其の五十二　死に至る病　

　
　死――全ての生命の祝福のなかで、最大の公正さを有するもの







　




　２２時３０分

　２６区　丸木港


　ざざあぁん。ざざあぁん。

　月光を反射する波は、ノックをするようにテトラポットに身を寄せる。

　透き通るような波音は

　そのとおりに

　誰の耳にも残らず

　どこかへ消えていく。

　
　「――――」

　白いカーディガンを羽織っただけの薄着の少女は、お構いマシと言わんばかりに、腰どころか、背中までつけて寝転がっていた。

　右手には、ワイヤレスイヤホンのケースを赤子のように握りしめている。

　しかし、スマホの画面は無表情のままである。

　『……ありがとうございます。

　　でも大丈夫ですよ。ナオミ先輩。

　　私はお父さんとお母さんの分まで

強くなる

って決めたので。』


　後ろを向きながら、表情を隠すように、その短くなった髪を整えながら、

彼女

は言った。

　それは少女に嘲りを含んだ、呆れを起こすだけだった。

　誰にも

頼らない

　誰にも

見せない

　

壊れるために、一見誠実な意志をを振りかざしてるだけ

。

　――
　―――――

　それは彼女を孤立させて

　破滅させて

　やがては死に追いやるのだろう

　先輩として友達として、ナオミは助けるべきと、もちろん感じている。

　ではその方法とは？
　
　両親を失い、片目を失い、『世界そのもの』を失った彼女に何を言えるだろうか？

　――言えない。

　それこそ
　ナオミ自身もまた、家族をすべて殺されて、駄目押しと言わんばかりに、片目を潰して、

　ようやく同じ立場というもの。

　あなたにはできる？
　友達とはいえそんなバカげたことできる？

　「できるわけないわ――。

　　フフフ……無責任ってあたしは言われるのかしら。

　　うるさいわね。

　　アイツがそう言ったんじゃない。あたしが関わることじゃないでしょ……！」

　生ゴミに蓋をするような、突き放した言葉で一人言を言う。
　
　少女の言うことは間違っていない

　

彼女が誰にも頼らぬ限り、だれも頼れることはできない

のだから。









　「すみません。」
　不意に声がかけられた。

　この時間に出歩く人は滅多にいないため、ナオミはバッタのように飛び起きた。

　「ここは２６区の『まるき港』ってところですか？」

　ナオミよりも幾分か幼い女の子が立っていた。

　真夜中で、小柄なのに、目を離せない存在感をはなっており

　月光にあてがれ

　

青いスカーフ

は白くぼやけていた。