第１６５話　守護者と化物皇子

　私は、バルクル・ラグーン。

　ラグーン王国の国王だ。



　私には秘密がある。

　其の秘密を知る者は、全て亡くなった。

　いや、一人だけ兄上が父上から話を聞いていた。

　私の死後は、全て兄上に託そう。

　私が死んだ後、私の心臓をラグーン王国へ捧げよう。

　永遠にラグーン王国を守護する為に。



「兄上、ザッドスが動き出しました。私は行かねば為りません」

「解った、バル！　死ぬなよ！」

　兄のエリルクが、私を心配そうに見つめる。

　ふっ、こんなにも近くに兄を感じる日が来るとは。



「ふっ、ザッドスのハイエナめ！」

　私の目に映るのは、卑しくも、泥棒を国ごと働こうとする輩達だった。

　私は自分の目の前に、透明の板を出現させる。

　此れが私の秘密の力。

　私は透明な板を触りながら、対応していく。

　すると、我が国へ攻め込んで来たザッドス王国軍約２０００名に、天変地異が襲い掛かる。

　私が透明な板に触り、ザッドス王国軍を板上で丸く円を描くように囲み、浮かび出る文言を触り押す。

　地面は地響きを上げて、ザッドスの兵士達を奈落の底へ飲み込んでいく。

　私が板上で同じ動作を繰り返す度に、空は曇り雷が、稲妻が、ザッドス兵に振り注ぐ。

　雨は激しく振り、地面は泥濘(どろぬま)と為り、ザッドス兵を底なし沼の如く、泥濘(でいねい)に呑み込んでいく。

　阿鼻叫喚(あびきょうかん)の地獄絵図が、顕現(けんげん)する。

　私は、ラグーンの守護者。

　ラグーンを侵す者は、誰であろうと許さない。

　

「はぁ、はぁはぁ、･･････」

　私の身の内から、抜け出る力。

　魔力。

　其れが枯渇しかかっていた。

　枯渇すれば、回復すると言う簡単なものではない。

　枯渇状態の侭で、魔力が回復しなければ、生命力が減っていき、やがて死ぬ。

　程々で倒せる相手ならば良いが、今回のような大規模な天変地異を起こすには、私の魔力量は少なすぎたのだった。



　う、うん？　板上に新たな反応が？

　未確認個体？　数は十数人だが。

　何故、此処に向かって来ているのか？

　私は、薄れ行く意識を、手にした剣で自分の太腿を刺し意識を保つ。

　だが、私の生命力は激減していく。

　過剰な魔力酷使により、身体が拒否反応を示しているようだ。

　くっ、こんな時に。

　そう思いながら、私は意識を失った。



　パチパチパチ、･･････

　う、うう、うん？　

　私は、どうやら眠っていたようだ。

　焚き火が、私の身体を温める。

　あったかい、あれほど魔力の禁断症状で苦しみ、寒気に、卒倒しそうだったのに。

　凄く体調が良くなっている。



「やぁ、もう身体は大丈夫？」

　　そう私に声を掛けたのは、年端もいかないエルフの少年だった。







　　私はバルクル・ラグーン。

　　ラグーン王国の国王で、ラグーンの守護者だ。