雅６〈８月１５日（日）④〉

　　四

「先輩･･････海行きませんか？」
　海に向かった高崎先輩と水島はバナナボート的な物をレンタルしたようだ。浮き輪の代わりに使って遊んでいる。飛鳥様は食事を済ませると、高崎先輩の上着にまるっと包まれた鮫島先輩の隣に横になって、仲良く寝息を立て始めた。
「先輩、海･･････」
　時刻は十五時十分前。それでも最も日の長い時期は過ぎたらしい。早くも夕方の気配が漂う。心なしか海に浮かぶ人のシルエットが濃くなる。
「先輩」
「うるさいわね。勝手に行ってくればいいでしょう」
　飛鳥様が近くで眠っている手前、声というよりかは目で訴えると、草進真琴は「すいません･･････」ともっと小さい声で返した。うつむいた顔は本当に残念そうだ。大方水島と遊びたいのだろう。確かに形としては手を組んでいる。しかしさっきの一件もあって、あたしとしては面白くない。それに足場の悪い砂浜を合計一時間近く歩いたのだ。あんな所まで行く元気は残っていない。
「わ、私飲み物買ってきますね」
　その後唐突にそう言うと、草進真琴は立ち上がった。着ているグレーのパーカーがひらりと揺れて、内側の水色と淡い黄緑の柄の入った水着が見えた。白い肌。赤みを帯びているものの、それさえうらやましいほど、透き通るような。
「何か、欲しいものありますか？」
　海を見たまま「結構よ」と言う。うなずく気配がする。その後サンダルを履いて、パラソルの下から出て行った。視界の端にその姿を映したまま、小さく息を吐く。
　別にあの子が何をしたって訳じゃない。あの子が悪い訳じゃない。でもそれは頭では分かっていてもどうしようもない。
　どうしてあの子なの？　ねぇ、飛鳥様。
　高く、遠い、くすんだ青い空を見上げる。
　声は、届かない。