第１６０話
文字数 4,512文字
しかし、正直、わけのわからん女だ…
私は、思った…
つい、今の今まで、私を取って、食いかねないほど、激怒していたのが、一転して、十代の恋する少女のような姿に変貌するとは？
やはり、頭が、おかしいのか？
ふと、思った…
ハリウッドのセックス・シンボルだ、なんだと、周囲から、持ち上げられている間に、わけが、わからなくなったのかも、しれん…
私は、思った…
そして、このような例は、この世の中に、ありふれているとも、思った…
いい例が、会社や学校だ…
会社や、学校で、例えば、全体が、男だらけで、若い女は、一割程度しか、いないとする…
すると、どうだ？
当然ながら、若い女は、モテる…
想像以上に、モテる…
若い女が、圧倒的に少ないから、当たり前だ…
そして、そのような状態でも、独身の若い男が、同じく、独身の若い女と、付き合ったり、将来、結婚したいと、思ったりしたら、その学校や会社で、探すのが、一番、手っ取り早い…
だから、モテる…
っていうか、そもそも、それ以外の場所で、相手を、見つけるのは、困難だ…
男女の出会いの場というものは、案外、少ない…
昔から、よく言われるのは、学校、会社、友人の紹介の３つだけだ…
昨今は、よくネットで、知り合って、結婚したというのが、あるが、正直、不安だ…
学校や、会社で、知り合えば、少なくとも、学校や会社で、その人間が、普段、どういうふうに、振る舞っているか、わかるし、その人間の周囲からの評価も、わかる…
つまり、人間性がわかる…
だから、安心できる…
これがいい（笑）…
ただ、実際には、家と、学校や職場では、全然別人とまでは、言わないが、ギャップもある人間も、少なからず、いるから、本当の性格は、わからない…
だが、ネットで、知り合った人間よりも、安心できる…
普段から、生身で、接しているから、安心できる…
そういうことだ（笑）…
つまりは、男女の出会いの場は、案外少ないし、男女のバランスが、崩れていれば、少ない男女は、どうしても、モテる…
それを、言いたいわけだ…
そして、その結果、本来の実力よりも、モテて、それが、いつしか、当たり前に、なってゆく（笑）…
そして、それが、自分の実力と、勘違いする（笑）…
だから、さっきの例で、言えば、若い女が、少ない会社や学校では、モテて、周囲から、チヤホヤされても、普通に、若い男女が、五分五分にいる職場に代われば、途端に、モテなくなる…
当たり前のことだ（笑）…
誰もが、よほど、頭が、おかしくなければ、周囲に自分のような若い女が、いないから、自分も、モテるんだと、頭では、わかっているが、どうしても、周囲から、チヤホヤされるから、調子に乗る…
つまり、正確に、自分の実力が、わからなくなる…
正確に、自分のモテ具合が、わからなくなる…
実力以上に、モテると、考える…
そういうことだ（笑）…
っていうか、そもそも、男も女も、街中を歩いていて、思わず、振り返るような美男美女は、滅多にいない（笑）…
大半の男女は、十把ひとからげといえば、言葉は、悪いが、平凡…
とりたてて、取り柄はない…
だから、稀に、思わず、振り返って見るような美男美女を見て、驚くのだ…
言葉は、悪いが、それが、現実だ…
そして、それを、このリンダ・ヘイワースに当てはめれば、どうだ？
たしかに、絶世の美女…
お世辞ではなく、美しい…
が、
だから、いかん…
調子に乗る…
ハリウッドのセックス・シンボルだ、なんだと、周囲に持ち上げられ、男からは、鼻の穴を広げて、見られ、同性の女からも、羨望の眼差しで、見られる…
だから、調子に乗る…
所詮は、ただ、キレイなだけ…
美人なだけだ…
それ以外に、取り柄はない…
取り柄は、ないのだ！
この矢田トモコのように、優れた頭脳を持って、生まれたわけではない…
この矢田トモコ、３５歳…
実は、本名は、智子だ…
智慧（ちえ）の智（ち）だ…
だから、優れている…
本当は、知性に溢れている…
が、
私は、普段、それを、隠して生きている…
それは、なぜか？
それは、人間は、嫉妬の生き物だからだ…
この矢田トモコが、実は、知性の塊（かたまり）だと、わかれば、周囲から、尊敬されるかもしれんが、同時に、嫉妬される…
だから、それを隠して、バカを装っているのだ…
それが、真相だ…
と、
ここまで、考えて、わかった…
あのバカ、バニラも、私と同じかも、しれんと、気付いた…
あのバカ、バニラは、アメリカ人…
本来の言語は、英語だ…
にもかかわらず、日本語は、流暢…
だから、もしかしたら、この矢田トモコ、同様、バカを装っているに、過ぎないかも、しれん…
ふと、気付いた…
だったら、どうする？
今度、誰も、いない場所で、二人きりで、腹を割って、話してみるか？
ふと、思った…
が、
それで、あのバニラが、バカだったら、どうする？
やはり、バカだったら、どうする？
ふと、そんなことを、考えた…
うーむ、
困った…
これは、困った…
私が、悩んでいると、
「…お姉さん…なにを、一体、さっきから、悩んでいるの？…」
と、リンダが、聞いてきた…
私は、一瞬、悩んだが、
「…バニラのことさ…」
と、告白した…
「…バニラのこと？ 相変わらず、お姉さん、バニラにこだわるわね？…」
「…そんなことは、ないさ…ただ…」
「…ただ…なに？…」
「…なぜか、アイツが、気になってな…」
「…どうして、気になるの？…」
「…どうしてと、言われても…」
答えれんかった…
「…ただ、いつも、アイツが私に突っかかって、きてな…」
私が、言うと、ニヤリと、リンダが、笑った…
「…同じね…」
「…なにが、同じなんだ？…」
「…バニラに聞いても、きっと、同じ…今、お姉さんが、言ったように、いつも、お姉さんが、突っかかってくると、言うに、決まっているわ…」
「…なんだと？…」
「…二人とも、年齢も外見も、まったく、違うけれども、なにか、似ているところがあるのね…だから、気になる…だから、ぶつかる…」
「…私と、バニラが、似ているだと？…」
「…そうよ…だから、娘のマリアが、お姉さんになついているのは、母親のバニラに、似ているところが、あるからじゃない…」
そう言って、リンダが、笑った…
笑ったのだ…
もはや、堪忍袋の緒が切れる寸前だった…
さっきは、このリンダに怒鳴られて、ビビったが、もはや、このリンダに怒鳴りまくる寸前だった…
「…リンダ…オマエな…」
私が、怒りのあまり、つい口に出したときだった…
ちょうど、そのときに、
「…帝国ホテルに、到着しました…」
と、運転手が、告げた…
…帝国ホテル？…
ついに、到着したか？
私の心が、高鳴った…
この矢田トモコの心が、高鳴った…
それは、まるで、さざ波のようだった…
ゆっくりとだが、私の心の動揺を広げるように、高鳴った…
そして、
…来るべきときが、来たか？…
と、内心、堪忍した…
…やはり、来たか？…
とも、思った…
葉尊と結婚して、半年…
すべては、夢のような時間だった…
この平凡な矢田トモコが、台湾の大富豪の跡取り息子と、結婚する…
そのおかげで、クールの本社に行けば、
「…奥様…」
と、呼ばれ、尊敬された…
正直、ありえん待遇だった…
普通なら、この矢田が、
「…奥様…」
と、クールの社長夫人を、呼ぶ立ち位置だ…
間違っても、私が、
「…クールの社長夫人…」
と、呼ばれることなど、ありえんかった…
が、
実際に、そんな摩訶不思議なことが、起こっている…
うーむ…
わからん…
実に、世の中、なにが、起きるか、わからん…
私は、思った…
が、
それも、まもなく、終わる…
この矢田トモコが、葉尊と離婚して、ただのひとになる…
おそらくは、仮に、今度、クール本社を、訪れることが、あっても、末端の派遣社員か、バイトとしてだろう…
あるいは、
掃除のおばちゃんか…
とにかく、仮に、今後、クール本社に、足を踏み入れることが、あっても、立場が、まるで、違う…
それが、よくわかった…
痛いほど、よくわかった…
いや、
もしかしたら、クール本社に、ピザ屋や寿司屋として、ピザや寿司を配達することに、なるかもしれん…
華麗に、三輪車に跨（またが）り、クール本社を、訪れる…
が、
そんなときも、決して、ヘルメットを、取っては、いかん…
ヘルメットをはずしては、いかん…
それでは、顔バレする…
つい、最近まで、クールで、
「…奥様…」
と、呼ばれた人間が、間違っても、ピザや、寿司の配達をしに来たとあっては、何事かと、思う…
きっと、クール本社が、阿鼻叫喚の地獄絵図に見舞われるとまでは、いわんが、格好の噂の種になるのは、わかっている…
私の脳裏に、そんな光景が、浮かんだ…
浮かんでは、消えて、などと、いうものではない…
浮かびっぱなしだった（涙）…
だが、
これが、現実…
非情な現実だ…
が、
その非情な現実に、立ち向かわねば、ならん…
この矢田トモコ、３５歳…
どんな非情な現実にも、立ち向かわねば、ならん…
それが、この矢田トモコの生き方…
誰にも、真似のできない、矢田トモコの生き方だったからだ…
私が、そんな悲壮な決意で、クルマを降りようとすると、
「…お姉さん…さっきから、なにを、一人で、ブツブツ言っているの？…」
と、リンダが、聞いて来た…
私は、そんなリンダを見た…
リンダ・ヘイワースを見た…
リンダは、リンダ・ヘイワースたるべく、短いワンピースを着て、パンツが見えそうで、おまけに、オッパイもこぼれ落ちそうな格好をしていた…
要するに、リンダ・ヘイワースたるべく、わざと、自分のカラダを強調した、安易にハダカを想像できる服を着ていたのだ…
私は、そんなリンダを見て、
「…オマエは、いいな…」
と、言ってやった…
「…そんな恰好をすれば、スケベオヤジが、いっぱい寄って来る…」
と、言ってやった…
「…せいぜい、これからやるパーティーで、その恰好で、スケベオヤジたちに、媚びを売れば、いいさ…喜ぶゾ…」
と、言ってやった…
捨て台詞だった…
もはや、このリンダ・ヘイワースとも、二度と会うことは、あるまい…
そう思ったのだ…
だから、言った…
だから、言ってやったのだ…
すると、どうだ？
リンダが、ニヤッと、笑った…
「…なにっ？ …お姉さん、このカラダが、羨ましいの？…」
「…なんだと？…」
「…お姉さん…六頭身の幼児体型だから、羨ましいんだ？…」
と、リンダが、私の気になるところを突いた…
この六頭身の幼児体型は、この矢田トモコの弱点…
数少ない、弱点だった…
それを突くとは？
…卑怯！…
…まさに、卑怯！…
そう、思った…
このリンダは、まさに、禁じ手を使ったのだ…
もはや、許せん…
もはや、この女と二度と会うことは、あるまい…
ここで、ケリをつけるか？
私は、とっさに、思った…
思ったのだった…
私は、思った…
つい、今の今まで、私を取って、食いかねないほど、激怒していたのが、一転して、十代の恋する少女のような姿に変貌するとは？
やはり、頭が、おかしいのか？
ふと、思った…
ハリウッドのセックス・シンボルだ、なんだと、周囲から、持ち上げられている間に、わけが、わからなくなったのかも、しれん…
私は、思った…
そして、このような例は、この世の中に、ありふれているとも、思った…
いい例が、会社や学校だ…
会社や、学校で、例えば、全体が、男だらけで、若い女は、一割程度しか、いないとする…
すると、どうだ？
当然ながら、若い女は、モテる…
想像以上に、モテる…
若い女が、圧倒的に少ないから、当たり前だ…
そして、そのような状態でも、独身の若い男が、同じく、独身の若い女と、付き合ったり、将来、結婚したいと、思ったりしたら、その学校や会社で、探すのが、一番、手っ取り早い…
だから、モテる…
っていうか、そもそも、それ以外の場所で、相手を、見つけるのは、困難だ…
男女の出会いの場というものは、案外、少ない…
昔から、よく言われるのは、学校、会社、友人の紹介の３つだけだ…
昨今は、よくネットで、知り合って、結婚したというのが、あるが、正直、不安だ…
学校や、会社で、知り合えば、少なくとも、学校や会社で、その人間が、普段、どういうふうに、振る舞っているか、わかるし、その人間の周囲からの評価も、わかる…
つまり、人間性がわかる…
だから、安心できる…
これがいい（笑）…
ただ、実際には、家と、学校や職場では、全然別人とまでは、言わないが、ギャップもある人間も、少なからず、いるから、本当の性格は、わからない…
だが、ネットで、知り合った人間よりも、安心できる…
普段から、生身で、接しているから、安心できる…
そういうことだ（笑）…
つまりは、男女の出会いの場は、案外少ないし、男女のバランスが、崩れていれば、少ない男女は、どうしても、モテる…
それを、言いたいわけだ…
そして、その結果、本来の実力よりも、モテて、それが、いつしか、当たり前に、なってゆく（笑）…
そして、それが、自分の実力と、勘違いする（笑）…
だから、さっきの例で、言えば、若い女が、少ない会社や学校では、モテて、周囲から、チヤホヤされても、普通に、若い男女が、五分五分にいる職場に代われば、途端に、モテなくなる…
当たり前のことだ（笑）…
誰もが、よほど、頭が、おかしくなければ、周囲に自分のような若い女が、いないから、自分も、モテるんだと、頭では、わかっているが、どうしても、周囲から、チヤホヤされるから、調子に乗る…
つまり、正確に、自分の実力が、わからなくなる…
正確に、自分のモテ具合が、わからなくなる…
実力以上に、モテると、考える…
そういうことだ（笑）…
っていうか、そもそも、男も女も、街中を歩いていて、思わず、振り返るような美男美女は、滅多にいない（笑）…
大半の男女は、十把ひとからげといえば、言葉は、悪いが、平凡…
とりたてて、取り柄はない…
だから、稀に、思わず、振り返って見るような美男美女を見て、驚くのだ…
言葉は、悪いが、それが、現実だ…
そして、それを、このリンダ・ヘイワースに当てはめれば、どうだ？
たしかに、絶世の美女…
お世辞ではなく、美しい…
が、
だから、いかん…
調子に乗る…
ハリウッドのセックス・シンボルだ、なんだと、周囲に持ち上げられ、男からは、鼻の穴を広げて、見られ、同性の女からも、羨望の眼差しで、見られる…
だから、調子に乗る…
所詮は、ただ、キレイなだけ…
美人なだけだ…
それ以外に、取り柄はない…
取り柄は、ないのだ！
この矢田トモコのように、優れた頭脳を持って、生まれたわけではない…
この矢田トモコ、３５歳…
実は、本名は、智子だ…
智慧（ちえ）の智（ち）だ…
だから、優れている…
本当は、知性に溢れている…
が、
私は、普段、それを、隠して生きている…
それは、なぜか？
それは、人間は、嫉妬の生き物だからだ…
この矢田トモコが、実は、知性の塊（かたまり）だと、わかれば、周囲から、尊敬されるかもしれんが、同時に、嫉妬される…
だから、それを隠して、バカを装っているのだ…
それが、真相だ…
と、
ここまで、考えて、わかった…
あのバカ、バニラも、私と同じかも、しれんと、気付いた…
あのバカ、バニラは、アメリカ人…
本来の言語は、英語だ…
にもかかわらず、日本語は、流暢…
だから、もしかしたら、この矢田トモコ、同様、バカを装っているに、過ぎないかも、しれん…
ふと、気付いた…
だったら、どうする？
今度、誰も、いない場所で、二人きりで、腹を割って、話してみるか？
ふと、思った…
が、
それで、あのバニラが、バカだったら、どうする？
やはり、バカだったら、どうする？
ふと、そんなことを、考えた…
うーむ、
困った…
これは、困った…
私が、悩んでいると、
「…お姉さん…なにを、一体、さっきから、悩んでいるの？…」
と、リンダが、聞いてきた…
私は、一瞬、悩んだが、
「…バニラのことさ…」
と、告白した…
「…バニラのこと？ 相変わらず、お姉さん、バニラにこだわるわね？…」
「…そんなことは、ないさ…ただ…」
「…ただ…なに？…」
「…なぜか、アイツが、気になってな…」
「…どうして、気になるの？…」
「…どうしてと、言われても…」
答えれんかった…
「…ただ、いつも、アイツが私に突っかかって、きてな…」
私が、言うと、ニヤリと、リンダが、笑った…
「…同じね…」
「…なにが、同じなんだ？…」
「…バニラに聞いても、きっと、同じ…今、お姉さんが、言ったように、いつも、お姉さんが、突っかかってくると、言うに、決まっているわ…」
「…なんだと？…」
「…二人とも、年齢も外見も、まったく、違うけれども、なにか、似ているところがあるのね…だから、気になる…だから、ぶつかる…」
「…私と、バニラが、似ているだと？…」
「…そうよ…だから、娘のマリアが、お姉さんになついているのは、母親のバニラに、似ているところが、あるからじゃない…」
そう言って、リンダが、笑った…
笑ったのだ…
もはや、堪忍袋の緒が切れる寸前だった…
さっきは、このリンダに怒鳴られて、ビビったが、もはや、このリンダに怒鳴りまくる寸前だった…
「…リンダ…オマエな…」
私が、怒りのあまり、つい口に出したときだった…
ちょうど、そのときに、
「…帝国ホテルに、到着しました…」
と、運転手が、告げた…
…帝国ホテル？…
ついに、到着したか？
私の心が、高鳴った…
この矢田トモコの心が、高鳴った…
それは、まるで、さざ波のようだった…
ゆっくりとだが、私の心の動揺を広げるように、高鳴った…
そして、
…来るべきときが、来たか？…
と、内心、堪忍した…
…やはり、来たか？…
とも、思った…
葉尊と結婚して、半年…
すべては、夢のような時間だった…
この平凡な矢田トモコが、台湾の大富豪の跡取り息子と、結婚する…
そのおかげで、クールの本社に行けば、
「…奥様…」
と、呼ばれ、尊敬された…
正直、ありえん待遇だった…
普通なら、この矢田が、
「…奥様…」
と、クールの社長夫人を、呼ぶ立ち位置だ…
間違っても、私が、
「…クールの社長夫人…」
と、呼ばれることなど、ありえんかった…
が、
実際に、そんな摩訶不思議なことが、起こっている…
うーむ…
わからん…
実に、世の中、なにが、起きるか、わからん…
私は、思った…
が、
それも、まもなく、終わる…
この矢田トモコが、葉尊と離婚して、ただのひとになる…
おそらくは、仮に、今度、クール本社を、訪れることが、あっても、末端の派遣社員か、バイトとしてだろう…
あるいは、
掃除のおばちゃんか…
とにかく、仮に、今後、クール本社に、足を踏み入れることが、あっても、立場が、まるで、違う…
それが、よくわかった…
痛いほど、よくわかった…
いや、
もしかしたら、クール本社に、ピザ屋や寿司屋として、ピザや寿司を配達することに、なるかもしれん…
華麗に、三輪車に跨（またが）り、クール本社を、訪れる…
が、
そんなときも、決して、ヘルメットを、取っては、いかん…
ヘルメットをはずしては、いかん…
それでは、顔バレする…
つい、最近まで、クールで、
「…奥様…」
と、呼ばれた人間が、間違っても、ピザや、寿司の配達をしに来たとあっては、何事かと、思う…
きっと、クール本社が、阿鼻叫喚の地獄絵図に見舞われるとまでは、いわんが、格好の噂の種になるのは、わかっている…
私の脳裏に、そんな光景が、浮かんだ…
浮かんでは、消えて、などと、いうものではない…
浮かびっぱなしだった（涙）…
だが、
これが、現実…
非情な現実だ…
が、
その非情な現実に、立ち向かわねば、ならん…
この矢田トモコ、３５歳…
どんな非情な現実にも、立ち向かわねば、ならん…
それが、この矢田トモコの生き方…
誰にも、真似のできない、矢田トモコの生き方だったからだ…
私が、そんな悲壮な決意で、クルマを降りようとすると、
「…お姉さん…さっきから、なにを、一人で、ブツブツ言っているの？…」
と、リンダが、聞いて来た…
私は、そんなリンダを見た…
リンダ・ヘイワースを見た…
リンダは、リンダ・ヘイワースたるべく、短いワンピースを着て、パンツが見えそうで、おまけに、オッパイもこぼれ落ちそうな格好をしていた…
要するに、リンダ・ヘイワースたるべく、わざと、自分のカラダを強調した、安易にハダカを想像できる服を着ていたのだ…
私は、そんなリンダを見て、
「…オマエは、いいな…」
と、言ってやった…
「…そんな恰好をすれば、スケベオヤジが、いっぱい寄って来る…」
と、言ってやった…
「…せいぜい、これからやるパーティーで、その恰好で、スケベオヤジたちに、媚びを売れば、いいさ…喜ぶゾ…」
と、言ってやった…
捨て台詞だった…
もはや、このリンダ・ヘイワースとも、二度と会うことは、あるまい…
そう思ったのだ…
だから、言った…
だから、言ってやったのだ…
すると、どうだ？
リンダが、ニヤッと、笑った…
「…なにっ？ …お姉さん、このカラダが、羨ましいの？…」
「…なんだと？…」
「…お姉さん…六頭身の幼児体型だから、羨ましいんだ？…」
と、リンダが、私の気になるところを突いた…
この六頭身の幼児体型は、この矢田トモコの弱点…
数少ない、弱点だった…
それを突くとは？
…卑怯！…
…まさに、卑怯！…
そう、思った…
このリンダは、まさに、禁じ手を使ったのだ…
もはや、許せん…
もはや、この女と二度と会うことは、あるまい…
ここで、ケリをつけるか？
私は、とっさに、思った…
思ったのだった…
