田トモコが、立ち向かえる相手ではないと、気付いた…
この平凡な矢田トモコが、勝てる相手ではないと、気付いたのだ…
そして、これは、誰もが、いっしょだった…
「…台北筆頭の買収は…」
と、言い出したオスマンすら、なにも、言えんかった…
言葉を失ってしまった…
ハッキリ言って、ファラドの威厳の前では、なにも、言えなくなってしまっていた…
すると、だ…
「…なにっ？ オスマン、台北筆頭が、どうしたの？…」
と、いきなり、誰かが、言った…
言ったのは、他でもないマリアだった…
「…台北筆頭は、パパの会社よ…オスマン、アンタ、パパの会社を知ってるの？…」
マリアが、舌鋒鋭く、聞いた…
途端に、ファラドの威厳が、なくなった…
それまでのオーラ＝威厳が、なくなった…
信じられないほど、簡単に、なくなったのだ…
ただの３歳の保育園児に、ファラドが、戻ってしまった…
「…い、いや…」
ファラドが、歯切れ悪く、答える…
が、
マリアは、追及の手を緩めることは、なかった…
「…オスマン…アンタ、偉いからって、パパの会社をどうにか、しようとするんじゃ、ないでしょうね…」
「…いや、そんなことは…」
「…そんなも、こんなもない！…ハッキリしなさい！…」
マリアが、またも、腕を組んで、言った…
両腕を組んで、ファラドを見下すように、言ったのだ…
「…どうなの、オスマン？…」
が、
ファラドは、マリアの質問に、答えんかった…
緊張した表情で、答えんかったのだ…
「…どうして、オスマン、アンタ、なにも、言わないの？…」
マリアが、聞いた…
が、
それでも、ファラドは、答えんかった…
すると、マリアが、
「…これは、オスマンにお仕置きが、必要なようね…」
と、言った…
…お仕置き？…
…一体、なんのことだ？…
が、
すぐに、わかった…
「…さあ、オスマンに、お仕置きよ…」
と、マリアが、命じると、それまで、無言で、マリアに従っていた、保育園の女児たちが、一斉に、ファラドを囲んだのだ…
マリアの一声で、二十人近くいた女児たちが、ファラドを囲んだ…
私は、驚いた…
驚いたのだ…
このマリアの統率力に、驚いたのだ…
これでは、まるで、女ヤクザ…
これでは、まるで、女暴走族の総長だ…
まだ、わずか、３歳にも、かかわらず、二十人近くの女児たちを、束ねている…
これは、ありえん…
まさに、ありえん光景だった…
私は、ブルった…
文字通り、ブルった…
震撼した…
この矢田トモコ、３５歳…
実は、暴力には、滅法弱かった（涙）…
ヤンキー系は、からきしダメだった（涙）…
だから、たった今、このマリアに、子供ながらも、こんな統率力を、目の前で、見せられては、動揺した…
動揺せずには、いられんかった…
なぜなら、もし、マリアの本性が、ヤンキーならば、天敵…
この矢田トモコの天敵だからだ…
私は、どうしても、ヤンキーが嫌だった…
ヤンキーを受け入れるのは、生理的に無理だったからだ…
だから、もしかしたら、今まで、この矢田トモコは、マリアの本性が、ヤンキーであることが、わからずに、接していたのかも、しれんかった…
だから、恐怖した…
それが、わかったから、恐怖した…
が、
考えてみれば、マリアが、ヤンキーなのは、当たり前だった…
なぜなら、母親のバニラが、ヤンキーだったからだ…
母親のバニラが、元ヤンだったからだ…
だから、私は、バニラが、嫌いだった…
虫が、好かんかった…
なぜなら、バニラは、元ヤンだからだ…
ヤンキーが、嫌いな、この矢田だから、バニラが、嫌いだった…
当たり前のことだった…
が、
それでも、この矢田は、バニラが、怖くなかった…
身長、１８０㎝の大女の、バニラが、怖くなかった…
考えて見れば、それは、不思議なことだった…
身長、わずか、１５９㎝の、この矢田が、バニラが、怖くないのは、不思議なことだった…
が、
怖くは、なかった…
怖くは、なかったのだ…
これは、どうしてか、考えた…
それは、一言でいえば、バニラが、美人だったからだ…
金髪碧眼（へきがん）の、絶世の美女…
それが、バニラ・ルインスキー、そのひとだったからだ…
それになにより、その圧倒的な美貌には、ヤンキーの雰囲気が、まるでなかった…
むしろ、清潔感すら、あった…
清涼感すら、あった…
だから、この矢田も、バニラが、怖くなかった…
普段は、ヤンキーに恐怖する、この矢田も、あのバカ、バニラが、怖くなかったのだ…
さらに、冷静に考えれば、この矢田も、バニラの美しさに圧倒されるところだが、それは、全然なかった…
これも、どうしてか、考えたが、要するに、バニラの口が、悪いからだった…
口を開けば、この矢田の悪口ばかりを、言っているからだった…
それが、許せんかったからだ…
この矢田トモコとて、聖人君子ではない…
神様ではない…
だから、自分の悪口を言う、あのバニラを許すことが、できんかった…
あのバカ、バニラを許すことが、できんかったのだ…
い、いかん…
今は、このマリアのことを、考えていたが、いつのまにか、母親のバニラのことばかり、考えてしまった…
いつのまにか、あのバカ、バニラのことばかり、考えてしまった…
私は、思った…
だから、私は、慌てて、目の前の光景に、集中した…
目の前では、ファラドが、二十人の女児たちに、囲まれていた…
ファラドが、一人、円の中心にいて、その周囲を、二十人の女児たちが、囲んでいた…
が、
ファラドは、少しも、動じなかった…
さすがに、アラブの至宝と呼ばれる男だった…
いかに、外見が、３歳の幼児にしか、見えなくても、たかだか、３歳の保育園の女児たち、二十人に囲まれただけでは、動揺するわけは、なかった…
これは、当たり前だった…
が、
そのファラドの目の前には、マリアがいた…
あの、バカ、バニラの娘のマリアが、いたのだ…
「…オスマン…謝んなさい！…」
マリアが、口を開いた…
「…謝る？ …どうして、ボクが、謝んなきゃ、いけないんだ？…」
ファラドが、言った…
すると、ファラドを囲んだ、女児たちが、一斉に、
「…生意気！…」
「…オスマン、アンタ、生意気よ！…」
と、口を開いて、ファラドを攻撃した…
私は、唖然とした…
この矢田トモコも、３５歳…
これまで、３５年生きてきて、さまざまな場面に出くわした…
いろいろな光景に、遭遇した…
正直、ここには、書けんことも、いっぱいある（笑）…
が、
今、この目の前のような光景を、見たことは、なかった…
なかったのだ…
だから、さすがに、この光景を見て、私は、動揺した…
なにより、ファラドは、サウジアラビアの実力者…
たった今、このファラドを囲んで、ファラドを、
…生意気！…
と、罵っている、女児たちの父兄も皆、世界のセレブに違いないだろうが、さすがに、誰も、ファラドの地位に肩を並べるものは、いないだろう…
それほどの実力者だ…
だから、そのファラドを怒らせたら、どうなるか、わからん…
冷静に、考えれば、恐怖しかない…
ファラドを怒らせれば、自分の身が、どうなるか、わからん…
その恐怖だった…
まさか、大金持ちから、ホームレスに堕ちるとは、いわんが、似たような結末になる可能性もあった…
かなりの確率であった…
だから、
「…マリア…そんなこと、言っちゃ、ダメさ…」
と、私は、大声で、マリアを注意した…
「…そんな、みんなで、一人を、攻撃しては、いかん…それでは、いじめだ…」
私は、言った…
が、
マリアは、聞かんかった…
「…オスマンが、生意気だから、いけないの…」
マリアが、怒鳴った…
「…だから、懲らしめなければ、いけないの…」
「…懲らしめる？…」
なんてことを、言うんだ…
いや、
それよりなにより、どこで、そんな懲らしめるなんて、言葉を覚えたんだ？
私は、思った…
なにより、そんなことをして、ファラドが、怒り出したら、マズい…
アラブの至宝を怒らせたら、マズいのだ…
私は、慌てて、ファラドを見た…
ファラドの態度を見た…
ファラドは、女児たちに囲まれても、まったく、動揺していなかった…
ファラドの顔に、変化は、なかった…
私は、ホッとした…
が、
当たり前だが、愉快な表情ではなかった…
むしろ、怒りを、ドッと、溜め込んでいるようにも、見えた…
…こ、これは、マズい！…
活火山でいえば、噴火する目前…
怒りが、爆発する寸前だと、思ったのだ…
だから、私は、恐怖した…
マリアに、これ以上、ファラドを怒らせないように、するべく、
「…マリア…もう止せ！…」
と、怒鳴った…
が、
マリアは、聞かんかった…
「…矢田ちゃんは、黙ってて！…」
と、私に歯向かった…
面と向かって、歯向かったのだ…
…やはり、あのバカ、バニラの娘だ…
私は、思った…
親もバカなら、子供も、バカだった…
バカ、マリアだった…
…もう、マリア…オマエが、どうなっても、しらんさ…
…マリア…オマエは、サウジアラビアに連れて行かれて、どんな目に、遭っても、しらんさ…
私は、心に誓った…
これまでは、散々、面倒を見て、やって来たさ…
でも、これからは、違うさ…
それより、なにより、これ以上、ファラドを怒らせれば、マリアの身のみならず、マリアを庇った、この矢田の身も、どうなるか、わかったものじゃないさ…
だから、これ以上、庇うことは、できないさ…
この矢田も、サウジに連れて行かれて、殺されでも、したら、困るさ…
私は、思った…
私の最大の後ろ盾は、夫の葉尊の父、台湾の大企業、台北筆頭オーナーの葉敬だが、その葉敬の力をもってしても、このファラドには、遠く及ばない…
だから、いかに、葉敬が、尽力を尽くそうとも、この矢田トモコを救うことができない…
そんな状況で、この矢田トモコが、これ以上、マリアを助けることは、できんかった…
できんかったのだ…
すると、どうだ？
それまで、黙っていたファラドの表情に、明らかに、変化が、現れた…
私は、ブルった…
私は、恐怖した…
とんでもないことが、起きる…
そう、思った…
そう、思ったのだ…
