第164話「運命の別れ」
文字数 2,543文字
《春の闇》
··········
·············
····夜叉丸
···········
長い長い旅だったね
······ああ
····これまでの苦労が報われるじゃないか
······そうだな
·········
····でも何ていうか――――――
嬉しく無さそうだよね
そう見えんのか？
むしろそうしか見えないけども
それはテメェの眼が腐ってんだろ！人の生気を喰らう猫なんぞと、ようやく離れられるかと思うと嬉しくて泣きそうだぜ！！
··········
いや、怒ってるよね
···まったく、素直じゃないのう
········
ふん！
鬼狩りの鬼よ―――――
ああ？！
750年も経ってそれとは情けない
うるせぇな！！！
最後の最期まで説教すんじゃねえ！
··········
····では·····
鬼狩りの鬼と、哀れな娘···氷月、お前達の業は私が喰らうとしましょう
っっ！！！
····ですが、その前に―――――
··········
·····氷月よ··
貴方は遥か以前から理性を取り戻しているようですが―――――
っっっ？！
···········
今でもまだ彼を憎んでいますか？
···········
鬼化した刹那は理性が無くなり、己を見失います···
彼は――――
後悔し、その人生を鬼狩りと言う形で償ってきました
··········
全ては貴方の為に――――――
······はい
っ！！！！
····ずっと分かっていました
っ！！！！
····でも
やはり許せなかったんです
私とて····恨みつらみで鬼化してしまった――――――
··········
こうなってしまっては人に戻ることなど皆無です··。もはや後戻りも出来ず···私は···夜叉丸を恨むことしか出来なかった
············
····氷月
それなのに····、いつしか理性だけが戻り···
こんな状態で死ぬことも出来ない私は人を喰らいたい欲を抑える日々が続いた―――――
それはまさに地獄でした···
······私は全てを夜叉丸のせいにして生きていくしか無かったんです
···········
··········
···········
····輪廻転生は、今すぐする必要もありません
な、何を――――――っ
っ？！
···彼の世の一角で、貴方をずっと待ってくれている方々がいます
っっ！！！！！
·····ま、まさか
貴方には彼等に会う使命があります
········あぁ――――――
父上···母上····
それでは―――――
先に氷月を解脱させ、彼の世へお送りしましょう
孔雀明王はそう言うと、氷月の業を喰らい、その慈悲深き淡い光で氷月を包みこんだ――――――
···その時·····
孔雀明王様·····
有難う御座います――――――
っ！！！！！
氷月―――――――っ
····夜叉丸
今迄――――ごめんなさい····
さようなら――――――――
――――そうして、氷月は満ち足りた表情で光と共に天に登って行ったのだった···
·········
謝るのは――――
···俺の方だろ··
···········
(夜叉丸···)
ヒヅキ良かったね···
うぬ····
·········
(後は·····)
·············
·······鬼狩りの鬼よ
·····あぁ
····先ずは
お前の業も喰らいましょう――――
··············
夜叉丸は孔雀明王の前まで行くと、少しだけ顔を下げそのままそっと目を閉じた―――――
そして、目を開けた時には····
··········
鬼化は解け、人の姿に戻っていた――――
っ！！！！
おー···、この感じ··懐かしいな
久々に倦怠感が一切ねぇぜ
や、夜叉丸····っ
良かった――、やっと人に····
····やっと―――――か
っ！！
まぁ、確かにやっとだな··
随分かかったし、長かったぜ
··········
···後は――――
···死ぬだけだ
っ！！！！！
········
や···夜叉ま···っ
いろは
····え
俺は既に人とはかけ離れた存在だ
っ！！
750年近く生きている人間なんて普通じゃねえだろ？
今俺が人に戻ったとして、750年過ぎたこの体は朽ち果てるのが当然だ
······っ！！！
だがな···、お前がそんな顔をする必要はねえぜ
これはそもそも俺の自業自得の話なんだから――――
····わ、私は···
いろはは、そう言いかけて俯いたまま黙ってしまった――――
·········
むしろ···、お前を巻き込んじまった事を後悔している
まさかこんな結果になるとは思ってもいなかった···
っ！！！
····そんなの··
だから――――――
これから先、俺は必ずお前を見つけ出す
·····っっ！！！！
一人で鬼狩りなんぞさせるかよ！
·······ｯｸﾞ
泣いてはいけない―――――
夜叉丸に心配かけてしまうから――――
···み、見つけ出す以前に覚えてないかも···しれないじゃない··
アホか
鬼化出来なくたって俺は最強だ
この俺様が輪廻転生ごときでお前のことを忘れるかよ！
っ！！！
バ·····
バ···カじゃないの····
根拠なんか無いくせに
············
···そんなもんは必要ねえ
そのとき夜叉丸は···
少しだけ強引に引き寄せていたいろはをそのまま抱きしめ、小さく呟いた――――――
っっ！！！！
俺がいない間に他の野郎共にツバつけられても困るからな
っ？！
忘れられっかよ
ｶｧｧｧｯ
··········
·········
······それでは
夜叉丸―――――
····ああ
っ！！！！
············
·····ホシ猫
達者でやれよ――――
····うん、まぁでも君はホシ猫の心配よりも自分の心配をした方が良いと思うんだ
···あぁ？
君のことだから、輪廻の輪に乗り遅れたりするだろう？さっさといろはに会いたければ寄り道しないようにね
·········！
チッ
テメェに言われるまでもねえんだよ！
·········
(まったく、この二人は最後までこれなんだなぁ)
ホシ猫に捨て台詞を吐いた夜叉丸は、そのままくるりと背を向け孔雀明王の元へ歩いて行った―――――
しかしその時の夜叉丸の表情はとても穏やかだったと言う···
自らの使命を胸に、夜叉丸といろはは其々の運命と向き合う覚悟を決め、歩き出す
いつかまた···出会える事を信じて―――――
続く
