第１２９話　シルフィの奴隷少女

　私はララミィ・ベル。

　奴隷です。

　シルフィの国に奴隷なんて居るのかって？

　居るんですよ、現実は厳しいのです。

　私も最初から奴隷だった訳では、勿論ありません。

　飢饉で、税金を国に納められない為に、仕方なく親に売り払われたのです。

　仕方ありません。

　何故なら私が一番上のお姉ちゃんだからです。

　間違っても弟妹を奴隷に出す訳に行きませんから。

　私を購入したご主人様は、娼館を営んで居られました。

　私も娼館で身を売るのかと、運命を受け入れようと決心しました。

「お前は小間使いに買ったんだ！　そんな絶壁な身体では、一部の愛好家しか食指を覚えまい！」

　ところが、ご主人様は私の身体を見ながら、小間使いとして買った。

　勿論、お前の働き次第で待遇は変えてやると言われました。

　それからは真面目に、人が嫌がる仕事も積極的にしました。

　私が､身を粉にして働いていると、娼館の娼婦のお姉様方の嬌声が聞こえます。

　お姉様方も、したくてこの仕事に就いている訳ではないようです。

　私に綺麗な服を与えてくれる心優しいお姉様も居られます。

　でも、私は人目に付かない仕事ならと、汚れても良いように、いつもボロの服を着ていました。

　ある日の朝早くに娼館の扉を叩く音が聞こえました。

　昨夜は娼館のオーナーであるご主人様の生誕祭で、皆酔い潰れていました。

　仕方ない、小間使いならばボロを着ていても、娼館の品位は落ちないだろうと、私は扉を開けました。

　するとそこには、エルフの可愛い少年が、頭の上に黒い子猫を乗せて立っていました。

　立派な出で立ちと立ち振る舞いに、貴族の方だと即座に解りました。

「おはようございます。営業時間は終わっていますので、今は対応出来る者がいないのです。申し訳ありませんが、営業時間内にお越し頂けますか？　失礼します」

　私はそう言って扉を閉めようとしましたが、事もあろうに少年は私に用事があると言います。

　私は小間使いで、娼婦ではない事を伝え、再び扉を閉めようとすると、少年は耳を疑う言葉を発したのです。

「違う、違う！　そう言う意味じゃないんだ！　僕は君を買いたいんだ！」

　はぁ？　一体何が違うと言うのですか？

　私を買いたいって、そう言う事じゃないのですか？

　私はこの少年の良いように呆れてしまいました。

　何とかこの少年に、お引き取り願おうと思っていると、執事長が何事かと割って入って下さいました。

　ふー、これで仕事に戻れると思っていた私の耳に、再び耳を疑う少年の言葉が聞こえます。

「初めまして、朝早くに申し訳ないです。僕はビクトリアスと言います。彼女を僕の仲間に勧誘に来たのですが、見たところ奴隷の様子。良かったら彼女を買わせて貰えると有り難いんだけど、出来たら話だけでも聞いてくれませんか？　」

　そして、ハンカチを執事長に渡しました。

　そのハンカチを受け取り見た執事長の顔色は、驚愕に染まり、身体はブルブルと震え出しました。

　大丈夫ですか執事長？　お加減が悪いのですか？

「失礼いたしました。申し訳ございませんが、現在対応出来る者が居りませんが、私の独断でお話だけでもお伺いさせて頂きます。こちらへどうぞ！」

　え、入れちゃうんですか執事長？

「昨日は我が主の生誕祭でして、何分片づいておりませんが、何卒お許し下さいませ！」

　え、執事長が最大級の賓客を迎えるような対応をされています。

　こんな執事長は見たことがありません。

　王族の人が来ても、普段の態度を崩さない執事長が、顔色青く緊張した面持ちで対応をされていました。

　もしかして、王族の方よりも上の身分の方なのかしら？　でも王族の上って、何があったかしら？

　そんな風に呆けていた私を、執事長は現実に連れ戻す言葉を言われました。

「ララァ、仕事着から、普段着に着替えて【応接室】へ来なさい！」

　ええええ～！　普段は【貴賓室】と呼ぶ部屋を【応接室】、......この言葉は娼館の隠語で、『緊急事態発生！　至急ご主人様に伝え、指示を仰げ！』です！

　私はご主人様に、この事を伝える為に、駆け足で急ぎました。