溺愛鰯
文字数 2,945文字
ﾄﾞｷﾄﾞｷ
え？ いいけど（僕はちょっとドキドキしてしまう）
ﾜｸﾜｸ
酒に溺れたり推しに溺れるは、格好いいけどやっぱし直情的。雑魚ぽい
ｼﾐｼﾞﾐ
（初めて会ってから八年経とうが、いまだ僕は彼女が大好きだ。疲れさせる性格だけど、それを凌駕するほどにはかわいい。
……控え目な僕の自己主張こそ鰯の右サイドだと思う。それでも妻を人並み以上に愛してきた――
表にはださなくとも、結婚前と変わらず好き好き好きの嵐だ）
ﾆﾔﾆﾔ
（『従うか死か』みたいな口振り……。これはまたしても妻の思いつきの試練だったのか。二人の仲に刺激を与えるって奴だ。僕には不要だけど、妻には必要な奴だ）
（言われると確かに。
なんであれ次の段階へ悪化させてはいけない。そのためには試練をクリアしろ）
（水槽を優雅に泳ぐ妻……。ﾆﾔﾆﾔ
こんな発想できる僕は彼女への溺愛に自信ある。鰯どころか鯖や鯛が溺れるほどに愛してやろう）
ﾆﾔﾆﾔ
朝食はベッドで食べる？
（微笑みかける。フルーツとミルクとブレッドのシンプルモーニング）
……。
（九十分後にトイレと歯磨きを済ました妻が言う）
（こ、これは……知らぬ間に彼女は次なる段階の『言いがかりモード』に突入していた。鬱憤が溜まり一年に一度は発生する奴だ。結婚前から存在を確認していたから、今さら恐れない。でも悪化させてはいけない）
（この後の妻は３パターンある。機嫌戻していつもの陽キャになるか、泣くほどに僕へ当たり散らすか、『故郷に帰る』と鬱になるかのどれかだ。後者の二個が複合したこともあった。
もちろんいつもの元気に軟着陸させたいけど……溺愛、鰯……）
それより海亀は魚でないよ
ドアホン越しに妻が告げる。鍵は彼女しか持って出なかった。
帰る家はここだよ
（妻に抱きつく）
（縄抜けの達人みたいに抱擁をかわし、布団をかぶってしまった。
僕はベッドから降りる）
水族館に行こうか？
（乗ってきたら儲けぐらいに提案してみる）
飼いたいか食べたいで決まる
（君は鰯を飼いたい？ 食べたい？
君は布団から顔を覗かせる）
（妻の声がくぐもって、でもはっきりと聞こえた）
（妻が跳ねるように起きあがる。
げげっ、僕も彼女も釣りは素人だ。竿も糸も針もない。でも拒絶してはいけない。機嫌を戻してもらうため思いつきに従え。おそらく鰯は海にいる）
やったぜ、今日の二人は即座に起動しなおした。
どうせ妻はメイクもしないから、僕らは十分後には駐車場に向かうだろう。そして半分弱いわがままエンゼルフィッシュへ溺れるために、半分鰯の海亀が白い軽自動車を走らせる。
？
（ドアの鍵を閉めた妻が振り向き僕を見上げる）
