第185話 無謀な試み②

文字数 1,077文字





 あっしは移動中、人間に遭遇したニャ。



 人間に出くわすのは珍しいことじゃないニャ。



 でもまさか、こんな町はずれの場所で人間から声をかけられるとは思ってもみなかったニャ。







 よく見ると、野原の奥に工事現場があるニャ。



 その工事現場に二人の人間が立っていて、あっしに話しかけてきたのニャ。



 二人とも声が太くてガタイがいいから、たぶん性別はどっちもオスっぽい。



人間は何をしでかすかわからないから、行動が読めないニャ~


いきなり石を投げてきたり、追いかけてきたりするからニャ~


さっさと離れておくに限るニャ~




 あっしは再び歩き出した。



 が――



 突然ピコーンと(ひらめ)きが生まれ、足を止める。



これは、チャンスかもしれないニャ!


人間にねだれば、食べ物がもらえるかも!




 でも、人間への関りはリスクがつきものニャ。



 食べ物のためとはいえ、迷いが生じなくもない……。






 じつは今、あっしはとても空腹なのニャ。



 昨日ネコの集会でチュールを分けてもらって以降、何も食べてない。



おなかいっぱいゴハンが食べたいニャー!




 というわけで――







 そうと決まれば、行動あるのみ!



 あっしは緊張を抱えつつも、草地をトコトコ進んで人間のもとへ接近する。



 相手に近づきすぎず離れすぎず、もしものときは逃げられるくらいの位置で立ち止まると、



おー、猫が近くに来たぞ



なんや、用でもあるんかな




 こっちを見ながら人間がなんか言ってきた。



 何をしゃべっているのか、さっぱりニャ。



 それに構わず、あっしは彼らに向かって要望を声に出し伝えてみることにした。



ハラ減ったニャ~!


ゴハンをくれニャ~!



なんかニャーニャー言ってるぞ



なんやろな。

おしゃべり猫ってやつなんちゃう?



ムムム……、

通じてないっぽいニャ




 人間たちはこっちを興味深そうに見てはいるけれど、着衣から食べ物を取り出すような仕草はない。



仕方ニャい。

とっておきのおねだりをかますしかないニャ!




 あっしは半身をひねって、地面に背中や頭をこすりつけた。



 顔はしっかり相手に向けつつ、まなざしに期待を込めて猛烈アピール!



ゴハン、くれニャン♡







 あっしの究極のおねだりを受けて、人間たちは……



急にどうしたんだろ。

背中がカユいのかな?



そーかもな。

猫にはノミがついとるらしいし



バカニャ~~~!?


渾身(こんしん)のおねだりが効果ナシだとぉ~~~!?








ううう……

人から食べ物をもらうのは、無謀な試みだったニャ……!


やっぱりあっしみたいな半端に柄の入った半シロ猫は、人ウケが悪いのニャ……





 すっかりプライドがズタズタに引き裂かれ、激しく消沈(しょうちん)するしかニャい……。


























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登場人物紹介

ボス ♂

野良猫。先代の跡を継いでジロリ町のボスの座についたが、自身は平和主義でもあり自由を求めているのであまり乗り気ではない。非常にケンカが強く、疾風の猫パンチを見切れるものはいないという。

(本名:プルート 通称:ボス、親分、リーダー、カシラなど)

マウティス ♀

ボスファミリーの一員。野良だが先代ボスの子。

「にゃも」など、しゃべり方に独特の趣がある。とてもしたたかな性格で賢いが、食い気には勝てず、好物のニャオ☆チュールを手に入れるためなら平気で他者を利用する。

インテリ ♂

ボスファミリーの一員。飼い主の老夫婦が死亡したことにより野良となる。猫にしては博学で語学も堪能。トリ語も解する。その冴え渡る知能を活かし、組織の交渉役として縄張りの維持に努めてきた。

(本名:あずきちゃん、肉球があずきに似ていることから命名されたが彼は気に入っておらず、しばしば違う名を名乗る)

キンメ ♂

飼い猫。多頭飼育崩壊から生き残り、ボランティアらによって関東在住の住人のもとへ譲渡され、ジロリ町に移住する。当時の名残が残っているせいか、口調は大阪弁。明るいキャラでよくしゃべる。

(本名:なし、名前がなかった。名づけられたのは譲渡先に行ってから。目が金色なのでキンメとなる)

ミミ ♀

飼い猫。耳の形に特徴がある。麗しの三毛猫を自称しているが、発情期に誰も寄ってこなかったという悲しい黒歴史を持つ。ヒカリモノに目がなく、自身の首にもキラキラネックレスを身につけているが、あちこちに引っかけて壊すので飼い主に呆れられている。随時彼氏募集とのこと。

ヨウ ♂

飼い猫&洋猫。飼い主の目を盗んでしばしば脱走する。自慢の毛を維持するためいつも毛づくろいしてばかりいる。海外ブリーダーのもとで育てられたため、日本語がやや片言。生まれたばかりの兄弟が多数いるが、引き合わせてもらえないのであまり仲良くはない。

??? ♂ 

ちょっと汗かきすぎな新入り猫。どうも様子がおかしい……。


ちなみに猫は肉球からしか汗をかかない。顔グラではわかりやすさを重視して強調している。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

アイ・キャット

i〇adを所有する謎の猫。その便利グッズで猫に関する豆知識や雑学を解説してくれる。

ストーリー上には登場しない。

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