第200話「桐生蒼羽の過去③」
文字数 2,876文字
―AM9時55分―
《桐生家―茶の間》
まずは先に、逢馬の父親である遊馬さんの身に起きたことを凪さんはご存知でしょうか？
········いえ
····全てを知っている訳ではありません―――――
ただ···、百鬼からの呪いを受けて、小さい頃から命を狙われ続けていたと言う事と、その呪いが実の父親が原因だったと言う事しか――――
···確かにそれは事実ですが、百鬼との契約交渉は絶対であるのに···遊馬さんは生き長らえています
っ！！
·····呪いの種類は「生け贄の烙印」。遊馬さんの肩の後ろには烙印が灼かれていました
「生け贄の烙印」の呪いを施そうなどとするのは、超級百鬼でありながら、人が苦しむ姿を見ることが大好きなゲス野郎―――――
·····ｺﾞﾎﾝ
···ゲス野郎···などと··私が言うのもなんですが、最低最悪の諸悪の根源である悪鬼のみです
·····？
(カイト様はむしろ王子様だとおもうのだけれど···？)
··········
夜叉丸····、自覚していたのね
そもそも「羅刹」とは閻魔が統括する、地獄の獄卒です
····獄卒って――――
獄卒とは、地獄へ落ちた人間が気が遠くなるほどの長い期間の刑罰を完了し、その後刑罰を与える側になる地獄の先輩の事を言うのだが····
じっ、地獄のパイセン！！
そんなに長い期間、受刑して完了したのにも関わらず改心しなかったなんて―――――
そう···、羅刹は人間だった時から相当のクズだったようだな
どれ程の悪事を働くと地獄へ落とされるのでしょう····
少なくとも、羅刹が人だった頃に行っていた悪事については数え切れない程ありますね···
····ｺﾎﾝ
まぁ···、私が羅刹をどうこう言えた立場でもないのですが――――
·····えっ？！
(何故？！)
·····カイト
···貴方は全てを精算したからこそ孔雀明王様が輪廻転生させて下さったのでしょ？だから、もう何も感じる事はないんだよ？
っ！！！
っ？！
それに···、昔から何も悪い事なんてしていないじゃない―――――
··········
きっと生まれた時代が悪かった··
私はずっとそう思っていたけどね
·····いろは
(な、なんか良くわからないけれど相思相愛感が凄く素敵です！)
そ、それで·····
羅刹の罪状はなんだったのかしら？
·········あぁ
羅刹は地獄でも餓鬼道の獄卒なんだが、地獄道と餓鬼道では罪状が違っていて―――――
餓鬼道は常に飢えと渇きに苦しみ、貪欲と貪りに満ちた世界···他人にその苦しみを与えた者が堕ちるんだ
········
(···所謂、赤鬼に鬼化した者の行く末と同じって事か)
因みに、地獄道は罪を償う世界とされているが、そこにあるのは傷つけ殺し合うだけのまさに地獄。上下に八層重なった地下世界だ
····地獄道は、人を沢山殺した者が堕ちる所みたいね
····そうだ
俺が堕ちるはずだった地獄はまさに地獄道だったな―――――
っ？！
っ！！
···そして地獄にはもう一つあって、それが畜生道という···。これは差別の世界だ――――
輪廻転生の世界には、善悪を分別するが故に六道あるのだと言う
善の世界にも悪の世界にも上中下があり、「三善道」と「三悪道」に分けられるんだ
三悪道は、さっき話した通り地獄道、餓鬼道、畜生道。三善道は天、人、阿修羅とされている
す、凄く興味深いお話です···！
まぁ、諸説ありますが簡単に説明するとこんな感じでしょうか···
···じゃあ羅刹は人だった頃に人を殺してはいなかったのかしら？
いや····、羅刹は自らの手を汚さずに大勢の命を弄んだ諸悪の根源に変わりはない
そのクズさは餓鬼になった後も本領を発揮しているからこそ遊馬さんに悲劇が起きているんだ
········
·····でも、何故―――――
羅刹は地獄にいたのに人の世に戻ってこれたのかな··
····そう、問題はそこだ――――
以前、百鬼達がヒソヒソと話しているのを耳にした事があるのだが····
当時、地獄では大騒ぎだったと言っていた····。閻魔が大激怒して地獄が崩れかけたとかなんとか――――
じ、地獄が崩れるとか···？！
····もしかして羅刹が地獄から抜け出したから？
恐らくそうだろうな――――
獄卒とは言え、地獄から這い上がる事など許されてはいないのだから
·····地獄か
···小さい頃、地獄がどのようなものなのか興味があり···色々な本を読んでいたことを思い出しました――――
人が亡くなる時、三途の川を渡るための六文銭と···後一つだけ好きなモノを持っていけるお話があったんです
···········
····生前、とある女性が肌見放さず持ち歩いていた「鏡」、死んでもなお何かしらの理由で手放す事が出来なかったそうなのですが――――
·····鏡？
地獄へ向かうのに、唯一持って行くものが鏡ってどうなの？と思った事がありましたね·····
···そうか―――――
もしかして···
·····え？
羅刹は受刑者から鏡を奪った可能性がある
····どう言うこと？
············
地獄で鏡は···、人の世を覗く事が出来る唯一の方法――――
·····そして、羅刹はその鏡を覗きながら心に闇を抱えた人間を探していた
·······？！
····丁度その時、その鏡に映ったのは―――――
妻が病に伏せてしまい、生きる価値を失い始めていた男だった
ま、まさか――――――
····そう、妻の命が助からなければ自らも自害すらしてしまいそうな程に闇に支配されていた「桐生蒼羽」です
·······！
····格好の餌食を見つけた羅刹は最高に喜んだ事でしょう――――
で、でも·····
羅刹が桐生蒼羽を見付けたとして、自分は地獄にいるのにどうやって―――
桐生蒼羽は、覚醒前とはいえ術師に他ならない
羅刹は、鏡を通して自分の気配を送り続けたんだ
っ！！！
その気配···当時羅刹は超級百鬼だった事もあり、凄まじい気配を桐生蒼羽に放っていた
ほぼ闇に落ちていた桐生蒼羽はその気配を感じ取りると、羅刹が持ち掛けるまでもなく桐生蒼羽の方が羅刹に契約交渉を持ち掛けたんだ····
鏡を通して―――――
····桐生蒼羽はきっともう··まともな判断は出来ていなかったんだわ
····恐らくそうだろうな
当時、子ども達二人の面倒を見ることも殆どなく、ただただ妻の側にいた
そ、それじゃあ遊馬さんと舞香さんは――――？！
·····伊吹神楽には少し年の離れた弟がいたんだ
当時、大学を卒業し社会人となっていた彼が、家に帰らない父親の代わりに姉の子ども達の面倒をみていたよ
なんと―――――！
伊吹神楽の弟の名前は「伊吹悠人（いぶきはると）」後の遊馬さんの唯一の家族だ―――――
····良かった
遊馬さんの優しさは叔父様に似ているのかもしれないね
····そうだな
そしてその遺伝子は確実にオーマに受け継がれ、現在の凪さんにも繫がっている――――――
··········
·········
·····そして、ここから桐生蒼羽と羅刹の契約交渉が始まる事となったんだ――――
続く
