２１ 魔法の薬
文字数 4,683文字
でも、シルクイエローとエリーナブルーが泣きながら抱き合った感動的風景は忘れない。
そして、今日は柚香との二度目のデートだ。彼女を好きにしていいとの蘭さんとの約束は、
反故にされた。
まあいいや。どうせマスクとサングラスと日傘であろうと、横に並んで歩けるだけで嬉しい。
俺が１６０で彼女は１５３。俺より弱い柚香。守るべき立場の柚香……。
知っている？ あの女は以前にさあ――
僕はやっぱり夢月ちゃんかな。スカシバを抜きにすればね。
もちろん茜音さんが一番だけど、一番上のお姉さんって感じ
隼斗まで興味本位でついてきた。
気配りを忘れない彼は、ネット小説の日々更新にいそしむ方々よりは、もはや元気体だ。なんだか背も伸びてきたし。夏休みが終われば中学に通うため、遅れを取り戻すべく頑張っている最中の息抜きだ。
しかし比企郡なんて存在を初めて知った。なんて読むのだろう。そのまんまなんてあるはずないし。そこにある町で待ち合わせなんて、柚香が住んでいるのだろうか？
茜音は律儀に『参加員すべて集合』のメッセージをグループに送った。司令官から返信が届く。
『あの一帯は平成の大合併を巡り、血で血を洗う仁義なき戦いを繰り広げた。特定の町村に偏った発言をせず、郡内で東松山市の名前だけは口にしないように』
うん？
『五木田、おせえんだよ。
まだ池袋？
飛んでこい！ てめえも食っちまうぞ』
仕方ない、ジェットで行くっぺ。
それよりなぜに木畠がいる。ここは鳥獣保護区ではないぞ。掛川でも花鳥園でもない
どこぞのなまはげランドよりはるがにはるがに都会だと思うけど。んだね？
ここで抗フェロモン薬の治験を行うのだろ
柚香さん。一緒に動くの恥ずかしいからどれかはずそうよ
私はこのランドの責任者だから顔をだすだけだ。連中とは直前まで別行動する。私まで同類と思われるからな。
……その件は岩飛に伝えてある。……知らないだと？ まったくあの女は。
退院したんだ。すごい元気そう！
隊長さんが涙ぐんだ。
いい人じゃないか。背を１５センチも伸ばして、ＡＡをＦに偽装したとしても許すべきだ。モスガールジャーも人のことを言えないし。
年齢は二十代末期でそこは偽ってなさそうだし。見た目は俺の女性版で都会に紛れたら二度と見つけられないけど、この町ならその心配はなさそうだ。
昼休憩の職員さんたちが、室内でも日傘を広げる柚香を露骨に目で追う。俺は一緒にカフェで休憩したことあるが、東京の人たちは見て見ぬふりだったのに。
最後に入室した隼斗がドアに鍵を閉める。窓も閉じて、クーラーの固定された設定温度を柚香が魔法で１２度にする。寒いぐらいだが、雪国生まれらしき彼女には丁度みたいだ。
茜音もコンディションがいいからか文句を言わない。
その後に、この目薬を差してもらいます。
治験が成功すれば、彼はこの町に紛れても二度と見つけられない、ありふれた男に見えるはずです。
……失敗すると、雪月花の月とこれを奪いあうことになります。彼女は惚れたままです
おのれの身を省みない正義の女が、つばをごくりと飲んだ。
布理冥尊の親衛隊や五人衆とも奪いあうことは黙っておく。もっと大事なことを教えておかないと。
しかし、寒くありませんか？
茜音に言われてサングラスをはずす。
夏の昼下がり。年齢は違えどありふれた男女二人が、テーブルを挟んで見つめあう。
……たしかに。身構えていなかったら。
彼は二十歳前後ですよね？ それなのに……私は両親から、そろそろ亀甲隊を引退していい人を見つけたらと言われています。……彼のためならば一線から引いて、身を尽くしてもいい。
年齢なんて関係ない。幸せな家庭を築きたい！
隊長さんが立ちあがる。……彼女は親公認の正義の味方だったのか。それだと戦いに全力を注げる。俺も真似しようかな……。母は信じない。医者に連れていかれる。でも桧だったらどうだろう？
そう言えばこの女子二人と四人でカフェに行ったとき、信じないまでも受けいれていたよな。妹にその記憶はもうないけど――。
ｱﾂｲﾃﾞｽﾈ
隊長、落ちつきましょう。座ってください。抗フェロモン薬を点眼します。ただし少量から始めます。
もう一度、相生を見てください
すごい。目だけでなく心に沁みわたる。こんな男に騙されるなと、父の声が聞こえてきそう。
でも、まだ揺れる心
この男を帰らせてください
せっかくだから、もう一段階試そうよ
彼女が立ちあがる。スカートのポケットから端末をだす。
総員召集！
長い脚の亀型兵器に乗った隊長の冷徹な声。目の前で黒光りする亀の口が開く。レーザー砲が生身の俺へと――。
時空が凍りついた。
俺は２ダース渡された。ストーカーになった人は言いなりだから、点眼するのは容易だろう。
柚香と二人ならば東松山市の動物園にコアラを見にいこうと計画していたけど、役場のとなりでランチする。慎重な柚香も会計がモスガールジャーと聞いて参加した。
サングラスもマスクもはずす。やっぱりかわいい。黒ぶち眼鏡もよく似合う。
ピザを三枚頼んで四人で分け合う。
そうだった。返さないとね。
あの二人に、あんたから渡して
大田区で伊良賀紗助の捜索に用いた端末だ。あの二人とは仮面ネーチャーのこと。失礼な話だが、正義オブ正義の彼らはモスガールジャーと接点を持ちたくないらしい。
そう言えば俺が初めて召集される直前、強大な悪さえ倒すルーキーが現れるのではと、みなが予感していたらしい。嵐の前の不穏な空気に似たものを感じたらしい。そして、その正義に選ばれしものは男であれ女であれ、仮面ネーチャーに現れると思われていた。
なのに、俺はモスガールジャーに登場した。正義のためならどこでもいいけど。
茜音さん、マップが黄色いよ。それって
※画像はsworc様の作品を使用させていただきました。足跡を残していませんが、ありがとうございました。
