其の百三十八　遺志自我

【浅界】

「は……っ…！！
はーー……っっ！！
犯された？？夢？？私が！！？？
たかが人間の男に！！？？」

「目が覚めたか？行くぞ。
休憩時間は終わりだ。」

常夜灯すらつけられていない真っ暗闇の部屋で、メアリーと千流が落ち合った。
毅然とした立ち振る舞いの鶴と逆に、キャミソール一枚の薄着の汗だく少女の二人しかそこにはいない。

………。
……………

「行くってどこにですか……？？
今は敵の気配も一切感じられなくて、いくあてなんて……。」

「25区校生徒会長、福栄シンゾウ――の形をした代行者のところだ。
【吉田ミョウ】が生み出したらしいんじゃが……戦闘を見るに同じ【朱】でも目的は違うらしい。ヤツの目的を明らかにするためにな。

浅界には超鳥も万樹もシネスティア様もおらんが、犬神が鍛錬という名目で留守番しておる。儂らも謎を解かねばな。」

ぺったんぺったんと、黄昏というか夕焼けのような空模様の下を、黒スーツの少女と神官１羽が歩く。

（目的か。ルシフェルさんも言ってたっけ。目的がないと力も出ないって。）
「千流さんちょっと聞きたいんですけど。
代行者って誰がえらんでいるんです？？」

「……急になんだ？」

思ってもみないことに足を止める千流。

「いままではそんなことって思ってましたけど。なんだか違う感じがして。
【吉田ミョウ】も【ルシフェル・ミラ・イース】も、選ばれたから仕方なくってわけじゃなくて、自分で選んだような、すごく、その、圧力を感じるときがあったんです。

わたしも代行者なのに、すごく気遅れしちゃってるような、自分だけ何もできてないような気がして……。」

そこまで言ってメアリーは下を見つめた。
下にはアリが群れからはぐれたのか一匹だけ、テクテク歩いている。

「お前もだぞ。」

「……！」

「吉田ミョウは知らんが、
確かにルシフェルには目的があって、儂のもとに志願した。
生前　共に世界を生き抜き、そして万樹の秘書として、お前たち以前に遣わした代行者たる【妻】を探すというな。いまは行方不明だからな。

だがそれはお前もだ。メアリーよ、お前も自分で、この神官の下にきたのだ。」

それはメアリーには【思い当たらないこと】だった。

「わた…しが……！？
教えてください！！――。なにか――知っていることは全部！！！」

「できぬ……！」

千流は知っているメアリーの知らない部分を、なぜメアリーがここまで聞いてくるのかを。

「お前に話すことはできない。そういう取引を【お前(メアリー)】と課した。
強いて言えば、メアリー　お前の【記憶喪失】は、この【千流】自らが施した。」

「あなたが……！？？どうして私の記憶なんかを……！！」

罰の悪いこの空気にも関わらず、千流は彼女の目からそらすことはなかった。
正しさの証明のように。

「そうせねばならなかった。そうせねば、お前は代行者として【成り立たない】からだ。」

想定外の言葉の連続で、メアリー軽いめまいを覚える。
ずっと前から感じていた違和感。自分自身のことなのに他人のように、ふわふわとした情報しかない【私】。自分ですら感知できない【遺志自我(アルターエゴ)】が、勝手にお膳立てした気持ち悪さが込み上げてくる。

「これを行ったの最終的に儂じゃ。代行者となったほうが良かれとな。
だが、その期待に反したのならば、儂を殺せ。」

「殺せ…って――」

「この先、天国となるか地獄となるかわからぬ。
それが、メアリーを不幸にしたのならば【復讐】でもなんでも、儂は受け入れる。それが【道理】と儂は考えておる。
それまでは、この小さな星にすら安寧を保てなかった【弱者(我ら)】に手を貸してくれんだろうか。」

メアリーは、何も言わなかった。