１９ 果し合いまで八時間 清見さんの病室
文字数 3,673文字
病院駐車場にスカシバイクを停める。後ろに座る夢月は二人のヘルメットを魔法でしまい、俺の肩に両手を置く。跳ねるように着地する。
雪月花端末に着信があった。柚香からだ。
藍菜とウラミルフがいるけど病院だからね
！
大勢で押しかけて申し訳ございません、ぐひひ
語尾の笑いは子供の頃からの癖ですので、気にせずにしてください。ぐひひひひ
清見さんのお父さんは、清見さんを太らせた銀行員って感じだった。車椅子の櫛引博士に深く礼をして、町田さんにも礼をして、落窪さんと一緒に退室する。すぐに町田さんも藍菜に会釈して部屋をでる。
藍菜も博士の研究室の学生を演じていた。二十一歳の娘だものな。某組織の前線司令官よりは、医大生のが通じやすい。
いやいや、一番怪しいのは落窪さんですよ。お父さんは何か売りつけられそうな顔をしてましたよ
ｶﾗｶﾗ
……夢月ちゃん、来てくれてありがとうね。今日は一段とかわいらしいし、またまた妹にしたくなっちゃった。服装によって見違えちゃう……
毎回言われてないか？ 清見さんが嘆くぞ
清見さんはいかがですか？
お礼を言いたいです。だから目を覚ましてよ……
水色のドクターコート。黒髪。赤らんだ目。そのまま泣き崩れる。
やめてくれ。俺まで泣いてしまう。ほら泣いた。
清見さんの報酬は知性だったらしいです。それを奪われて、脳の活動が極度に低下したなんてあり得ますか？
長居はやめよう。夏目は父親を呼んで来なさい
陸奥、どいてくれ
もし報酬が知性でなければ――。おのれへの自信であったならば、それを失った彼は、怯えて自分の中に閉じこもっている。
あくまでも仮説だ。殻から引きずりだせるかもしれないが、より深みに嵌まるかもしれない
エリーナブルーも自信に満ち溢れた女秘書のようだった。
柚香をぼろくそに言ったこともあったよな。それがバクサーと戦い報酬を奪われた後は、おどおどした態度に変わっていた……。
……ﾁﾗﾘ
彼女は涙をこらえていた。清見さんと柚香を見ていた。
空を覆うほどの圧倒的な正義の怒り。彼女から感じた。
くしゃくしゃな顔の柚香は、洗面所に行くように指示された。
今後は若き研修生である彼らが経過観察に来る
関係する財団の援助により無償で看護師をつけます
退去する櫛引博士の車椅子を俺が押す。
相生は無口だな。
陰と惨に気づくのが先か、目を覚ますのが先か。何も起きぬか
自分ではわからない。たしか夏場は胸ばかり見ていたけど、女にモテることに固執していなかった。と思う。
これは仮説でないかもしれない。
相生の精神は正義のための見返りを拒否した。無償の正義を望んだ。なのに
生物であるがゆえの欲望、相生の報酬は性欲の昇華だ。
恥ずかしがるな。子孫を残すために、生存欲と同じで誰にでもある。……焼石はそちらを選んだのだろう
生き延びるための、生身での力。
焼石嶺真も正義のための戦いで報酬を拒絶した。おかげで生き延びようとする本能が力を求めた。そのため高圧電流に耐えられるほどの体を得た。おれもそっちのが良かったけど、俺のがエロいってことだろう。
だとしても、あの女はそれを悪に用いている。
だが、あまりに危険だ。弱ったエナジーは戦場の匂いを嗅ぐだけで消失するかもしれない。
そうなったら、精神は完全なる死を迎えるだろう
男たちは俺と目を合わせようとせず、車は去っていく。俺は博士の言葉を反芻する。
弱りきった清見さんを無理やりエリーナブルーに転生させ戦わせる。そういう意味だろう。だとしても一人でなど戦わせない。強烈なサポートをつける。スカシバレッドほどに。
病室に戻っても清見さんは眠ったまま。柚香はまた泣いている。
彼女と目も合わせていない。無口すぎる俺。なんでもいいから言葉をかけろ。心の奥が叫ぶけど、何を言えばいいのだろう。
お父さんがトイレから戻ってきたら私たちも移動します。町田さん、よろしくお願いします
やっぱり一緒に戦お
