第203話「巡り合わせ」

文字数 3,264文字





        ―PM12時30分―


            《桐生家―茶の間》

な、何と言う運命的なお話なのでしょうか!!
櫻井家のご当主がなさった事が···、蓮さんを遊馬さんに会わせる事だけだったなんて·····
····あ、でも―――――
····確か遊馬さんて
·····蓮さんと出会った頃、別な女の人とお付き合いしていたのですよね·····?
·····何故そんな事をご存知なのですか···
あ、百鬼夜行を読んでいたもので///
えっ?!

本になっているんですか?!

···電子書籍です〜
(···き、気になる!!)
···まぁ、恋愛は自由ですからね

遊馬さんも蓮さんも父親同士のそんな約束など知る由もないでしょうし

それに遊馬さんは、確かに桐生蒼羽に似ていて中々のイケメンで天然タラシなのでモテたんでしょうね
(···ちょっと羨ましい)
な、なるほど····

(カイトも結構天然タラシだと思うんだけど····血筋かな?)

で、でも!本来は一途な溺愛男ですから大丈夫です!
····そうですか
まぁ、それで····

話を戻すのですが―――――

····そのあと桐生蒼羽は妻に会いに行った後で消息を絶ってしまいました
····えっ?!
彼は自身の罪を精算する為に再び羅刹に会いに行き、今の自分に出来る精一杯の抵抗をしたのです――――
····つまり、羅刹と戦ったって事?!
····そう
負ける事など百も承知だった

今更自分の命など惜しくも無い

····少しでも家族のために罪を償いたい――――ただそれだけでした
··········

桐生蒼羽は···その時に····?

·········ああ

羅刹に喰われてその時に、亡くなられている―――――

っ!!!!
·····これが、桐生蒼羽についての全ての真相です
その後の遊馬さんご夫婦については、凪さんが電子書籍で読んだままかと思います
··········
······そうですか
·········
····カイト様、有難うございました
·······いえ
····何だかとても複雑な心境です
でも、桐生蒼羽がなぜ後悔の中で死に至ったのか···、その理由が聞けて本当に良かったです
それに····、最後は子供達への愛も感じられました――――
·····終始悲しい経緯でしたが、少なくとも遊馬さんは櫻井家の協力の元、幸せを掴んだのかなって·····
····そうですね
····桐生蒼羽も、今生では幸せに暮らしていて欲しいです
·····気になりますか?

現在の彼がどうしているのか――――――――

····えっ?!










        ―PM2時10分―


         《区塀良―ショッピング街》

こ、ここは·····

くべいらショッピング街?!

はい――――

この辺りで少し待ってみましょう

えっ?!

(何を?!)

··········

(本当に来るのかな?こんなにタイミング良く···昨日も来てたのに··)

···········
···········あ
···やはり

来ていましたね

?!
え?!



区塀良ショッピング街····

ここには古い商店街が多く並んでおり、私達がいる歩道の反対側には先日テレビで紹介されていた老舗のパン屋さんがある―――――

お昼時間を過ぎてもお客さんの数が一向に減る気配がない程の人気店だ


その大人気パン屋さんの前に、見覚えのある後ろ姿があった



············
(···ここの塩パンを凄く旨そうに食べてたんだよな)
····でもなぁ

お昼は食べたばかりだし、あまり甘やかすと怒られるか――――――

ジッ――――――
っっ?!
ニッコォ
···········
··········

(本当にいたわ···)



ふいにこちらへと気付いた彼は、軽く会釈をするとパンは諦めたらしく私達がいる方へと歩いて来て下さった



こんにちは

また会いましたね

こんにちは
今日はお散歩ですか?
···はい

家を出る時はこの子も元気だったのですが――――

ハリキリ過ぎて疲れてしまったみたいです
···とても優しいお父様ですね

いつもご一緒にお散歩をされているのですね

···いや、たまたま仕事が休みだっただけで―――――
····私は父と一緒に散歩をした事などありませんでしたよ?
っ!
···貴重なお休みを息子さんの為に使ってくれる父親なんてどれくらいいるのでしょうね
··········
(も、もしかして····この方が桐生蒼羽さんなの―――?)
···········!
····あ、えっと――――

桐生家の僧侶様はやはりおモテになられるのですねぇ

···············はい?
今日は美しいお連れ様がお一人増えていらっしゃいますから
·······えっ
···········
い、いや····

修行僧が女性をはべらせてたらおかしいでしょう?!

そのようなアレでは――――――
そそっ、そうですよ!!

私なんかゴミの様なもんです!!

っ!
いろは様は神に近しいお方ですしっ、カイト様とはごく自然な形で御夫婦になられる運命なのですよ!!
えっ···夫婦って!!

ってか、凪さんがゴミなわけ無いでしょ!

いいえゴミです!!

なので変な勘違いはしないで頂きたいです!!

·····凪さん
····フ

いや、すみません···そんなつもりで言ったわけでは無かったのですが···

···昨日、僧侶様に全てを見透かされてしまったのが少しだけ悔しくて···、それでささやかな仕返しをしただけです
············
············
·····あの
····はい
··········
····今は幸せですか?
っっ?!
····あ、えっと――――
···今は····ですか
ハッ

ごっ、ごめんなさい―――私――っ

·····いえ

構いません

···あなた達は一般の方々では無いのですね····
···突然申し訳無いと思っています

私達は過去の貴方と、少なからず関わりのある人間なのです

···········
桐生家····は、そうですね···

とても懐かしい感覚に駆られると共に、辛く哀しい感情になります

何故私には···、過去の記憶が残ったままなのか―――――
····いや

きっと、今の生で罪を償えと言う神の思し召しなのかもしれませんが···

···········
···········
あの····
·····はい
櫻井家は····、今でも貴方のことを忘れてはいませんし、これからもずっと見守り続けます―――――
っっっ?!?!
貴方が本当はとても優しい方なのも見ていれば分かりますし····、今を幸せだと感じておられるならば私としても安心して帰ることが出来ますので
あ、貴方は一体―――――
···彼女は伊吹家と櫻井家の子孫なのです
い···、伊吹と櫻井····?!
ま、まさかっ!

遊馬は····、遊馬はあの子と―――――――

·····ええ

貴方が亡くなったあと、19歳になったお二人は出会っています

·····そ、そうですか
····本当は、その後の事が気掛かりだったのではないですか?
·····私には···

それを知りたがる権利などありません

··········
そんな事は無いと思います
っ?!
桐生蒼羽さん―――――

貴方には知る権利があります

·············
···········
···あ、まぁ私は全然部外者なんですけど、それでも遊馬さんと蓮さんとはお会いしたこともありますから
·····えっ?!
····どう言う事ですか?
····えっと、彼女は過去の記憶があるとかそう言う事ではなくてですね―――――――
······?!
こんな···身体になる予定では無かったのですが····、私もまた過去に囚われて長い間生かされてしまいました
····そ、そんな

まさか―――――

····なんだかカオスになって来てしまいましたので、このままここで説明するのも何ですし、もし良かったらうちの寺院へいらっしゃいませんか?
····えっ

桐生家へ····私などが行っても良いのですか?

勿論です!

その後の遊馬さんのお話を聞いて頂きたいですし――――

·········
で、では····

この子が起きるまで···と言うことで

······っ!!

喜んで!

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登場人物紹介

名前 姫城 いろは(ひめぎいろは)

年齢 20歳

職業 大学生


都内ではあるが、県境で沿岸にある集落出身。その集落には毎年行われる豊年祭があるが今年は何故かその豊年祭にいろはが招待を受ける····

名前 姫城 花梨(ひめぎかりん)

年齢 20歳

職業 大学生


いろはの従姉妹

いろはのご近所に住んでいて、小さい頃から姉妹のように育ってきた。いろはにとって大切な存在。

名前 夜叉丸(やしゃまる)

年齢 不明

職業 不明


謎だらけの青年

名前 ホシ猫

年齢 不明

種類 妖怪


妖猫『仙狸(センリ)』人型バージョン

化け猫の類い。人の精気を喰らう必要があるため、死にたくても死ねない夜叉丸の側で精気を拝借している。

名前 黒鉄(くろがね) 

年齢 656歳

種類 妖怪


妖怪『猫又』の人型バージョン

巷では有名な超級百鬼。飼い主の「黒崎陵」とは600年前の記憶を共有しており、唯一無二の存在。当時の二人の事情は『百鬼夜行』に記されている。

名前 黒崎 陵(くろさきりょう)

年齢 60歳

職業 「黒猫マート」の店長


黒鉄の飼い主

24Hコンビニ「黒猫マート」の店長で、黒鉄の飼い主。迷い猫を保護し育てている。黒鉄とは600年前の記憶を共有しているため、黒鉄からは昔の名前「佐助」で呼ばれている。

名前 如月 歩夢(きさらぎあゆむ)

年齢 20歳

職業 大学生


いろはの元彼

いろはと同じ大学に通う元恋人。色々あったが結局は今でもいろはの事を引きずっている。

名前 佐伯 怜奈(さえきれな)

年齢 21歳

職業 大学生


いろはの元親友

昔はいろはと仲が良かったらしいが、いろはへの嫉妬心が強いため何かと嫌がらせをしてくる性悪女。

名前 新羅 咲哉(しんらさくや)

年齢 20歳

職業 大学生


如月 歩夢の友人

掴み所のない性格だが、何故か女の子からはモテる。たまに闇が垣間見える事があるため歩夢は少し警戒している。

名前 宮琵 曄子(きゅうびようこ)

年齢 ???

種類 妖怪


妖怪『九尾の狐』の人型バージョン

狐の姿になる事は殆んど無い。

大昔に人から命を救われている為、人を襲わず同族を食糧としている。大食間であり、その力は脅威と言われている。

名前 北条 莉桜(ほうじょうりお)

年齢 25歳

職業 図書館勤務(公務員)


温厚で優しい口調が相手に好印象を与えているが、実際は周りの事や人に興味がなく、相手がどう感じようと全く構わないタイプ。だがやっぱり優しいのでモテている。

名前 伊吹 逢馬(いぶきおうま)

年齢 24歳

職業 祓い屋&心理学者


両親が極度な霊感体質であり、自らも見事に受け継いだ為、祓い屋家業を営んでいる。大学では心理学を専攻していたのでたまに心理学者としての仕事もしつつ生計を立てている。未だに独身。

名前 十朱 真那(とあけまな)

年齢 24歳

職業 管理栄養士&イタコ


本業は管理栄養士だが、今では貴重な存在である「イタコ」の後継者。本人はイタコであることが嫌な為、実家を継ぐのを放棄して伊吹家に居候している。その代わりに逢馬の仕事を手伝わされて結局イタコをやる羽目になっている。

名前 比企 夜叉丸(ひがやしゃまる)

年齢 10歳

職業 人斬り一家


約700年前、まだ人だった頃の夜叉丸。

親に捨てられ死ぬ間際に比企家の頭首である藤治(とうじ)に拾われ、人斬りとして育て上げられる。

名前 比企 藤治(ひがとうじ)

年齢 32歳

職業 人斬り一家


約700年前、死にかけていた夜叉丸を拾って人斬りとして育て上げるオッサン。

比企家の頭首にして凄腕の剣客。

名前 比企 氷月(ひがひづき)

年齢 10歳

職業 比企家の家事全般


比企家頭首である藤治の娘。

母親は既に他界しており、比企家に住む男共の面倒や家事など全てを担っている。

名前 比企 白夜(ひがびゃくや)

年齢 25歳

職業 人斬り一家


人斬り一家のリーダー的存在。比企家に住んでおり、戦では100人斬りを達成している剣客。左目は損傷し隻眼となっている。

名前 坂本 瑠迦(さかもとるか)

年齢 24歳

職業 調理師


いろはのバイト先である、古民家カフェのマスター。最初はせっかちで強引なイメージだったが、実は優しくて空気の読める爽やかなイケメン。野菜作りが趣味で自家製野菜を店で提供している。

名前 廃炉(はいろ)

あだ名 タマネギ

年齢 不詳

職業 カルラ様の側近


鬼族の頂点であるカルラの側近。真面目で忠実な性格だが、人をおちょくった様な一面があり、いつもカルラに消されそうになっている。あだ名の由来はその性格がタマネギ部隊に似ているためだと言われている。

名前 廃炉(はいろ)

あだ名 タマネギ

etc


廃炉の人型バージョン。趣味が中々良いためイケメンになるが、その性格は変わらない。

名前 迦楼羅(かるら)

年齢 不詳

職業 鬼族の長


全ての鬼をまとめる鬼族と言う貴族の頂点。しかし自分の一族である鬼族にも殆んど興味がないため、鬼狩りに仲間を狩られても面倒くさい程度にしか思っていない。取り巻きにどやされて仕方なく鬼狩りを追い払っている。

名前 姫城 奈瑞菜(ひめぎなずな)

年齢 23歳

職業 料理人


200年程前の時代の中、カルラと出会う女料理人。見た目はとても可憐たが過去の経緯から極度の男性不信。しかし惚れっぽいため、いつも簡単に騙されてしまうようなちょと残念な女性。

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