第98話 熾烈な戦い

文字数 1,084文字





ふたたびジロリ組のボス・プルート編です











 くれないとの闘い。



 コイツ、思ってたよりやりやがる。



 追っては逃げられ、近づけば離れられ――それを繰り返しているうちにスタミナを消耗し、俺はバテちまった。



はぁ……はぁ……



観念しろ。

貴様の敗北は目に見えている



敗北だと? 

ハッ! 勝手なこと言うんじゃねぇよ。オメェの目が曇ってるだけだろ




 威勢よく言い返してみたものの、猫にとっちゃ持久力不足は死活問題だ。



 だが、完全にスタミナが尽きたわけじゃねぇ。



 少し休めば呼吸も安定し、元通りに動けるようになる。




 そのための時間が欲しい――




所詮勢いだけのねこねこファイアー組に、ジロリ組は倒せやしねぇ!


どんだけ汚ねぇ手を使ってもな!



戦略にキレイも汚いもない。

愚かな者が敗北を(きっ)する。ただそれだけのこと



エラソーにほざきやがって!

(よう)は勝つために手段を選ばねぇってことだろ!


猫をさらったり、俺たちを闇討ちしたり、ろくでもねぇ手段に頼りきりだもんな!



フッ、さきほどから吠えてばかりだな。

貴様の魂胆は読めているぞ


おれを挑発して口論を長引かせ、自身の体力を回復させるのが狙いだろう?



チッ、見抜かれちまったか



休息が欲しくば永遠に眠るがいい!




 紅は細い足場をもろともせず俊敏に駆ける。



 圧倒的スピードで俺のいる金属板へと跳び移ると、



疲労した貴様に、もはや攻撃は避けられまい!




 間髪置かず、ひと蹴りで宙に舞い上がった。



 揺らめく炎が風に流れるように俺の頭上に降ってくる。




 そのとき――!



オオオオォォォッ!



アッ?




 思いがけない出来事に、間抜けな声が出ちまった。



 俺と紅のもとへ、何かが猛烈な勢いで急接近してくる。



退()けっ!




 横から跳びこんできた一匹の猫が、紅の身をはじき飛ばす。



ムグッ!?




 ドッと押され、紅は金属板の隅に追いやられた。



 飛び入り参加の猫は、俺を守るようにすぐそばに着地する。



 黒のハチワレ柄。恰幅(かっぷく)のいい体。



ボス!



テンダか!



ういっす



やっと来てくれたか!



遅れてすんません



いや、助かったぜ




 安堵したのも束の間、



おのれ、邪魔しおって!




 紅が怒りをみなぎらせて突進してきた。



お、標的(タゲ)がおれに移ったようだな


悪酔い(・・・)()めたことだし、ここらでジロリ組の副ボスとしての力を見せてやるぜ!




 テンダは猪突猛進する紅を自らの体で(はば)みにかかる。



テンダ! 気をつけろ!



わかってますって。

ボスは今のうちに休んでてください



邪魔するなぁぁぁぁっ!




 紅とテンダ。



 どちらも体格がいい。



 その大柄な猫同士が、ドンッと激しくぶつかり合った。


























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登場人物紹介

ボス ♂

野良猫。先代の跡を継いでジロリ町のボスの座についたが、自身は平和主義でもあり自由を求めているのであまり乗り気ではない。非常にケンカが強く、疾風の猫パンチを見切れるものはいないという。

(本名:プルート 通称:ボス、親分、リーダー、カシラなど)

マウティス ♀

ボスファミリーの一員。野良だが先代ボスの子。

「にゃも」など、しゃべり方に独特の趣がある。とてもしたたかな性格で賢いが、食い気には勝てず、好物のニャオ☆チュールを手に入れるためなら平気で他者を利用する。

インテリ ♂

ボスファミリーの一員。飼い主の老夫婦が死亡したことにより野良となる。猫にしては博学で語学も堪能。トリ語も解する。その冴え渡る知能を活かし、組織の交渉役として縄張りの維持に努めてきた。

(本名:あずきちゃん、肉球があずきに似ていることから命名されたが彼は気に入っておらず、しばしば違う名を名乗る)

キンメ ♂

飼い猫。多頭飼育崩壊から生き残り、ボランティアらによって関東在住の住人のもとへ譲渡され、ジロリ町に移住する。当時の名残が残っているせいか、口調は大阪弁。明るいキャラでよくしゃべる。

(本名:なし、名前がなかった。名づけられたのは譲渡先に行ってから。目が金色なのでキンメとなる)

ミミ ♀

飼い猫。耳の形に特徴がある。麗しの三毛猫を自称しているが、発情期に誰も寄ってこなかったという悲しい黒歴史を持つ。ヒカリモノに目がなく、自身の首にもキラキラネックレスを身につけているが、あちこちに引っかけて壊すので飼い主に呆れられている。随時彼氏募集とのこと。

ヨウ ♂

飼い猫&洋猫。飼い主の目を盗んでしばしば脱走する。自慢の毛を維持するためいつも毛づくろいしてばかりいる。海外ブリーダーのもとで育てられたため、日本語がやや片言。生まれたばかりの兄弟が多数いるが、引き合わせてもらえないのであまり仲良くはない。

??? ♂ 

ちょっと汗かきすぎな新入り猫。どうも様子がおかしい……。


ちなみに猫は肉球からしか汗をかかない。顔グラではわかりやすさを重視して強調している。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

モブニャン

ネコの集会に参加する猫たち。集会への参加期間の浅い猫は下っ端になる。モ〇ニャンという某キャットフードに名前が酷似しているが関係性はない。

アイ・キャット

i〇adを所有する謎の猫。その便利グッズで猫に関する豆知識や雑学を解説してくれる。

ストーリー上には登場しない。

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