第１０話　優しい蒸しパン（１）

　長谷部美紅は、風呂上がり、体重計の上にそっとのった。

　五十五キロだった。身長は百五十なので、確かに痩せてはいない体型だった。

　風呂場の鏡には、ややポッチャリした体型の十六歳の少女の姿が写っていた。確かに超デブではない。しかし、モデル体型かと言われればそうでもない。

「あぁ、いやだ！」

　美紅は、イライラしながら体重計から降りて、ボディクリームを塗って、服を着込んだ。このボディクリームもちょっとでも綺麗になれる為に塗っているワケだが、特に変化があった感じがしない。

　一応ダイエットはしている。糖質制限のパンを食べたり、カロリーゼロの飲料を飲んで、軽いストレッチもやっているわけだが、これといった効果は現れない。

　テレビや雑誌を見ると、細くて可愛い子たちがいっぱい出ている。親友の依田光もモデルみたいに美人で細い。一方、自分はどう見てもポッチャリ体型で、コンプレックスを募らせていた。

　風呂から上がった美紅は、自分の部屋に直行し、ベッドの上に寝転んだ。女子高生らしく、ぬいぐるみやアイドルのポスターで彩られた部屋だった。アイドルのポスターは、戸田美穂子という女性シンガーのものも貼ったりしている。美紅は、美穂子の長年のファンだった。歌は微妙だが、細くて妖精のように可愛らしいルックスだった。ふわふわの金髪に、折れそうな身体、白い肌は、日本人離れしていて、美人過ぎるシンガー、天使のようなアイドルと世間を騒がせていた。

　美紅は、ついつい美穂子のSNSをチェックしてしまう。本当は勉強をすべきだが、何となく見てしまう。美穂子のSNSは今日も更新され、折れそうな腕にボディクリームを塗っている写真が投稿されていた。偶然にも、美紅が使っているものと同じだった。美紅は、思わず自分の腕と比べてしまうが、雲泥の差があった。自分の二の腕は、ムチムチしていて膨張しているように見えた。

「やっぱり痩せたいな」

　思わず呟いてしまう。

　美紅は現在、ほぼ一人暮らしの状況だった。両親とも医者で、疫病の影響もあり、かなり多忙な生活を送っていた。そのおかげでついついデリバリーを頼っていたが、それが問題だったのかもしれない。何しろ、プロのお店の料理は美味しく、どんどん食べてしまう。それに、両親からお金もいっぱい貰っていた事も、拍車をかけていた。

「明日からは、食べるのはやめようかな……」

　部屋に飾ってある美穂子のポスター。天使のような微笑みで、美紅の考えに同意しているような表情に見えてしまった。

　さっき塗ったボディクリームの香料の匂いがキツい。ベタベタしてちょっと気持ち悪い。

「美穂子ちゃんみたいになりたい……」

　この時の美紅は、本気で美穂子のようになりたいと考えていた。