第201話 試行錯誤
文字数 1,871文字
――考える猫。
猫がどれほど頭を使って考えていたとしても、きっと人間には伝わらないだろう。
だが俺は今、あらゆる細胞に働きかけるように呼吸を深くし、脳を活動させている。
ムヲォォォォォォォッ！
ボスの熱気がすごいっす！
まさに俺に触れると火傷するぜ状態なのです！
クックックッ、プルートよ。
恐ろしげな顔をして思考に
んなことはわかってる！
これは猫同士の抗争じゃねぇ。もう戦いは終わったんだ。
しかも相手は俺らにケンカをふっかけるどころか、恩のある人間たちときてる……。
なるほど。
平和的ってことは、みんなで網戸を引っ掻いたらダメなんすね？
当たりめぇだろ。
他にも威嚇したり殴り合ったりするのも論外だぞ
みんな
和やかに、
――
おおっ！
さすがボス！
モメてる親子をやめさせるには、興味を
ホ～ゥ、ニャるほどのぅ
いや、きちんとツボを押さえればイケるはず
おい熊介、試しにオメェがアイツらの気を引いてみせろ！
えっ、あっしがやるんですニャ！？
そうだ。オメェは部屋の中にいるし、ここに連れて来られたばかりだしな
でも、どうやって！？
聞くところによると、人間は猫の甘えた仕草に弱いらしい
その推測、あながち間違ってはおらん
だろ？
んじゃ熊介、アイツらにスリスリしてみろ。
そうすればきっと話を中断するはずだ
……ホントですニャ？
安心しろ！
俺の案に狂いはねぇ！
はっはっはっ。
これは見モノっすね！
猫好きなら不可避な気がします！
だけど、野良でモブ猫のあっしじゃ無理な気が……
んなことねぇ。
自信を持て！
それにやることは難しくねぇんだ。
診察台に乗ったまま、人間の手にちょっとアゴを当てるだけでいいんだからよ
うにゅう……。
正直、あまり気乗りがしませんニャ
不平ばかり鳴らしてねぇで、早くここを出ていきたいならチャレンジしてみろよ
うっ……ボスの言うとおりですニャ。
やるだけやってみますニャ！
熊介は朝陽に近づくと、まずは上目遣いで相手に警戒のまなざしを送った。
はぁ……
朝陽は、熊介の視線に気づいてないようだ。
深々と溜息を
ねぇお母さん、私はね……
引き続き母親に向かって切々と語りはじめる。
にゅにゅにゅ……
それを目にした熊介は、覚悟を決めたようにキュッと口元を引き締めた。
両眼は朝陽をじっと睨むように見据えたまま、そろ～りと首を前へ伸ばす。
恐る恐る、ゆっくりと。まるで獲物に忍び寄るかのような慎重さでじっくりと距離を詰めていく。
……ッ！
緊張で息を呑んだ直後、熊介のこわばった顔がクニャリと動いた。
ウニャン……！
必殺のニャンかわアピール！
ついに熊介は、人間の手に顔回りの毛をスリッとこすりつけた。
よくやったぞ、熊介！
さて、人間の反応はというと……
あ、猫さんが寄ってきてくれた！
あら、ホント！
おぉぉ、すごい！
効果アリっすね！
親子そろってグイグイだぜ！
かわいいー♪
まだ緊張してるみたいだけど、野良猫のほうから寄ってくれるなんて珍しいわね～♪
目を細め、歯をのぞかせて笑い合う人間たち。
どうだ？
もう解決したんじゃねぇか？
フォッフォッフォッ。甘いな、プルートよ。
これにて解決と考えるのは早計じゃぞ
なにっ！？
驚きながらも俺の目は、異変を感知してその対象を捉えている。
ゲェッ！
なんてこった！
だんだんと熊介を見つめる朝陽の顔が曇りがちになっているじゃねぇか……！
……猫はいいな。
かわいくて、いろんな人に好かれて……
朝陽……
あ～……ダメだったか
またしても
体を張ってスリスリしても止められないとは……っ
媚び売り損ですニャ……
フォッフォッフォッ。
人間の悩みを
もとより人は猫よりも知能が高く、思考に長けた生き物。
その分やたらと深く重く苦悩する傾向にあるのじゃ
クソ……！
うまくいったと思ったのによ
猫のかわいい仕草で言い合いをやめさせる作戦が成功したのも束の間、再び場はダークな雰囲気に呑まれたのだった。
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