第１２８話　番外編短編・ピザパン

　菓野真白は、久々の休日をどうしようか悩んでいた。

　真白の仕事はフードトラックの店長だが、今日は大雨が降り、中止になってしまった。家に妻の雪乃がいたが、締切り近い仕事に取り掛かっていて、家にいるのは邪魔してしまいそうだった。

　新婚生活は想像以上に楽しく、ついつい雪乃にちょっかいを出してしまう事があった。今日ぐらいは自重しようと思った。

「そうだ、あのベーカリーに行ってみようかな」

　真白は、ふと福音ベーカリーに行くのを思いつき、今日行ってみる事にした。

　福音ベーカリーの店主たちとは、飽田市民祭りに出店した時に知り合った。正直イケメン軍団で、嫉妬してしまう所があったが、当人達は気さくで楽しい連中だった。ちょっと不思議くんっぽい雰囲気もあったが、クリスチャンだと言っていた。真白も教会に縁があったりするので、福音ベーカリーには、行ってみたいと思っていた。

　福音ベーカリーのある穂麦市につくと、もう雨は上がっていた。この様子だったら仕事したかったと後悔しかけたが、何事にもタイミングというものがあるのだろう。今日は福音ベーカリーに行くのが一番なのかもしれないと思い始めていた。

　駅から住宅街に入り、福音ベーカリーを探す。教会と大きな金持ちっぽい家に挟まれていて、すぐに見つかった。小さなパン屋だったが、赤い屋根で可愛らしい雰囲気もある。

　店の前の立て看板は、黒板状のもので、何か書いてあった。

「夫たちよ、キリストが教会を愛し、教会のためにご自分をお与えになったように、妻を愛しなさい。 エフェソの信徒への手紙5章 25節より」

　どうやら聖書の御言葉を引用して書いてるらしい。この聖書箇所は、結婚式で牧師が引用していた所でもあり、真白は思わず目頭が熱くなってきた。

　こうして感動した気分で入店すると、店員の一人・柊に迎えられた。あのイケメン軍団の中では、一番幼く頼りない雰囲気だったが、焼きたてのピザパンを並べ、生き生きと働いていた。

「真白さんじゃないですか！」

　しかも自分を覚えていて、真白はさらに嬉しくなってしまう。

「あの看板の聖書箇所いいね。もう、僕も結婚したばかりでね……」

　しばらく妻に雪乃について惚気てしまったが、柊はニコニコと笑いながら聞いてくれていた。

「こんな奥さん好きすぎる自分っておかしいですか？」
「いやいや、おかしくないよ！」

　気づくとイートインスペースで、ピザパンを食べながら柊に相談までしていた。ピザパンは生地がザクザクで、チーズはふわとろ。同業者ながら、ちょっと嫉妬したくなる味でもあった。意外と自分の心が狭い事にも気づく、真白は下を向いてしまった。

「聖書では結婚を尊いものとして、神様がつくってますから」
「本当？」
「うん。だから、浮気とかは絶対ダメだよ！」
「そんな、浮気なんてしないって！」

　柊に釘を刺されてしまったが、そんな発想は1ミリもなかった。

「まあ、でも、しばらく惚気語りに来ていい？」
「はは、いいよ。今度奥さんと来てね」

　柊が笑顔で言うと、どこからか芝犬がやってきた。どうやら看板犬らしく、真白に気付くと人懐っこく側にやってきた。

「わん！」

　看板犬にも歓迎されたような気がして、再び嬉しくなってきた。次の休みは妻の雪乃を連れて、このパン屋に行こう。