３４　畏き畏き

「清め給へ、囲み給め」

　その声とともに、サント号が見えない何かに衝突して揺れる。

「うっ」

　生身の夢月がうめくけどスカシバレッドは何もできない。

「銭嵐！　銭嵐！　銭嵐！」

　アギトゴールドの手から小銭状の光が飛び散り、結界が消失する。サント号が動きだす。


　黒髪のおかっぱ。神楽鈴を手にした白装束の深雪が円盤に着地する。捕らわれた二人を見る。頬を腫らした夢月を見る。
　巫女が黒い光に包まれる。

「清め賜へ、封じ賜へ。清め賜へ、封じ賜へ」
　黒神子が二度唱え。
「清め賜へ、封じ賜へ」

　三つ重ねにする。
　寒々しい空気。鬼窟のごとき暗渠な結界に、サント号が再び閉ざされる。

「銭嵐！　銭あら……。規格外の結界か。ほんまものでもどうにもならんけどな」

　アギトゴールドが山吹色の光に包まれる。クワガタ柄の浴衣娘になる。

「はは、リングを作りおったぜ。……来るかな思ってた」

　銀色の光。レアシルバーがタガメ柄の浴衣娘になる。その手に銀色のグローブが現れる。

「俺ら１８０越えた。そやかて利息で生活できんので二対一で戦わせてもらう」
　アギトゴールドの手にツインソードが現れる。
「正直言うと、レオちゃんよりあんたのがめっちゃ好みや。来たこと誰にも言わんので、帰ってくれ。……獅子はごっつう怒ってる。赤い人たちは中身が破綻している。彼女が来たら誰も赦されない」

「だったら二人を解放しろ」
　黒い深雪がトリオスの二人をにらむ。その手に祓いの御幣も現れる。
「かしこき、かしこき」

　結界の天井に巨大な氷柱がいくつも生える。

「かしこき、かしこき」

　俺と夢月を吊るすクレーンを氷柱が襲う。　

「勉強しまっせ！　勉強しまっせ！」

　アギトゴールドがサント号をよいしょする。強化されていく……。

「解放しないならば戦う。蝙蝠の巣窟の結界でな」
　深雪がレアシルバーへと神楽鈴を鳴らす。
「かしこき、かしこき」

　氷柱(つらら)がタガメ女を襲いだす。

「しゅっ、しゅっ」
　レアシルバーは華麗にかわす。
「スパーリングにもなりませんわ。……レオを呼んだら俺の特性もかき消され、赤いお二人が自由になる。それは避けんとならない。なんで俺は手抜きしない」

　ガードしながらの突進。深雪はふわりと浮かぶけど、レアシルバーも飛んで追う。

「しっ、しっ」

　レアシルバーの強烈なラッシュが、みずから作った結界に追い詰められた深雪を襲う。

「うっ、やっ」

　彼女は武闘派ではない。いきなりボコられる。
　こんなの見ていられるか。なのに。

「やめろ！」夢月は叫ぶだけ。
「やめろ！」俺も叫ぶだけ。

　円盤の上に落ちた深雪の背をアギトゴールドがソードで浅く刺す。

「あ……」
　深雪が悲鳴をこらえる。

「結界をはずせ。そして逃げろ。これ以上ここにいると盗人に追い銭だ」
　そう言って、アギトゴールドは深雪に背を向ける。

　この二人はいい奴だ。任務に忠実なだけだ。悪いのは俺と夢月だ。だとしても。
　俺は体に力を込める。

「ダメ。……龍になっちゃダメだよ」
　深雪が腫れた顔で立ちあがる。
「最終警告だ。二人を解放しろ。――かしこき、かしこき」

　空に人の胴ほどの氷柱がひとつだけできる。

「俺たちこそ最終通告だったのにな」
　レアシルバーがかまえる。

「レア、こいつはなにかしようとしてる。お前がやられるのはあかん。俺が行く」
　アギトゴールドが結界に閉ざされた狭い空間を飛ぶ。
「ほんまはあんたを傷つけたくない。分かってくれよ！　アギトでヘッドバット！」

　ソードを頭の左右に構えてのスクリューしながらの突進。

「畏き、畏き」

　その声とともに氷柱が割れる。そこから白色のコウモリが現れる。洞窟から飛びたつように湧きあがり、トリオスの二人を襲う。

「畏き、畏き」

　コウモリはさらにさらに現れる。

　アギトゴールドの回転する体はコウモリたちをはじき飛ばす。

「うわあああ」
　レアシルバーは埋もれていく。

「畏き、畏き」

　深雪が神楽鈴を鳴らすたびに、コウモリたちがあふれだす。

「畏き、畏き」

「ミリオネアフラッシュ！」

　アギトゴールドの金色の光がコウモリを消す。

「畏き、畏き」

　コウモリはなおも湧いてくる。アギトゴールドは黒神子へとたどりつけない。

「アギトあかん。エナジーを吸われとる」
　レアシルバーがコウモリの中から声をだす。
「レオを呼べ。すぐに」

「ならば電波を狂わす。お前らの脳みそもな」
　黒い深雪が御幣を祓う。
「清め賜へ、狂おし賜へ。清め賜へ、狂おし賜へ」

「うおおお……」
　アギトゴールドが耳を押さえてしゃがみこむ。
「おつむががたがた言っておる」

「清め賜へ、狂おし賜へ。清め賜へ、狂おし賜……」
　黒い深雪が御幣を下ろす。
「“雪割の蝙蝠”が吸ったエナジーの半分は私に戻ってくる。閉ざされた中で私に勝てるはずない。二人を解放しろ」

　アギトゴールドは小刻みに痙攣している。返事もできない。

「アギトゆるせ。……コウモリ女、月は生身だからな！　守れよ！　火傷で済まんからな！」
　白いコウモリだらけのレアシルバーがよろよろと立つ。
「サント号、鉄板をええあんばい(・・・・・・)にせえ！」

　サント号の表面から湯気が立ちだした。

「なにしやがる！　護り賜へ！　護り賜へ！」
　深雪が生身の夢月を祓う。

　円盤表面がお好み焼きができるほどに、いや焦げるほどに熱していく。白いコウモリが落ちていく。結界内が赤くなっていく。……夢月のジャージが溶けてスカシバレッドの肌に張りつく。

「お前らなんかと共倒れしない！　するのは、この二人とだげだ！」

　黒い深雪が揺らぐ熱気の中で叫ぶ。御幣と神楽鈴を交差させる。

「清め賜へ、殺め賜へ」

「なっ」

　レアシルバーが茫然と黒神子を見る。目を剥きだしながら体が粉になっていく。消えていく。

　消滅していくサント号の上で、深雪がよろめく。それでもなおも祓う。

「清め賜へ、殺め賜へ」

　消えたサント号から落下しながら、アギトゴールドも粉になる。消滅する。

「この祓いは身を削るんだ……。へへへ」

　白巫女に戻った深雪も落下していく。

「変身！　ミカヅキ！」
　かぐや姫が追いかける。

　スカシバレッドは柚香を姫に任せて、自分の体を見る。……コスチュームまで焼けてしまった。ダメージは上乗せされる一方。かわいそうに、俺のせいだ。