第98話「由もがな」
文字数 1,632文字
《町外れの家》
·············
ジジイ···
············
ゴメンよジジイ···
ホシ猫は··夜叉丸と共に行くよ
でも···
命日には必ず戻るから···、ホシ猫を見守っていて欲しいんだ
ホシ猫がジジイの墓の前でジジイに語りかけていたその時···
フォッフォッフォッ
っっ！！！！！？？
っ？！
突然、ホシ猫と夜叉丸の前に現れたのは死んだはずのジジイだった
ジ···、ジジイ···ッ
ホシ猫や···、ようやくワシを視てくれたようじゃのぅ
···え···、え··っ？！
··お主が死に急いでいた時にはワシの声が全く届かんくてのぅ···本気で焦ったわい
ジ··ジジイ····なの？
こりゃこりゃ、泣くでないぞホシ猫、
ジジイはジジイじゃ
だって、だって···っ
·········
わしゃのう、もうすっかり年寄りじゃったでのぅ〜、そりゃもういつ死んでもおかしくない程にじゃのう
···でも··ジジイが死んだとき、普通じゃなかった。干からびてた
フォッフォッフォッ
干からびた言うでない
辛い思いをさせてすまんかったのホシ猫や。しかしワシはようやく帰ることが出来るのじゃよ
か、帰るって何処に？！
フォッフォッフォッ
そりゃぁ、あの世の向こう側じゃぁ
あの世の向こう側···？
··········
····さぁて、ワシはそろそろ行かねばならんのじゃが··
ホシ猫や、お主が自らを責める必要はないのじゃよ。これは運命と言うものじゃからのう
ジジイ···っ
···これからはお主が夜叉丸を助けてあげなけりゃいかんぞ？
···うん
良い子じゃなホシ猫よ
···お主はこれからもずーっとワシの大切な家族じゃぁ
······っ
それじゃあのぅ、いつかまた会える日が必ず来るでの〜
っ！！！
ジジイっっ！
そう言うとジジイはホシ猫達に背を向け、ユックリと空へ向かって歩いて行った
·····うぅ
····泣くんじゃねえよホシ猫。
猫のくせに
なっ、泣いてなんかないさ！
まぁ、良かったじゃねえか···最後にジイさんと話せて
············
···うん
これで堂々と俺の精気を吸収しながら生きて行けんだろ？
··········
·····本当に大丈夫かい？
それで死んでも文句言わないで欲しいのだけれど
だからっ！死なねえわ！！！
《町外れの家》
さぁて、一件落着って事で本日はここに泊まり込むことにすっかー
····鬼狩りはしないんだ
まぁ、いいじゃねえか
今日は旅の道連れが増えた記念にユックリ休ませてもらうぜ
でも、家の中はホコリだらけだよ
俺は普段から野宿ばっかだからな、そんなん気にもならねえ
···少し掃除をするから待ってて
いいって言ってんだろーが
ジジイの家をキレイにしてから明日出発したいんだ
···ったく仕方ねえな
だったらその間に俺はウサギでも狩って来るか
··········
鬼は狩らないんだ
うるせぇな！
肉が食いてえんだよ！
ー3時間後ー
《町外れの家》
夜叉丸、お待たせ
···って··· すごっ···
おーホシ猫、お前も食うか？
ホシ猫が家中の掃除をしている間、夜叉丸はウサギと鹿を捕まえて丸焼きにしていた····
····ホシ猫もいつかそうなりそうな気がしてきたよ
クッソ不味い猫なんか誰が食うかよ
食べたことあるんだ···
まぁ、食ってみろよ
ウサギも鹿もうめぇんだぜ？
···うん、有難う
ホシ猫は、夜叉丸から分けてもらったウサギの肉を頬張りながら思っていた。
夜叉丸って口は悪いし、顔も怖いし、態度でかいし、偉そうだけど···
想像を超える程のモノを背負って今に至っているのに、前向きで負けん気が強くて実はイイヤツだ··
どうして普通にしていられるのだろう？
何事にも心を打ち砕かれないのだろうか？
(···いや、心はとっくに打ち砕かれたんだ···)
(きっと、それでも夜叉丸は独りで立ち上がって来たんだろうな··)
···ちょっとだけシャクだけど、ホシ猫も夜叉丸のようになれたらいいのになぁと密かに思うのであった··
