第８６話　オアシスとえへへへへ

　舞踏会の招待状を持って、王都からゲルードがやってきたのは、それから間もなくだった。

「え、俺も行って良いの！？」
　招待状にはちゃんと俺の名前が書かれていて、ぜひパートナーもお連れ下さい、となっている。
「パートナー？」
「輝竜殿は古竜様をお連れになるでしょう。華竜様は返事を保留にされております。陽竜殿は……」
　そう言って、ゲルードがチラリとオアシスに目をやる。えーーーーーっ！ラキ様を誘うの！？俺が！？片手に招待状、片手に尻尾をニギニギしながら俺がドギマギしていると、ゲルードがクスリと笑った。
「断られる心配はないと思いますよ。ただ……」
「ただ？」
　なに、もったいぶらずに言えよー！
「舞踏会には国の内外から要人が集まります。中には強い魔力を持つ者もいるでしょう」
「う、うん」
　そうだな、充分あり得るな。
「決して女神さまのお名前を口にしませんように。……もちろん、真名のことですよ」

　ばれてる。

　ゲルードにはラキ様の名前が本当は違うってこと、すっかり見抜かれているようだった。
「俺、口堅いから！絶対に喋らないから！」
　尻尾を高々と上げて宣言した。
「ふっ」
　ゲルードが、やれやれみたいな顔してる、お前、失礼だぞー！

　まあ、失礼な感じのゲルードのことは置いておいて、俺は舞踏会のことをラキ様に報告しに行った。

「ほう、羅宇座のパートナーを我に？」
「は、はい。あの、ダメでしょうか？」
　がんばって尻尾は握らずに話してみる。がんばれ！俺！
「よし。行ってやろう。ただし、その尻尾は仕舞っておけ」
「えっ！本当に！はいっ！仕舞っておきます！絶対に出しません！」
「ふっ」
　あれ、なんかその笑い方、さっき失礼な魔術師にされたぞ。
「人の姿で行くのであろう？尻尾が出ていては間抜けだからな」
「はいっ！はいっ！はいっ！は、ぴゃっ！」
　俺は、返事は一回で良いとラキ様に稲光を飛ばされるまで、興奮して返事をし続けた。

　ラキ様と舞踏会……えへへへへ～。浮かれてふらふらとオアシスから出てくると、魔術師見習い君が待っていた。
「陽竜様、急いで舞踏会の衣装を作らないといけません！女神様にもあとでご意見を頂かなくては！」
　張り切ってるね、悪ガキの末裔よ。名前は確か……
「リュング、大丈夫だよ。俺、魔力でいくらでも衣装なんて変えられるし。あとさ、ラキ様の衣装は今のままでも十分綺麗だと思うけどなあ」
　そう答えると、リュングは目を丸くして俺のことを見ていた。ふん、ただのダメ竜と思うなよ！得意になって竜の姿のままを歩きだすと、後ろでリュングがつぶやいていた。
「万が一を考えて、あの尻尾を仕舞えるような、たっぷりしたズボンにしなきゃな」
　な、失礼なやつだな！尻尾なんか出さないぞ！絶対に！

　でも、結局コレドさんからも衣装を作るように勧められて、俺は南の地方の正装で衣装を作ることになった。ラキ様にも作ろうとしたら、やはり普段の衣装が良いって。でも、色や作りは魔力で多少変えるって言ってた。楽しみだなあ。

　ブランや黒ちゃんは、ラキ様のことを見たらなんていうかな？あんまり綺麗だからびっくりするんじゃないか？でも、ラキ様のパートナーは俺だもんねー！えへへへへ。



　舞踏会ではラキ様はスペシャル＆可愛い＆エキゾチック＆ハニー！だった。なんか、そういう風なことを色々な人たち（主に男性客）から言われていた。華やかで優雅で色っぽくて、それでいて清純さも感じられて、最高でしたあ！で、俺はって言うと……すみません、尻尾は出まくりでした。ラキ様に稲光で度々注意されたけど、ラキ様が可愛すぎるのがいけないんだ！えへへ。

　ブランと黒ちゃんにも会ったな。ラキ様については、まだ砦の中だけの秘密だって言われてたから、説明できなくて焦った。そのうち、ゲルードがちゃんと話してくれるって言ってたから、大丈夫だろうけど。スズロ王子のご婚約で、ノーランドのお姫様が現れたけど、俺の目はずっとラキ様に釘づけだった。