第３話　はじめてのおでかけ

　翌朝、黒ドラちゃんはドンちゃんに揺すられて目を覚ましました。
「ドンちゃん、一緒に行けるの！？」
飛び起きた黒ドラちゃんは嬉しくて目をキラキラさせました。
「……ううん。ごめんね、お母さんがダメだって」
「ええ～～～～～っ！そんなぁ」
　黒ドラちゃんはがっかりしました。
「ごめんね、黒ドラちゃん。お母さんがね、北の山はすごく遠いし上の方は寒いから、あたしには無理だって」
「そうなの？……あたしは大丈夫かなぁ……」
　わくわくした気持ちがしぼんで、黒ドラちゃんは急にお出かけが不安になってきました。
「大丈夫だよ、黒ドラちゃんは竜だし飛べるし丈夫だし！」
　ドンちゃんがあわてて言います。
「それでね、あたしは行けないけど、もし持って帰れるなら、ちょっとだけでも良いから雪を口に入れてみたいなあって」
「おみやげだね？」
「うん。雪って持って帰れるかな？」
「ブランに聞いてみるよ、きっと雪には詳しいと思うから」
「そうだね。じゃあ、ブランによろしくね！」

　ドンちゃんが帰っていくと、黒ドラちゃんはまた不安になり始めました。昨日は雪を口の中に入れることがすごく楽しみだったのに、一人で行くとなったらなんだか昨日ほど楽しみじゃありません。でも、ブランを待たせているんだし、とりあえず待ち合わせの場所へと飛んで行きました。

　昨日と同じように、ブランはキラキラしていてすぐに見つかりました

「お待たせ！あのね、ドンちゃんは来れなくなっちゃたの。だからあたしだけ」
　降りて黒ドラちゃんがブランを見上げると、ブランは特にがっかりしているようには見えませんでした。

「あのね、北の山は遠いし寒いしダメだってお母さんに言われたんだって。……あたしは大丈夫かな？」
　黒ドラちゃんが不安そうに言うと、ブランは優しく言いました。
「君は大丈夫だと思うよ。ドンちゃんたちから見たら北の山はすごく遠いかもしれないけど、僕たちは空を飛んで行くからね」
「どのくらい遠いの？今日中に着く？」
　黒ドラちゃんが不安そうに言うとブランが笑いながら言いました。
「もちろん。今から出発すればお昼ころには僕の家に着いてるよ」
「そうなの？！あのね、あたしドンちゃんに雪をお土産に持って帰るって約束しちゃったんだ」
「雪をお土産にかぁ。出来なくはないと思うよ。君には魔力が豊富にあるし」
「魔力と雪と関係あるの？」
「君が魔力を使って、雪の冷たさを閉じ込めれば良いんだよ」
「えー、そんなこと出来るかな？あたし」
　ブランは大丈夫と言ってくれました。
「むしろ君に出来ないことなんてあるのかな……」
　それはつぶやきのようで黒ドラちゃんはよく聞き取れませんでした。
「え、なあに？何て言ったの？」
「何でも無いよ、さあ、出発しよう！」
　ブランが大きく羽を広げて飛び上がりました。黒ドラちゃんもすぐ後ろから付いていきます。

　飛び立ってすぐに、黒ドラちゃんはブランに頼んで森の中のドンちゃんのところへ行きました。空の上でバサバサしながら大きな声でドンちゃんを呼びます。すると地面に掘られた穴の一つからドンちゃんがひょこっと顔を出しました。
「黒ドラちゃん！」
「ドンちゃん、あのね、雪は持って帰れるって！あたし出来るだけいっぱい持って帰るから、楽しみに待っててね！」
「うん！待ってるよ！いつ頃戻るの？」
「えっとー、夕方？」
　黒ドラちゃんが首をかしげながらブランをみると、うんうんとうなずいてくれました。
「じゃあ、行ってくるねー！」
　元気よく黒ドラちゃんが空中で一回転しました。普段はドンちゃんを乗せているからしないけど、やれば出来る子なんです、黒ドラちゃんは。
　ブランと一緒に飛んでいく黒ドラちゃんを見送りながら、ドンちゃんが雪のお土産を想像してワクワクしていると、お母さんが穴の中から出てきました。
「黒ドラちゃんが雪を持って帰ってくれるって！」
「そう、良かったね」
「うん！」
　そのままずーっと見送っていそうなドンちゃんにお母さんが声をかけました。
「お家に入るわよ」
　ドンちゃんもお母さんの後から穴に入りました。

（雪、楽しみだな）
青空が見えている出口を振り返りながら、思わずドンちゃんはタンタンっ！と足を踏み鳴らしました。