第１９１話　番外編短編・パスティエーラ

　天野蒼は、福音ベーカリーの扉を開けていた。元々自分はいたパン屋だが、何回かの人事異動のより、再び戻る事になった。今度も副業扱いだ。本業は天界での讃美隊の仕事だったが。

　今は橋本瑠偉いという後輩天使が営んでいた。なかなかセンスのある男で、この店の近くでお菓子屋を営む事になった。瑠偉が作ったパスクワの羊とい砂糖菓子が好評で、こういった人事異動になったようだ。

「瑠偉久しぶり！」
「蒼、久しぶりだね！」

　瑠偉とは気心が知れた仲で、後輩というより、友達感覚も強い。

　店内は甘く軽やか香りに満たされている。今はイースターの時期なので、ホットクロスパンやコロンバもある。やはりパスクワの羊はかなり目立っている。一つ一つ表情も違い、丁寧に作られていた。人気が出る理由もわかる。

「どれがおすすめ？」
「うーん、格子模様のパスティエーラっていうパイがおすすめだね。イタリアのイースター菓子なんだけど、硬質小麦を使ってるから手間かかってるんだよ。プチプチ食感で美味しいよ」

　そんな事を笑顔で言われてしまったら、食べるしかない。瑠偉に切り分けて貰い、イートインスペースで食べる事にした。

「わん！

　イートインスペースに行くと、ヒソプが尻尾を振って飛びついてきた。その表情は笑顔だった。

「おーヒソプも久しぶりだな！」

　蒼も笑顔になってヒソプの背中や頭を撫でるが、なぜか瑠偉は微妙な表情だった。

「この事は、柊や紘一には言わない方がいいね」
「うん？　瑠偉、今なんて言った？」
「わん！」

　瑠偉の言っている事は、ヒソプの鳴き声にかき消されて聞こえなかった。

　こうしてイートインで食べたパスティエーラは、甘く軽やかな香りがし、プチプチ食感も楽しかった。

　さて、これからも仕事で大変そうだ。

　しかし、たまには、こんな風に美味しいものを食べて、英気を養うのは悪くないだろう。