第９話　執事の独白

　私はビクター・シュトロゲン。

　執事です。

　我が家は代々皇家の執事として仕える家系です。

　家系特性は若ハゲです。

　そして、私は１２年前から、帝国第３皇子ビクトリアス・エルブリタニア殿下にお仕えしています。

　殿下にお仕えするに当たり父からは、殿下の紅玉の瞳（紅眼）について説明を受けました。

　紅眼は殿下が誕生するまでは、エルブリタニア帝国初代皇帝陛下が、唯一の持ち主だったそうです。

　また、その眼で見られた胆力のない者は、覇者の威圧にひれ伏し、覇者の支配に従属するのだそうです。

　そして、私が殿下の執事として選ばれたのは能力は元より、その胆力だと告げられました。

　まあ若い頃は、

やんちゃ

をしたものですからね。

　そう言うことで、並大抵の者は、側仕えするだけで精神が病むとのことでした。

　その為、殿下には乳母が現在いないこと。

　乳母が見つかるまで、アリトリアス女皇帝陛下が殿下に授乳すること。

　但し、もしも乳母が

半月

以内に見つからない場合は、私が殿下を他の方の母乳で育てるように言われておりました。

　女皇帝陛下が、国務を空けていられるのは半月が限度だそうです。

　そして、まさにその通りになったのです。

　でも殿下は、他の方の母乳はお気に召さないらしく、愚図りはしないのですが、余りお飲みにはなられませんでした。

　そこで女皇帝陛下の余裕がある時に、母乳を採ってもらって殿下をお育てしておりました。

　しかし、十分な量ではなかったので、殿下は虚弱体質ではありませんが体が少しお弱く、ずっと寝てばかりでおられました。

　このままでは、殿下があまりにも不憫です。

　そこで、私は若い時に取った杵柄で殿下を子守布で包むと、アルバビロニア大帝国領内の金剛山へ行き、

『やあ、エクア。乳をくれないか？』

　十の災厄(アンタッチャブル)の一角、『黄金竜(オウゴンリュウ)』の乳をもらいながらお育てしたのでした。

　そのお陰で殿下は、すくすくと元気にお育ちになりましたが、年齢の割りに物静かなご気性であられました。

　そんな殿下も来年には、帝都の魔法学園か騎士学園にお通いになられるのですが、かなり心配です。

　現在、離宮でも普段からも部屋に籠られ、メイドも殿下の紅眼の影響を考え、誰も近付かないようにしているのに、学園に通う？　無理でしょう。

　断言出来ます。

　無理です。はい。

　しかしながら皇家の慣習がとか、なんちゃらだとか。

　無能な輩が。

　また、殿下の異父兄弟のお家関係が、手を廻しているのでしょう。

　困ったものです。

　困ったと言えば、殿下の剣術の指南役が度々代わり、剣盾のジャンクスに無理を言って、
長剣を教えてもらっていたのですが、殿下には双剣の才能があるから、なんとか

あれ

を連れてくると言っておりましたが、

あれ

は不味いでしょう？

　

あれ

は。

　そして、

あれ

が来たのですが、いきなりメイドを、わざと殿下の目の前で口説いていました。

　土下座しながら......。

「ごほん！　初めて御意を得ます殿下！」

　おいおい。

　帝国護剣の一剣が、背後を取られる訳ないだろう。

　下手糞か？　

　全く困った

あれ

です。

　そして、どうやら

あれ

は私には気付かないようでした。

　しかし、流石は殿下。

　

あれ

に全く怯むこともなく、何ごともなかったような振る舞いには臣は感服致しましたぞ。

　何ごともなかったように、中庭で打ち合う殿下と

あれ

。

「.........殿下にその覚悟がおありですか？」

　生意気にも殿下に問い掛けるとは。

　

あれ

は一体何様のつもりなのか。

　

あれ

にも

事故

に遭ってもらいましょうかね。

「あります。よろしくお願いします」

　ゆっくりと、そしてしっかりと答えた殿下。

　臣は感服の余り、頭が禿げそうです。

　その後、また証拠にもなくメイドを口説き始めた

あれ

。

　ふふふふふ。

　もう殿下はいませんよ？　

　間抜けずらで唖然とした

あれ

。

　愉快。愉快。堪らんな。

「お嬢さん。またお会いしましょう」

　阿呆か。阿呆なのね。阿呆めが。

　ふう。私としたことが。

「よう。いんけん。こんな所で何してるんだ？　鬘(ズラ)が摺(ズ)れてるぞ？」

　
　

あれ

が、私に話しかける。

　阿呆が移るから話しかけるな。

「怠惰(たいだ)よ。私に話しかけるな」


　私は、隠剣(いんけん)。

　帝国護剣の一剣。

　

あれ

の不本意ながら同輩です。