第132話 復讐心

文字数 1,017文字





 母猫を失い、芽生えた復讐心。



 テンダを恨む矛先が、敵対する俺にも向けられる。







ヤアァァァァァッ!




 宙を切るような速さで間合いを詰めてくる偵察猫(レコねこ)



 (たぐい)まれなる俊足だ。

 他の猫と比べても圧倒的に速い。



さすが移動慣れした偵察猫だな


足のバネを(たく)みに使って、平均をゆうに超える速力をたたき出してやがる



しゃべってる余裕などないですよ!




 スピードに乗って、くり出される拳。



 身のこなしが速いからパンチにも勢いがある。



なかなかの猫パンチだ




 軽めの攻撃なら手で拳をはじき返そうと思ったが、ヘヴィな一撃を浴びるのは得策じゃねぇ。



 無駄なダメージは避け、ひとまず横に動いて相手のパンチを回避する。



 合間に偵察猫に訴えかける。



復讐なんてよせ!




 拳を振り、反撃に転じるが――



その程度ですかっ!




 偵察猫は俺の攻撃に対処するべく、即座に後ろへ跳ぶ。



 薄布がひらりと宙を舞うような身軽な動きだ。



 顔面狙いの一撃を何事もなくスッとかわす。

 


やるじゃねぇか



その程度の攻撃をかわすことなど、ボクにとっては造作もないことです



だろうな。

だが、俺が手加減してるってことを忘れるなよ!



だったら本気でやればいいじゃないですか。

テンダの弟だから、などという配慮は無用ですよ



ボス! 

そいつの相手はオレに任せてほしいっす




 後方に控えていたテンダが駆け寄ってきた。



任せてと言われてもな……




 俺は背後に視線をやって、悪条件をかかえたテンダの両足を観察する。



やめとけ。無理するな



いや……、

命に代えても、オレには戦う責任があるっす



命に代えてもって……、

まさかオメェ、死ぬつもりじゃねぇだろうな?



自分の子を見るまで、死ぬつもりはねぇっすよ



んじゃ、生き残って嫁さん探しを始めねぇとだな



はっはっはっ。

今年こそは、いいコに出逢いたいもんです








……



そう苦笑いするなって。

おまえなら多分、どうにかなるだろ



ういっす!





 テンダはいつもどおりの笑顔になった。



 危機迫る戦いを前に笑みを浮かべるのは、強がってるからじゃねぇ。



 テンダは覚悟を決めてるんだ。



 弟の怨恨を責任を持って受け止めようという覚悟を――。



……わかったよ




 俺はテンダの気持ちを()んで後ろへ引いた。



 積みあがったガラクタの上で、テンダとレコが対峙する。



僕の忍びの一撃に(あらが)える者はいない。

死んで(つぐな)うがいい!



死んで償う、か……


悪いがやられるつもりはないぜ。

全力でかかってこい!


























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登場人物紹介

ボス ♂

野良猫。先代の跡を継いでジロリ町のボスの座についたが、自身は平和主義でもあり自由を求めているのであまり乗り気ではない。非常にケンカが強く、疾風の猫パンチを見切れるものはいないという。

(本名:プルート 通称:ボス、親分、リーダー、カシラなど)

マウティス ♀

ボスファミリーの一員。野良だが先代ボスの子。

「にゃも」など、しゃべり方に独特の趣がある。とてもしたたかな性格で賢いが、食い気には勝てず、好物のニャオ☆チュールを手に入れるためなら平気で他者を利用する。

インテリ ♂

ボスファミリーの一員。飼い主の老夫婦が死亡したことにより野良となる。猫にしては博学で語学も堪能。トリ語も解する。その冴え渡る知能を活かし、組織の交渉役として縄張りの維持に努めてきた。

(本名:あずきちゃん、肉球があずきに似ていることから命名されたが彼は気に入っておらず、しばしば違う名を名乗る)

キンメ ♂

飼い猫。多頭飼育崩壊から生き残り、ボランティアらによって関東在住の住人のもとへ譲渡され、ジロリ町に移住する。当時の名残が残っているせいか、口調は大阪弁。明るいキャラでよくしゃべる。

(本名:なし、名前がなかった。名づけられたのは譲渡先に行ってから。目が金色なのでキンメとなる)

ミミ ♀

飼い猫。耳の形に特徴がある。麗しの三毛猫を自称しているが、発情期に誰も寄ってこなかったという悲しい黒歴史を持つ。ヒカリモノに目がなく、自身の首にもキラキラネックレスを身につけているが、あちこちに引っかけて壊すので飼い主に呆れられている。随時彼氏募集とのこと。

ヨウ ♂

飼い猫&洋猫。飼い主の目を盗んでしばしば脱走する。自慢の毛を維持するためいつも毛づくろいしてばかりいる。海外ブリーダーのもとで育てられたため、日本語がやや片言。生まれたばかりの兄弟が多数いるが、引き合わせてもらえないのであまり仲良くはない。

??? ♂ 

ちょっと汗かきすぎな新入り猫。どうも様子がおかしい……。


ちなみに猫は肉球からしか汗をかかない。顔グラではわかりやすさを重視して強調している。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

アイ・キャット

i〇adを所有する謎の猫。その便利グッズで猫に関する豆知識や雑学を解説してくれる。

ストーリー上には登場しない。

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