其の四十五　宮城キョウコ・泉ソウマ

　「――よって、今日！！俺達は！！！カフェ店開くにあたって衣装決めの時間とするッッ！！！」
　「イエーーーイ！！！！」

　午後の授業最後の７コマ目。

　疲れも溜まって、眠気も漂うこの時間、諫早ナナのような普通の生徒は意識を保つことすら困難な時間――なのだが残念ながら例外もいる。

　実際、教壇の前にたっている二人には『その時間の魔力』は効いていない。

　（有喜ミナコに泉ソウマ……もうやだ、この二人……）
　ナナは一番前の席のため、この二人の圧をもろに喰らう結果となっていた。
　鼓膜は震えて、頭痛もするのか頭を押さえている。
　「どうしたナナ⁉気分でも悪いのか！？」
　ミナコがずいと顔を近づける。しかも声のボリュームは変わっていないためより状況が悪化していく。
　（あんたのせいでね……！）
　「なんでもない。早く決めましょう。……ソウマ、女子はどういう衣装が良いの？」
　ミナコを軽くあしらって、リーダーである泉ソウマに質問をした。
　「カッコいいヤツを！！！」
　迷いなく、小学生のようなキラキラした屈託のない笑顔を返された。
　「――――」
　教室の端っこで、ナナの気持ちを代弁するようにカランと氷の音が聞こえた。


　ソウマ、女子にカッコよさを求めるのお前しかおらんぞ。
　分かってないな。カッコよさの中に可愛いいがあるっさ。
　わかったわかったって。俺たちはどの衣装にするよ？
　それはだな――


　男子グループでの会話を盗み聞きしながら、ナナは女子グループで会話する。
　「――ソウマの言う事は無視しましょ。アイツは特殊だから。」
　確かにと周囲の女子は一斉に頷く。
　「カフェ店なんだろ？だったらセオリー通り、メイド一択だろ。」
　大将のような落ち着きある声でミナコが発言した。
　だが、メイド服となると高校1年生である彼女らにはハードルは高い。
　「あぁん！？恥ずかしさなんて持ってたら女として生きていけんぞ。」
　暴論である。
　しかし、それ以外の衣装は考えつかないのもまた事実。
　「あらぁ、結局メイド服なの？いいじゃない！」
　「うわ、宮城先生いつのまに！？」
　ミナコの後ろに、スレンダーな女性教師がそびえ立っていた。
　しわの無い真っ白なカッターシャツに、膝まである光沢のある真っ黒なタイトスカートに真っ黒なタイツ。
　それとは対照的に左手には真っ白なカップを持っており、そこから光を屈折させている半透明な氷を覗かせている。
　「ちょっと先生！その呼び方はやめてといってるでしょ！」
　「うふふ、ごめんなさいね。ミナコちゃんの体をみてるとゾクゾクしちゃってね。」
　二人の様子をナナはくっきりと瞳に映す。
　あー、先生ったらまたコーヒー飲んでるー
　宮城先生ってコーヒーばっかり飲んでるよね。
　「ったく、先生、たまには違うやつ飲めよ。」
　そういってミナコは、カップに人差し指を入れてそれを口に入れた。
　「うッ……」
　あのうるさいミナコの静まりひしゃげた表情を見るに

そうとうな味

なんだろう。
　「分かる人には分かる味なのよ。こほん、メイドはいいわよ。あわよくば

いい男がつかまること

もあるしね☆」
　男って――そんな簡単に彼氏つくれるの？
　

彼氏ぐらい

だった誰でも作れるわよ。
　「………」
　ナナは真一文字に口を結んで黙って思考を反復させていた。


　「え――？雨宿スイっていったのか？」
　「しってんのか？ソウマ？」
　学校が終わり、夕張が張り巡らされたこの時間、ナナ、ミナコ、ソウマは自販機付近でジュースを飲んでいた。
　「ナナがなー、どうも気がありそうなんだよ。昼休みなんてな、その人のLINEみながら固まってたんだからよ。」
　そういって、二人は乙女を覗き見る。
　「………なぁ？」
　自販機に寄っかかって、揺りかごのようにぎっちらぎっちらと乙女は体は揺らしていた。
　「――雨宿さんのことは良く知ってるよ。」
　ミナコはソウマ言葉に耳を傾ける。
　「

俺の所属してた23区隊は、雨宿さん率いる22区隊とよくやり合ってたからな。

」