第179話 策士の導き④

文字数 1,098文字





 行き場を失った猫の親子。



 猫たちを手助けできるのは、アレしかないにゃ。



結論から言うと、頼るべき存在とは人間のことにゃよ



人間を!?








うにゃ。

もっと人間を頼ればいいのにゃ



頼る相手は猫じゃなかったんだ……


アテが外れた、ニャウ



人間を頼るなどありえん! 

バカげているっ!



バカじゃないにゃ。

このご時世、人と猫は共存し、良好な関係を築いているにゃ


野良猫として生きていると様々なタイプの人間に遭遇するけれど、案外人間は猫に優しいものにゃよ



そんな都合のいいことがあるものかっ。

ヤツらはすぐ怒鳴り散らしてくるし、物を投げつけられたことだってあるぞ!



それは人の物を盗んだり、相手が嫌がることをしたせいもあるんじゃにゃい?



ムッ……!

まぁ、多少憶えがないこともないが



人間もいろいろにゃ。

アクドイのもいればゲスなのもいるからにゃ


けれど猫好きで、猫をこよなく愛する人がいるのも事実にゃ。

そういう人間を頼ればいいのにゃ



ですが……


わたしたち猫は人間と話をすることができません。

どのようにして、その人となりを調べればいいのか……



町にいる人間の行動をよく観察し、自分の目でしっかりと見極めることにゃね



自分の目で、見極める……?



うにゃ。

幸いなことに、野良猫はいきなり飼い主のもとに連れて来られた猫とは違うにゃ


自分の目で判断し、人を選ぶことができるにゃも



フン、無駄な労力をかけるだけだっ



どのみち、もういままでどおりの生活はできないのにゃよ。

だったら、より良い環境を他に求めるしかないにゃ


紅以外は動けるんだし、町人を調査するくらいできるはずにゃ



町人調査なんて、したことなかった


人間ウォッチング、ニャウ



……わたしに、できるでしょうか?



できるはずにゃ。

というか、不安をいだいてる場合じゃないにゃ


家族や産まれてくる子どものためにも全力で取り組むにゃよ



はい……わかりました!



待て!

おれはその案には反対だぞ!




 紅がこっちを(にら)みつけながら口を差し挟んでくる。



聞き分けが悪いにゃねぇ。

いまは嫌でも次第に考えが変わってくるにゃも


家族を想って諦めなければ、良き人間はきっと見つかるにゃよ



……っ!




 ほどなくして、ウチは廃工場を去った。



偉大なるマウティスの教えが活かされるか否かは、紅ファミリー次第にゃも








くああぁぁぁああ~……。

ひと仕事したら、また眠くなってきちゃったにゃあ




 眠いけど、ジロリ組のみんなのいる河川敷まで行かないとにゃ。



 ウチは心地いい夜風を感じながら、暗闇の中をてくてくと歩いていった。










ここまでお読みいただき、ありがとうございました~


紅ファミリーのその後については、ネコの集会サイドストーリーの『みんなの幸せを願うとき』をご覧ください














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登場人物紹介

ボス ♂

野良猫。先代の跡を継いでジロリ町のボスの座についたが、自身は平和主義でもあり自由を求めているのであまり乗り気ではない。非常にケンカが強く、疾風の猫パンチを見切れるものはいないという。

(本名:プルート 通称:ボス、親分、リーダー、カシラなど)

マウティス ♀

ボスファミリーの一員。野良だが先代ボスの子。

「にゃも」など、しゃべり方に独特の趣がある。とてもしたたかな性格で賢いが、食い気には勝てず、好物のニャオ☆チュールを手に入れるためなら平気で他者を利用する。

インテリ ♂

ボスファミリーの一員。飼い主の老夫婦が死亡したことにより野良となる。猫にしては博学で語学も堪能。トリ語も解する。その冴え渡る知能を活かし、組織の交渉役として縄張りの維持に努めてきた。

(本名:あずきちゃん、肉球があずきに似ていることから命名されたが彼は気に入っておらず、しばしば違う名を名乗る)

キンメ ♂

飼い猫。多頭飼育崩壊から生き残り、ボランティアらによって関東在住の住人のもとへ譲渡され、ジロリ町に移住する。当時の名残が残っているせいか、口調は大阪弁。明るいキャラでよくしゃべる。

(本名:なし、名前がなかった。名づけられたのは譲渡先に行ってから。目が金色なのでキンメとなる)

ミミ ♀

飼い猫。耳の形に特徴がある。麗しの三毛猫を自称しているが、発情期に誰も寄ってこなかったという悲しい黒歴史を持つ。ヒカリモノに目がなく、自身の首にもキラキラネックレスを身につけているが、あちこちに引っかけて壊すので飼い主に呆れられている。随時彼氏募集とのこと。

ヨウ ♂

飼い猫&洋猫。飼い主の目を盗んでしばしば脱走する。自慢の毛を維持するためいつも毛づくろいしてばかりいる。海外ブリーダーのもとで育てられたため、日本語がやや片言。生まれたばかりの兄弟が多数いるが、引き合わせてもらえないのであまり仲良くはない。

??? ♂ 

ちょっと汗かきすぎな新入り猫。どうも様子がおかしい……。


ちなみに猫は肉球からしか汗をかかない。顔グラではわかりやすさを重視して強調している。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

アイ・キャット

i〇adを所有する謎の猫。その便利グッズで猫に関する豆知識や雑学を解説してくれる。

ストーリー上には登場しない。

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