其の百四十四　壮絶　赤き反命題主義！！

（いやはや、信じられましぇん。
敵地のど真ん中に一人で特攻してくるなんて……。

はっきりいって宮城さんに勝てるわけがない…。
そんなことも分からないほど馬鹿なんでしょうか。

まったく黒豹の精神構造は分りましぇん。）



月光降り注ぐ天空に舞い踊った黒豹は、体すべての力をつかって宙を蹴りつけ、宮城一直線に突っ込んだ。

その爪は、辺りに飛び散る砂利一つ一つを裁断し、赤くまたはオレンジ色に【発熱】して、宮城に襲い掛かる。

氷は鋭く、粗なく無駄のない刀に変化し、散らばった水滴を丁寧に結晶に昇華させ、剛爪と対峙した。



「………生意気ね。」
宮城は頬を伝って垂れ落ちる血を、じゅるりと舌で舐めとる。

手にした氷刀は根元から折れて溶けていた。

先は橋のしたにある川底に突き刺さる。


「………。」
一瞬で攻防で橋の支柱に大きくヒビ割れが起き、音をたてて丸ごと落下し始める。


2人は動じず落ち行く橋の上で、お互いの挙動を喰い合うように目を離さない。



「すんげぇ突っ込み……！！
2人ともマジだぜ！！完全に戦闘モードに入っちゃってるよぉ！！」
「どうなってんだ！？どういう取り合わせだよこりゃあ！！！」
「俺に聞くなよ！！わけわかんねーけど……っ

宮城さんと黒豹の殺し合いが始まっちまった！！！」

少し遠巻きで外野は騒ぎまくる。
部下である彼らにとって、【宮城キョウコ】と【黒豹】という幹部格が突然争い始めたのだから。



宮城が宙に浮いた。
黒豹を逃がさぬように３秒で、空中から地面に掛けて、くまなく隙なく造形された武器で覆い囲む。
先程の刀も当然あり、他には銃はライフルといった遠距離特化の火器武器含め、数千本のものが、意志をもったように、目を連想させるよう一斉に黒豹に向けられる。



「―――！！」


黒豹は酸素を一気に吸い込むと、体をさらに巨大化させ、同じように空を駆けた。

巨大化させた体をさらに発熱させ、東西南北全方向からやってくる武器を打ち砕いていく。
熱によってオレンジ色に発光した爪は、狼煙のように蜃気楼を発生させて、氷は塵１つ残さず蒸気に返していった。


（見てなさい。この戦いはあなたに投げつける再戦状でもあるのよ…！）


「うわ！？こっちに飛んできた！？」

「………。」

こちらも少し離れて観戦していた２人だったが、ルシフェルの手には氷刀が握られていた。



「すごいぜあの黒豹、あれだけの物量を全部防いだぁ！！
ブチ切れてやがるぜ……！命が惜しかったらあんな真似できねぇぞ！！」

部下たちは息を呑みながら戦いの行方を見守る。
一度近づけば、肺は凍り付き、皮膚は泥のように溶けていくことは容易に想像できる。
よって、この戦いを止められるのは本人たちしかいないのである！



「ルシフェルさん、黒豹のあの異常な熱は……。」

「間違いない。あれは地上最強生物、恐竜を絶滅させた【チクシュ・ルーブ】の力だ。」

「ミスファイアリングシステム……！」
メアリーが固唾を飲み込んだ。

ルシフェルは刀をボロボロに砕きながら説明する。

「黒豹めいいところに目をつけてやがる。
【オルドビス】や【ぺルム】【サンジョウ】と同系列といっても、パワー、スピード、ガードの物理的な側面でいったら、トップクラスだ。半端じゃなく手強い。」