第59話 騙し合い
文字数 2,342文字
さかのぼること数時間前。
ウチは下っ端モブニャンを連れて、縄張り内のはずれにある
ここはとても長閑ですニャー。
人よりも猫とすれ違うほうが多いくらいですニャー
まわりは緑あふれる畑ばかりにゃ。
池もあって水源も確保されているし、食料も獲得しやすいし、鳥、ネズミ、カエルなんかの宝庫にゃも。
つまり猫が歩くには最適の場所ってわけにゃね。
だけど、それっぽいニオイもしないし、姿もさっぱり見当たりませんニャー
そもそも新入りの妹は飼い猫にゃよ？
とにゃると、必然的にその足は自分らの住んでた家のあるほうへ向かうはず
よほどのことがない限り、こんなところには来にゃいよ
猫は気まぐれだからにゃあ～
ウチはあたたかい日射しを浴びながら顔をコシコシと撫でた。
集会で決定した以上、表立った目的は新入り猫の妹さがしにゃ。
だけどウチの念頭に、その考えはないにゃ。
そもそも迷子さがしにゃんて気乗りしにゃいし、他にもっと気ににゃることがあるにゃも。
マウ姐さん、お疲れならあっちで休んでていいですニャ
大丈夫にゃよぉ。
サボりたくにゃったら、そうするにゃも
いったい何のためにモブニャンとペアを組んだと思っているのにゃ？
自分の意見に従いやすい下っ端といれば、好きなタイミングで休めると考えたからにゃも。
つまりモブニャンとペアを組んだ理由の半分は、気ままに休みたいからにゃんだけど……
じつは、もう一つ理由があるのにゃ。
それは、このモブニャンについて調査しておきたかったからにゃも。
せっかくいい陽気だし、もう休憩に入ってもいいんじゃないですかニャー？
誘導がヘタにゃねー。裏があるってバレバレにゃ。
さっきからモブニャンはやけに休憩を進めてくるにゃ。
いったい、その理由は何なのにゃ？
ウチは歩みかけた足を止め、モブニャンに問いかける。
わずかな声調の乱れ。シッポの微妙な揺らぎ。
にゃはー！ 残念にゃね。
他者は騙せても、このマウティスの目はゴマかせにゃいよ！
モブニャンは何か後ろめたいことを隠しているに違いにゃいも。
にゅふふ。
もう少し揺さぶりをかけてみようかにゃ～
にゃんでもないにゃ。
それより、おなかすいてきちゃったにゃあ
ニャんと！？
さっきチュールを食べたじゃないですか！
ふにゅう～。あれじゃ足りないにゃよ。
この美々しきボディを保つためには、もっと潤沢なエネルギーが必要なのにゃ
というわけで、モブニャン。
ちょっとコンビニ行って、ニャオ☆チュール買ってきてにゃ
うにゃ。
ここからちょっと行ったところに一軒だけあるのにゃ
むっ、無理言わないでくださいニャ！
人間みたいに買い物なんてできませんし、盗むのも難しいですニャ！
ふみゅ。
さすがにこの無茶ぶりに乗って、「じゃあ買ってきますニャ！」と走り去りはしないようにゃね
あるいは、その発想がなかっただけかもしれにゃいけど
花粉で口がムズムズするだけにゃ
とにかくこの下っ端猫は、ウチの目を盗んでどこかへ行きたがっている――それは間違いないにゃも。
実際小腹がすいてもいるし、おなかを満たすついでに次の手を狙ってみるべきかにゃ。
ちょうど畑の奥に、大きな池もあるしにゃ～。
にゃあにゃあ、モブニャン
魚ですかっ……！？
なんにゃ、その嫌そうな顔は？
まさか魚が嫌いなのにゃ？
この国で魚嫌いの猫とは珍しいにゃね。
骨がノドに刺さりでもしたにゃ？
それは悲惨だったにゃねぇ
聞いた話によると、不飽和脂肪酸を多く含むサバとかアジとかの青魚は、食べすぎると病気になることもあるらしいにゃよ
まさにそれが原因かもしれないですニャー
にゃるほどにゃあ。
じゃあモブニャンは魚を捕るだけで、食べなければいいのにゃ
時間がかかっちまいそうだし……
にゅにゅにゅ～？
時間？
にゃんか用事でもあるのにゃ？
いえいえいえ。用なんて、まったくないですけどニャ。
ただ魚とりはあまり得意じゃないっていうか……
にゅふふ。
この付近の池はにゃ、春先になると魚が群れをなす絶好の穴場なのにゃ
つまり、魚とりの練習にはもってこいの場所というわけにゃよ
野良猫生活は苦難も多いからにゃー。もしもの時に備えて、魚とりはうまくなっておいたほうがいいにゃ
なんならウチが捕り方を教えてあげてもいいにゃよ？
それはとてもありがたい話ですニャ
けれど迷子さがしのこともありますし、他のことにあまり時間を割いてる場合じゃない気も……
大丈夫にゃよぉ。
おなかが減って狩りするくらいでサボッてるとは言われないにゃ
というか――
モブニャンがまわりにもらさずに黙っていればいいだけの話にゃ
ウヒャアァァア！
了解しましたニャッ！
ウチの発言と迫力に圧されて、モブニャンはそそくさと池のあるほうへ駆けていく。
このマウティスを相手に口先で逃れようなどとは甘いにゃね！
ウチはニヤリと歪んだ笑みを浮かべ、あぜ道を横切るカエルをピシャッと前足で押さえつけた。
にゅふふ！
狙った獲物は逃がさないにゃよ……
(ログインが必要です）
