第６０話
文字数 5,179文字
「…大丈夫ですか？ …お姉さん？…」
不覚にも、小石にけつまずいて、倒れた私に、ファラドが、手を差し伸べた…
私は、迷うことなく、ファラドの手に、自分の手を伸ばした…
「…たいしたことないさ…」
私は、答えた…
「…いつものことさ…」
「…いつものこと？…」
ファラドが、驚いた…
「…そうさ…神様が、ときどき、こうして、私にイジワルするのさ…だから、転んだのさ…」
私が、言うと、
「…神様が、イジワルをする？…」
と、ファラドが、言って、絶句した…
それから、楽しそうに、笑った…
だから、
「…な、なんだ？ …なにが、おかしい？…」
と、私は、ファラドに聞いた…
「…まさに、噂通りだ…」
「…なにが、噂通りだ？…」
「…クールの社長夫人は、楽しく、初対面で、たやすく、他人の心を鷲掴みにする…」
ファラドが、答えた…
「…他人の心を鷲掴みだと？…」
「…その通り…そんなことのできる人間は、滅多にいない…ほんの一握り…十万人、いや、百万人に、一人…いや、いや、それ以上かもしれない…」
「…」
「…そして、そんな人間を妻にすれば、その夫は、どんなときも、有利な立場に立てる…」
「…どうしてだ？ …どうして、有利な立場に立てるんだ？…」
「…誰よりも、目立って、誰よりも、愛される…そんな女を、伴侶にすれば、交渉に有利です…」
「…交渉に有利だと？…」
「…ええ…あの女は、どういう女なんだと、誰もが、興味を引くし、話題になる…それを、きっかけに、仕事の話を進めることができる…」
私は、呆気に取られた…
これまで、そんなふうに、私を見た人間は、いなかったからだ…
分析した人間は、いなかったからだ…
だから、呆気に取られて、ファラドを見た…
一体、なにを、どう言って、いいか、わからなかった…
どう反論していいか、わからなかった…
すると、背後から、
「…面白い、ものの見方ね…」
という声がした…
ヤンだった…
「…面白い？ どう面白いんですか？…」
「…たしかに、そう言われれば、当たってはいるかもしれないけれども、深読みのし過ぎじゃない？ …このお姉さんは、単に、楽しくて、誰からも好かれるから、優れている…それで、いいんじゃない…」
ヤンの言葉に、ファラドは、考え込んだ…
しばし、沈黙した…
「…たしかに、深読みのし過ぎかもしれない…」
ファラドは、笑った…
「…でも、誰からも好かれるのは、敵を作らないということ…そして、どんな人間も、自分の味方にすることができるということ…これが、できる人間は、凄い…滅多にいない…」
ファラドは、そう言って、私を見た…
私を見たのだ…
が、
ファラドの言葉とは、裏腹に、ちっとも、私を尊敬しているようには、見えなかった…
言葉は、悪いが、ただ事実を言っただけ…
自分の目で見た、感想を言っただけだった…
だから、私をどうこうするというわけではない…
例えるに、趣味で観た映画の感想を述べるのと、同じ感じだった…
私が、そんなことを、考えていると、先に歩いているオスマン殿下が、振り返って、
「…ファラド…なにをしている…さっさと、付いてこい…」
と、言った…
そして、そのオスマンの横には、マリアがいた…
それを見て、ヤンが、
「…まるで、恋人か、夫婦ね…」
と、笑った…
「…カラダは、ちっちゃいけど、恋人か、夫婦…私も、子供の頃、あんな恋人がほしかったな…」
と、呟いた…
それを聞いて、
「…どうしてだ？…」
と、思わず、私は、聞いた…
ヤン＝リンダは、絶世の美人…
子供の頃とは、いえ、美人に違いない…
だから、子供とはいえ、男なら、皆、リンダを放っておかなかっただろうと、思ったのだ…
「…思い出よ…」
ヤンが、即答した…
「…思い出？…」
「…そう…楽しかった思い出は、いつ思い出しても、楽しいものだし、心温まるものだから…」
ヤンが、言った…
私は、その通りだと思ったが、その言葉通りには、とらなかった…
真逆に、リンダ＝ヤンの後ろ暗い過去を思った…
きっと、リンダは、リンダ・ヘイワースとして、売り込む最中に、さんざん、嫌な思いをしてきたに違いないと、思ったのだ…
だから、余計に、楽しい過去が、欲しくなる…
もう二度と、戻れないのは、誰にも、わかっているが、いや、わかっているからこそ、楽しい過去が、必要なのだ…
ふと、思い出しただけで、思わず、ほっこりと、心が和むような過去が、必要なのだ…
私は、思った…
だから、余計に、リンダは、楽しい過去を欲したのかもしれない…
私は、そう見た…
私は、そう睨んだ…
それになにより、リンダは美人…
誰が見ても、美しい…
それは、もちろん、子供の頃からだろう…
生まれたときからだろう…
すると、どうなる？
仮に、リンダが、普通の家庭に生まれても、平凡な環境では、なくなる…
それは、どういうことかと、いえば、周囲にちやほやされるからだ…
美人だから、いつも周囲にちやほやされる…
それは、ある意味、普通ではない…
まるで、皇族や、王族のようにちやほやされれば、平凡な生活は、営めない…
そういうことだ…
普通は、誰もが、そんな状態には、ならないからだ…
すると、どうなる？
平凡な日常に憧れるに違いない…
だから、余計に、平凡な思い出が、欲しかったのかもしれない…
私は、思った…
深読みのし過ぎかもしれないけれども、思ったのだ…
私も、美人を身近に、何人も見てきたが、やはりというか、美人には、美人の悩みがある…
一番、困るのは、男から、告白されて、断ったら、逆恨みされた事例だろう…
とりあえず、美人だからと、男が告白して、美人にフラれて、笑い話にでもすれば、いいが、それが、できない男が、やはり一定数いる…
そうすると、どうしていいか、わからない…
もう二度と会わない人間なら、いざ知らず、大抵は、告白した相手は、学校の同級生や、会社の人間か、会社の取引先の人間だ…
すると、断った後も、人間関係を切れない…
自分が、逃げることが、できないからだ…
そして、仮に、逃げても、いいが、美人は、また違う会社で、同じ目に遭う…
そういうことだ…
だから、以前にも書いたが、合コン後、男に、クルマで、送って行きますよと、誘われて、
「…アナタに送ってもらう必要はありません！…」
と、美人のお姉さんが、強く言ったが、あれぐらい強く言わないと、その男に付きまとわれる心配があったからだろう…
だから、その美人のお姉さんに言わせれば、自衛手段というか…
身を守る手段に違いない…
私は、そう思った…
思ったのだ…
誘った男は、悪い男ではないが、見た目では、わからない…
クルマに乗せてもらって、送ってもらう最中に、態度が豹変することも、あるからだ…
そして、それを考えると、つくづく自分は、平凡で良かったと思う…
男でも女でも、ルックスのいい人間に生まれたかったと思うのは、誰もが一度や二度は、あるものだが、なまじ、ルックスが良く生まれても、そのルックスのせいで、苦労するのは、ごめんだ…
ちやほやは、されたい…
だが、苦労は、困る…
困るのだ（笑）…
私が聞いた美人の話で、とくに怖いと思ったのは、学生時代、同じクラスの男と話していたら、突然、
「…私の男を盗らないで…」
と、同じクラスの女の子に、叫ばれたケース…
叫んだ彼女は、その美人と話している男と付き合っていたらしい…
それが、美人の女の子と、楽しく話しているから、
…盗られる！…
と、焦ったのだ…
なにより、怖いのは、男と、話しているだけで、いつのまにか、その男と付き合っている女を敵に回すことだ…
自分自身は、まったく身に覚えがないことで、下手をすれば、クラス中の女を敵に回す危険がある…
それは、嫉妬…
嫉妬に他ならない…
だが、人間は、嫉妬の生き物…
誰もが、多かれ少なかれ、嫉妬の感情はある…
ただ、そのせいで、人間関係に苦しめられるのは、堪ったものではない…
これは、会社でいえば、大卒を、敵対視する高卒の人間が、やはり一定数いるのと、同じ…
同じだ…
それも、原因は、やはり嫉妬…
嫉妬に他ならない…
大卒の方が、高卒に比べ、昇進しやすいと、思うからだ…
が、
私の見るところ、そういう人間は、やはりというか、コンプレックスを抱いている人間が、多かった…
言葉には、しないが、自分が、意識する、しないに限らず、自分が、劣っている自覚が、あるのかもしれない…
頭では、勝てない自覚があるのかもしれない…
だからかもしれないが、そういう人たちは、上昇志向が、強い人間が、多かった…
が、
私に言わせれば、そもそも、上昇志向を持っている人間で、優秀な人間は、いなかった（笑）…
というのは、周りをみれば、自分の能力が、なんとなく、わかるからだ…
年長の同僚を見て、自分と同じような能力の人間をみれば、その同僚の地位を見て、自分が、将来、出世するか、しないか、簡単にわかる…
そして、失礼ながら、学歴がない人間ほど、出世したい人間が、多かった…
それは、一言でいえば、学校の勉強と、仕事は、違うと言いたいのだろう…
だから、学校の成績では負けたが、仕事では負けない…
出世では、負けないと、言いたいのだろう…
が、
そもそも、そんな人間は、失礼ながら、頭がなかった…
だから、バイトや契約社員の私と同じ作業をしていた（笑）…
そして、出世するには、他人をまとめたり、昇進試験に合格しなければ、ならない…
それが、自分にできるか、できないか、少し考えれば、わかるものだが、それが、わからなかった（笑）…
頭が悪くても、ひとをまとられる人間もいる…
真逆に、頭がよくても、ひとをまとめられない人間もいる…
が、
そういうひとたちは、ひとをまとめらないと、単純にダメな人間だと考える…
私は、それを見て、なぜ、そう思うのか、最初は、わからなかった…
文字通り、謎だった…
が、
少しして、わかった…
要するに、見たことがないからだと、気付いた…
例えば、偏差値４０の工業高校を出たとする…
そうすると、当然、身近に頭のよい人間は、いない…
家族や親せきを含めて、いない可能性が高い…
だから、わからない…
おおげさにいえば、東大を出れば、なんでも、できると、考える…
たやすく、ひとを束ね、リーダーシップを発揮して、なんにでも、自分が、先立ちで、する…
そういうイメージがあるのだろう…
が、
現実には、東大を出れば、誰もが、リーダーシップが、あるわけではないし、モタモタとする人間も多い…
だから、そういう人間を見ると、幻滅するのだろう…
末端の仕事が、自分の方ができれば、単純に自分の方が、上だと勘違いする（笑）…
が、
それは、違うよと、指摘しても、そんな人間には、わからない…
理解できない…
なぜなら、周囲にいないからだ…
見たことが、ないからだ…
これが、東大を出ていなくても、ある程度は、優秀ならば、それは、違うとわかる…
なぜなら、そういう人間を身近に知っているからだ…
家族や親せきだったり、友人だったり、そのなかに、頭が良くても、不器用な人間を知っているからだ…
が、
それを指摘しても、わからない人間は、わらない…
いわば、バカの壁…
なにを言っても、わからない人間は、わからない…
ただ、それを見て、感じたことは、悲しいかな、生まれつき、人間の能力は、決まっているという現実だった…
私でも、たやすく、わかることが、わからない…
その驚きだった…
私が、そんなことを、考えていると、
「…お姉さん…どうしたの？ …なにを、ボーッと、突っ立てるの？ …グズグズしていると、おいてっちゃうわよ…」
という、リンダ＝ヤンの声が聞こえた…
ふと、前を見ると、ヤンとファラドが、並んで、歩いていた…
それは、まさに、カップル…
恋人同士のように、見えた…
見えたのだ…
さらに、その前を見ると、今度は、オスマン殿下と、マリアの姿が見えた…
これも、カップル…
小さいながらも、カップルだ…
なぜか、私だけ、一人…
一人だった…
それに、気付いた、私は、許せんかった…
神様が、私にイジワルをしている…
その事実に、気付いた…
このけなげな、矢田トモコをイジメていると、気付いたのだ…
許せん！
神様、許すまじ！
私は、心に誓った…
が、
こんなことに、負ける矢田トモコではなかった…
遅れをとる、矢田トモコではなかったのだ…
神様のイジワルにも、屈せず、私は目の前の、ヤンと、ファラドのカップルの仲を裂くべく、全力で、走り出した…
不覚にも、小石にけつまずいて、倒れた私に、ファラドが、手を差し伸べた…
私は、迷うことなく、ファラドの手に、自分の手を伸ばした…
「…たいしたことないさ…」
私は、答えた…
「…いつものことさ…」
「…いつものこと？…」
ファラドが、驚いた…
「…そうさ…神様が、ときどき、こうして、私にイジワルするのさ…だから、転んだのさ…」
私が、言うと、
「…神様が、イジワルをする？…」
と、ファラドが、言って、絶句した…
それから、楽しそうに、笑った…
だから、
「…な、なんだ？ …なにが、おかしい？…」
と、私は、ファラドに聞いた…
「…まさに、噂通りだ…」
「…なにが、噂通りだ？…」
「…クールの社長夫人は、楽しく、初対面で、たやすく、他人の心を鷲掴みにする…」
ファラドが、答えた…
「…他人の心を鷲掴みだと？…」
「…その通り…そんなことのできる人間は、滅多にいない…ほんの一握り…十万人、いや、百万人に、一人…いや、いや、それ以上かもしれない…」
「…」
「…そして、そんな人間を妻にすれば、その夫は、どんなときも、有利な立場に立てる…」
「…どうしてだ？ …どうして、有利な立場に立てるんだ？…」
「…誰よりも、目立って、誰よりも、愛される…そんな女を、伴侶にすれば、交渉に有利です…」
「…交渉に有利だと？…」
「…ええ…あの女は、どういう女なんだと、誰もが、興味を引くし、話題になる…それを、きっかけに、仕事の話を進めることができる…」
私は、呆気に取られた…
これまで、そんなふうに、私を見た人間は、いなかったからだ…
分析した人間は、いなかったからだ…
だから、呆気に取られて、ファラドを見た…
一体、なにを、どう言って、いいか、わからなかった…
どう反論していいか、わからなかった…
すると、背後から、
「…面白い、ものの見方ね…」
という声がした…
ヤンだった…
「…面白い？ どう面白いんですか？…」
「…たしかに、そう言われれば、当たってはいるかもしれないけれども、深読みのし過ぎじゃない？ …このお姉さんは、単に、楽しくて、誰からも好かれるから、優れている…それで、いいんじゃない…」
ヤンの言葉に、ファラドは、考え込んだ…
しばし、沈黙した…
「…たしかに、深読みのし過ぎかもしれない…」
ファラドは、笑った…
「…でも、誰からも好かれるのは、敵を作らないということ…そして、どんな人間も、自分の味方にすることができるということ…これが、できる人間は、凄い…滅多にいない…」
ファラドは、そう言って、私を見た…
私を見たのだ…
が、
ファラドの言葉とは、裏腹に、ちっとも、私を尊敬しているようには、見えなかった…
言葉は、悪いが、ただ事実を言っただけ…
自分の目で見た、感想を言っただけだった…
だから、私をどうこうするというわけではない…
例えるに、趣味で観た映画の感想を述べるのと、同じ感じだった…
私が、そんなことを、考えていると、先に歩いているオスマン殿下が、振り返って、
「…ファラド…なにをしている…さっさと、付いてこい…」
と、言った…
そして、そのオスマンの横には、マリアがいた…
それを見て、ヤンが、
「…まるで、恋人か、夫婦ね…」
と、笑った…
「…カラダは、ちっちゃいけど、恋人か、夫婦…私も、子供の頃、あんな恋人がほしかったな…」
と、呟いた…
それを聞いて、
「…どうしてだ？…」
と、思わず、私は、聞いた…
ヤン＝リンダは、絶世の美人…
子供の頃とは、いえ、美人に違いない…
だから、子供とはいえ、男なら、皆、リンダを放っておかなかっただろうと、思ったのだ…
「…思い出よ…」
ヤンが、即答した…
「…思い出？…」
「…そう…楽しかった思い出は、いつ思い出しても、楽しいものだし、心温まるものだから…」
ヤンが、言った…
私は、その通りだと思ったが、その言葉通りには、とらなかった…
真逆に、リンダ＝ヤンの後ろ暗い過去を思った…
きっと、リンダは、リンダ・ヘイワースとして、売り込む最中に、さんざん、嫌な思いをしてきたに違いないと、思ったのだ…
だから、余計に、楽しい過去が、欲しくなる…
もう二度と、戻れないのは、誰にも、わかっているが、いや、わかっているからこそ、楽しい過去が、必要なのだ…
ふと、思い出しただけで、思わず、ほっこりと、心が和むような過去が、必要なのだ…
私は、思った…
だから、余計に、リンダは、楽しい過去を欲したのかもしれない…
私は、そう見た…
私は、そう睨んだ…
それになにより、リンダは美人…
誰が見ても、美しい…
それは、もちろん、子供の頃からだろう…
生まれたときからだろう…
すると、どうなる？
仮に、リンダが、普通の家庭に生まれても、平凡な環境では、なくなる…
それは、どういうことかと、いえば、周囲にちやほやされるからだ…
美人だから、いつも周囲にちやほやされる…
それは、ある意味、普通ではない…
まるで、皇族や、王族のようにちやほやされれば、平凡な生活は、営めない…
そういうことだ…
普通は、誰もが、そんな状態には、ならないからだ…
すると、どうなる？
平凡な日常に憧れるに違いない…
だから、余計に、平凡な思い出が、欲しかったのかもしれない…
私は、思った…
深読みのし過ぎかもしれないけれども、思ったのだ…
私も、美人を身近に、何人も見てきたが、やはりというか、美人には、美人の悩みがある…
一番、困るのは、男から、告白されて、断ったら、逆恨みされた事例だろう…
とりあえず、美人だからと、男が告白して、美人にフラれて、笑い話にでもすれば、いいが、それが、できない男が、やはり一定数いる…
そうすると、どうしていいか、わからない…
もう二度と会わない人間なら、いざ知らず、大抵は、告白した相手は、学校の同級生や、会社の人間か、会社の取引先の人間だ…
すると、断った後も、人間関係を切れない…
自分が、逃げることが、できないからだ…
そして、仮に、逃げても、いいが、美人は、また違う会社で、同じ目に遭う…
そういうことだ…
だから、以前にも書いたが、合コン後、男に、クルマで、送って行きますよと、誘われて、
「…アナタに送ってもらう必要はありません！…」
と、美人のお姉さんが、強く言ったが、あれぐらい強く言わないと、その男に付きまとわれる心配があったからだろう…
だから、その美人のお姉さんに言わせれば、自衛手段というか…
身を守る手段に違いない…
私は、そう思った…
思ったのだ…
誘った男は、悪い男ではないが、見た目では、わからない…
クルマに乗せてもらって、送ってもらう最中に、態度が豹変することも、あるからだ…
そして、それを考えると、つくづく自分は、平凡で良かったと思う…
男でも女でも、ルックスのいい人間に生まれたかったと思うのは、誰もが一度や二度は、あるものだが、なまじ、ルックスが良く生まれても、そのルックスのせいで、苦労するのは、ごめんだ…
ちやほやは、されたい…
だが、苦労は、困る…
困るのだ（笑）…
私が聞いた美人の話で、とくに怖いと思ったのは、学生時代、同じクラスの男と話していたら、突然、
「…私の男を盗らないで…」
と、同じクラスの女の子に、叫ばれたケース…
叫んだ彼女は、その美人と話している男と付き合っていたらしい…
それが、美人の女の子と、楽しく話しているから、
…盗られる！…
と、焦ったのだ…
なにより、怖いのは、男と、話しているだけで、いつのまにか、その男と付き合っている女を敵に回すことだ…
自分自身は、まったく身に覚えがないことで、下手をすれば、クラス中の女を敵に回す危険がある…
それは、嫉妬…
嫉妬に他ならない…
だが、人間は、嫉妬の生き物…
誰もが、多かれ少なかれ、嫉妬の感情はある…
ただ、そのせいで、人間関係に苦しめられるのは、堪ったものではない…
これは、会社でいえば、大卒を、敵対視する高卒の人間が、やはり一定数いるのと、同じ…
同じだ…
それも、原因は、やはり嫉妬…
嫉妬に他ならない…
大卒の方が、高卒に比べ、昇進しやすいと、思うからだ…
が、
私の見るところ、そういう人間は、やはりというか、コンプレックスを抱いている人間が、多かった…
言葉には、しないが、自分が、意識する、しないに限らず、自分が、劣っている自覚が、あるのかもしれない…
頭では、勝てない自覚があるのかもしれない…
だからかもしれないが、そういう人たちは、上昇志向が、強い人間が、多かった…
が、
私に言わせれば、そもそも、上昇志向を持っている人間で、優秀な人間は、いなかった（笑）…
というのは、周りをみれば、自分の能力が、なんとなく、わかるからだ…
年長の同僚を見て、自分と同じような能力の人間をみれば、その同僚の地位を見て、自分が、将来、出世するか、しないか、簡単にわかる…
そして、失礼ながら、学歴がない人間ほど、出世したい人間が、多かった…
それは、一言でいえば、学校の勉強と、仕事は、違うと言いたいのだろう…
だから、学校の成績では負けたが、仕事では負けない…
出世では、負けないと、言いたいのだろう…
が、
そもそも、そんな人間は、失礼ながら、頭がなかった…
だから、バイトや契約社員の私と同じ作業をしていた（笑）…
そして、出世するには、他人をまとめたり、昇進試験に合格しなければ、ならない…
それが、自分にできるか、できないか、少し考えれば、わかるものだが、それが、わからなかった（笑）…
頭が悪くても、ひとをまとられる人間もいる…
真逆に、頭がよくても、ひとをまとめられない人間もいる…
が、
そういうひとたちは、ひとをまとめらないと、単純にダメな人間だと考える…
私は、それを見て、なぜ、そう思うのか、最初は、わからなかった…
文字通り、謎だった…
が、
少しして、わかった…
要するに、見たことがないからだと、気付いた…
例えば、偏差値４０の工業高校を出たとする…
そうすると、当然、身近に頭のよい人間は、いない…
家族や親せきを含めて、いない可能性が高い…
だから、わからない…
おおげさにいえば、東大を出れば、なんでも、できると、考える…
たやすく、ひとを束ね、リーダーシップを発揮して、なんにでも、自分が、先立ちで、する…
そういうイメージがあるのだろう…
が、
現実には、東大を出れば、誰もが、リーダーシップが、あるわけではないし、モタモタとする人間も多い…
だから、そういう人間を見ると、幻滅するのだろう…
末端の仕事が、自分の方ができれば、単純に自分の方が、上だと勘違いする（笑）…
が、
それは、違うよと、指摘しても、そんな人間には、わからない…
理解できない…
なぜなら、周囲にいないからだ…
見たことが、ないからだ…
これが、東大を出ていなくても、ある程度は、優秀ならば、それは、違うとわかる…
なぜなら、そういう人間を身近に知っているからだ…
家族や親せきだったり、友人だったり、そのなかに、頭が良くても、不器用な人間を知っているからだ…
が、
それを指摘しても、わからない人間は、わらない…
いわば、バカの壁…
なにを言っても、わからない人間は、わからない…
ただ、それを見て、感じたことは、悲しいかな、生まれつき、人間の能力は、決まっているという現実だった…
私でも、たやすく、わかることが、わからない…
その驚きだった…
私が、そんなことを、考えていると、
「…お姉さん…どうしたの？ …なにを、ボーッと、突っ立てるの？ …グズグズしていると、おいてっちゃうわよ…」
という、リンダ＝ヤンの声が聞こえた…
ふと、前を見ると、ヤンとファラドが、並んで、歩いていた…
それは、まさに、カップル…
恋人同士のように、見えた…
見えたのだ…
さらに、その前を見ると、今度は、オスマン殿下と、マリアの姿が見えた…
これも、カップル…
小さいながらも、カップルだ…
なぜか、私だけ、一人…
一人だった…
それに、気付いた、私は、許せんかった…
神様が、私にイジワルをしている…
その事実に、気付いた…
このけなげな、矢田トモコをイジメていると、気付いたのだ…
許せん！
神様、許すまじ！
私は、心に誓った…
が、
こんなことに、負ける矢田トモコではなかった…
遅れをとる、矢田トモコではなかったのだ…
神様のイジワルにも、屈せず、私は目の前の、ヤンと、ファラドのカップルの仲を裂くべく、全力で、走り出した…
