第２話　何でも合う食パン（１）

　浅田風子は、悩んでいた。現在小学5年生だが、こんな歳でも悩みは尽きない。大人に相談すると、いつも大笑いされるので、悩みはいつも胸に秘めていた。

「風子って八方美人じゃね？」
「わかるー。みんなに良い顔してるよね」
「ぶっちゃけウザいよなー」
「わかる、わかる。いつもオドオドしてるっていうかさ」

　ある日、女子トイレから自分の悪口が聞こえてきた。思わず身体がこわばるが、女子達の悪いところは、風子でもよく知ってる。裏表があるというか、芯が無いというか、その場しのぎというか。一言で言うと、軸がない感じ。

「あ、風子。トイレー？」
「う、うん」

　トイレに入ると、女子達は、ころっと態度を変えてきた。正直、この態度の変わりようは、納得はできないが。

「はは」

　思わずヘラヘラと笑って誤魔化す。本当は、友達だと思っていた女子達に悪口を言われ、心は傷ついていたが、「やめて」とか「今、なんて言ったの？」などと言い返す事が出来なかった。

　泣きたい気持ちを堪えながら、個室のトイレに入る。和式トイレで、防臭剤のキツい臭いが漂う。トイレ掃除当番では、素手でトイレの壁や床を磨く事があった。担任の先生は、スピリチュアルにハマっていて、そうする事で幸福になれると信じていたようだったが、別に何も変わらない。

　当時の手の感触なども思い出していたが、思わず不快感が胸に込み上げる。泣きたい気持ちとごちゃ混ぜになり、心は複雑になる。

「うぅ」

　小さな声が漏れる。

　本当は女子達に言い返した方が良かったんだろうか。それともスピリチュアルにかぶれてる先生に言うべき？　なんとなく「波動が悪い、あなたの自己責任」と言われそう。

　結局、ヘラヘラ笑って何事もなかったかのように過ごす事になるだろう。

　風子は、こうやって自己主張が出来ない事に悩んでいた。八方美人で、みんなに良い顔をしてしまう。オドオドと人の顔色をうかがってしまう。嫌われる勇気なんて全く無い。

　どうすれば良いんだろうか。子供の頭では、答えは見つけられそうになかった。