ドン・キホーテを継ぐ者―ＭＩＥ―（後）
文字数 3,110文字
抵抗はやめてね、痛い目に遭わせたくない
その行為は推奨されていない。頭を上げろ。
この地が分かるとはたいした奴だが、我々も健全だ
老女の声もした。
俺は顔を上げる。その二人は白い玉を首に連ねていた。……なるほど。
観察眼は認めてやろう。だが正体まで認める前に尋ねたいことがある。
佳作の発表が復活した。お前の手腕によるものか？
近隣のゴルフ場から絶叫が響く。老人たちは気にもしない。
佳作の復活は、オーガキ市長が中央経由で圧力をかけたからだ。俺は何もしていない。だとしても。
俺は嘘を告げる。
沈黙が漂う。心拍数が上がる。
老女が言う。
私たちの究極の望みは、応募作品すべてへの寸評。
あなたなら、それも認めさせられるかしら
落ち着け。
お前はアマガサキの黒幕の正体を知っているか？ 知っていてその言葉を吐くのか？
だが俺は奴を二度も倒している
分かりました。協力しましょう。
『違法だけど合法のふりをしたロリの真似』とのタイマンをセッティングします。
場所はニシノミヤの野球場。日にちは今日。ナイターです
僕こそ待っていたよ、青
コーヴェからの果たし状を、幼女ぽい何かは二つ返事で受け入れたらしい。非常にまずいことになった。三種の神器を探さないとならないが、奴は同じ攻撃を二度受けない。生き延びているヴーや珍月だと力にならない。
近所のおばさんと特養ホームのお爺さんと昭和の小学生……。いずれもミステリアスだがロングヘアーとツンデレではない。
夜が訪れた。
昭和の少年が叫んだ。
俺は言われるままにする。
少年が三角ベースを一周する。本塁上で笑いながら、その体が消えていく。
気づけば『違法だけど合法のふりをしたロリの真似』も消滅していた。
ここの知事室にもシャワールームがあるわ
夜になったらお邪魔するよ。明るいうちに立ち寄りたいところがある
一人で向かった先はアイチ領となってしまったスパーランドだった。
若さをぶつけてくれた。
そうね。まず中学生男子を復活させるわ。
あなたはやさしい男ね。悲惨な戦いを繰り返しても、それが消えることはない
……その件を今夜話し合いたい。市長室で。二人きりで
俺なりに今後を決めてから会おう。二人きりで。市長室で
それを聞き市長が微笑む。俺は海へと流れるキソ三川を眺める……。
ヴー母娘はトクヤマダムに戻っただろうか。俺を待っているかもしれないが、しばらく会うつもりはない――次の戦いが始まるまでは。つまり、どうせまたすぐに顔を突き合わせるってことだ。
遠く離れた山の雫が川となり、イセ湾でひとつになる。それなのに人間は認めあおうとしない。無益な戦いを繰り返すだけだ。
そして俺は戦いでしか生きていけない人間だ。哀しいけど、これからも見栄を張らずに生きていこう。
青空から三角ベース少年の笑い声が聞こえた気がした。
完
