第９４話　衝突

　俺はグリスティス・オールバ。

　元ナリス王国、青銅騎士団団長である。

　ベガ王国との国境での赤鬼騎士団との衝突に破れ、虜囚となった。

　度重なる伏撃に依り、我が青銅騎士団は壊滅した。

　己の不甲斐なさに忸怩たる思いであった。

　ナリス王国が沈み、レクリア王国も沈み、西方三国の最後のミダス王国も沈んだ。

　そして、明かされた驚愕の事実。

　西方三国は古のクローマ王国の再興に依り滅んだ。

　再興したクローマ王国の後ろ盾が、

あの

アッバース王国だとは...。

　己が正義を疑わず、己が正義を貫く

狂国アッバース

。

　正義とは立ち位置に依って、その立ち位置の数だけ存在するもの。

　アッバースの正義とは、アッバースの立ち位置で見た正義。

　そんな独善的な正義に屈した。

　力こそ正義。

　力なき正義は、アルグリア大陸では認められない。

　それは絶対なる自然の摂理だった。


　俺は解放後、クローマ王国への仕官を要請された。

　しかし、己が祖国を滅ぼした者に仕える訳にはいかなかった。

　俺は年老いた両親と一族の者を連れて、祖先の地を離れることにした。

　クローマ王国は、俺の資産を奪いはしなかった。

　仕官を断った俺に、気が向けばいつでもクローマ王国は貴殿を迎えるとまで伝えて来た。

　俺は旧ナリス王都を離れ、一路アルグリア大陸中央を目指した。

　そんな俺をクローマ王国は見過ごしはしなかった。

　否、再興したクローマ王国の指揮系統が複数存在していたからだった。

　俺の一族の逃避行は苛烈を極めた。


「グリスティス・オールバ！　その首を貰い受ける！」

　幾度と終わることの無い襲撃に疲弊していく一族郎党を統率し、俺は襲撃者を撃退する。

　襲撃者の１人が俺を嘲りながら死んでいった。

　クローマ王国に仕官しておけば、追手を放たれることも無かったのにと。

　どうやら俺は賞金首になっているようだ。

　俺の首を獲って来た者には、それ相応の地位が与えられる。

　ふっははははは。

　馬鹿はお前達だ！

　俺の首を獲って帰ったところで、仕官どころかその存在すら消されるわ！

　クローマ王国、古の西方王国にして、我がナリス王国の起源でもある国。

　しかし、その行いは伝え聞く高潔なる魂ミルテッド・クローマとは別物だった。

　高潔な魂の子孫を語るなら、その行いは高潔であるべきだ。

　話し合いもなく、一方的に侵略を行い我らの行いを断じる。

　そこに高潔な魂などあるものか！

　正義とは立ち位置の数だけ存在する。

　ある立ち位置の者にとっては、俺の首を取ることが己の正義なのだ。


「グリスティス様！　囲まれております！」

　くっ！　抜かったか！

　俺達一行を包囲する盗賊の群れに偽装した者共が、雄叫びも上げずに静かに我らに襲い掛かった。

　その身の熟し、騎士の癖が見て取れる。

　俺は我が一族の最後を予感した。

　俺の我儘故に、一族の者達には辛苦を味合わせた。

　そして今、命まで奪われようとしている。

「うぉおおおおお！」

　俺は理不尽なる運命に吠える！

　俺はグリスティス・オールバ！

　俺は諦めない！　最後まで戦い抜く！

　件の集団が我らを屠ろうとした時、爆音が轟いた！

　我らを襲おうとした者共達が吹き飛ぶ！

　我らを襲おうとした者共達が泣き叫ぶ！

　我らを襲おうとした者共達が逃げ惑う！


「こんにちは、初めまして、僕ビクトリアスと言います。勝手に分け入って、ごめんなさい。貴方に話が合って来ました」

　我らを襲おうとした者共達を倒した一団を率いるエルフの少年が、申し訳なさそうにそう言った。

　その少年こそ、俺の全てを懸けて終生仕えることになるお方だった。