第６話
文字数 5,207文字
と、そのときだった…
あの人見人事部長が、この部屋を出て、杉崎実業の人間が、誰もいなくなっていたから、私たち五人は、騒いでいたが、それも束の間…
ドアが開いて、別の人間が、入って来た…
それは、女だった…
一目見て、セクシーという言葉が似合う女…
スリットの入ったスカート…
なにより、ナイスバディの女だった…
私たち五人は、その女を見て、目を見張った…
なぜって、私たち五人は、皆、そこそこの美人…
身長も１６０㎝と、同じくらい…
顔も、こういっては、なんだが、どれも似たり寄ったり…
しかし、今、現れた女は、明らかな美人だった…
私たち五人とは、別次元の美人だった…
身長も１７０㎝弱…
歳は三十前後…
顔は派手な美人顔だが、なにより、色っぽい…
色気が全身から、ムンムンと溢れてくるタイプの女だった…
私たち五人と比べると、大人と子供というか…
一言で言って、比べ物にならない色気の持ち主だった（涙）…
「…藤原と言います…」
女が名乗った…
「…人事部で、人見の下で、働いています…」
私は、こう言ってはなんだが、これまで、この会社にやって来て、この会社が、ヤクザが運営しているのではと言われても、ピンと来なかった…
しかし、この藤原という女性を見て、初めて、違和感を感じた…
ピンときた！
一言で言って、この藤原という女性が、会社員という設定が合わないのだ（笑）…
水商売とまでは言わないが、モデルとか、芸能人とか、ハッキリ言って、そのナイスバディなカラダを使って、する仕事が合っている…
この藤原という女性を見ると、昨日まで、銀座のお店にいましたと宣言するのが正しいという感じ（笑）…
私が、そんな思いで、この女を見ていると、他の四人も同じだったようだ…
なにげなく、他の四人を見ると、誰もが、唖然としていた…
それも、まるで、子供がポカンと口を開けて、驚いて、見る感じだった…
純粋に、この場に場違いな女が現れたと思った感じが表情に出ていた…
私は、その四人の横顔を見て、ふいに気付いた…
…似ている！…
この四人、いや、私を含め、五人が似ているのだ…
身長も同じくらい…
顔立ちも、皆、似ている…
これは、一体どういうことだ？
偶然ではない…
私は、気付いた…
偶然、私たち五人がここに集められたわけではない…
おそらく、それは、故意というか、必然…
たぶん…
たぶん、さっき人見人事部長が言った、ヤクザの娘がここにいると知っていると、ほのめかした…
しかし、本当は、わからないのではないか？
仮に敵対するヤクザの娘が、この杉崎実業に入社するとしても、それが、誰だか、わからないのではないか？
だから、おそらくは、その娘に対して、得た情報…
身長とか、顔立ちが、わかったので、とりあえずは、それに適応した女を選んだのではないか？
私の脳裏に、そんな考えが、突然、浮かんだ…
そして、その考えに、私は、自信を持った…
なぜなら、そう考えると、私たち五人が、ここに集められた理由がわかる…
似たような顔、そして、似たような身長の女五人が、集められた理由がわかる。
つまりは、高雄総業にしても、手探り状態で、私たちの中の誰かが、ヤクザの娘であると、絞り込めてないのでは？ と、考えた。
ゆえに、集めた。
と、そこまでは、わかった…
しかし、そこまでだった…
それと、あの高雄が、結婚を持ち出す理由がわからない…
どうして、いきなり、結婚なのかが、わからない…
私が、そんなことを、考え込んでいると、ふと、目の前に気配を感じた…
「…お嬢ちゃん…」
いきなり、私に話しかけた。
「…なにを考えているの？…」
私に、藤原と名乗った水商売風の女が、顔を近づけてきた。
「…な、なにも…」
私は、とっさに言った。
「…なにも、考えてないです…」
私は、答える。
その私の答えに、
「…お嬢ちゃん…ウソが下手ね…」
と、藤原が続けた。
「…誰が見ても、お嬢ちゃんは、思案中…
一目見て、わかるウソはいけないわ…」
藤原が言う。
私は、彼女の言葉に、
「…」
と、絶句した。
…確かに、その通りだからだ…
藤原は私から顔を離して、立ち上がった…
それから、パンパンと自らの両手を叩いた。
「…他の皆さんもそう…ウソはいけないわ…いえ、ウソがいけないんじゃない…誰が見ても、わかるウソをついちゃダメってこと…」
藤原は言う。
「…女はね…男に対しては、ウソをついてもいいの…でも、それは、相手もウソとわかっていて、いわば、男と女の間で、駆け引きをしているの…そんなウソはついていい…それはゲームだから…」
藤原が言った…
いかにも、ホステス上がりというのが、わかるセリフだった（笑）…
圧倒的に説得力のあるセリフだった（笑）…
「…でも、お嬢ちゃんたちには、まだ、ちょっと無理かな…色気が足りない…」
色気ムンムンの藤原が言う。
「…でも、色気が足りないのは、ご愛敬…若さで、補える…肝心なのは、若さが、なくなったときに、武器になる、なにかを身に着けること…女はこれが大事…」
藤原先生は、断言する。
うーむ…
一見すると、ためになることを言っている…
しかし、
しかし、だ…
これが一体、この杉崎事業の内定と、どういう関係があるのか？
それが、一番の謎だった（笑）…
私の疑問に、藤原先生は、気付いたのかもしれない…
「…よーするに、わかるウソはついちゃダメってことよ…」
藤原先生は、総括する。
「…自分の実家が、なにをしていても、いいわ…でも、それを無理に隠そうとしていても、いずれ、バレる…だから、バレるウソはついちゃダメ…」
藤原先生は言った…
…そういうことか？…
私は、気付いた…
バレるウソは、ついちゃダメと言いつつ、たぶん、この五人の中の誰の実家が、ヤクザか、わからない…
だから、話をそういう方向に持っていこうとしたのか？
私は思った。
そして、私同様、他の四人もその事実に気付いたに違いない…
なんのことはない…
この藤原先生は、男と女のゲームと言いつつ、本当は、誰が、ヤクザの娘かわからないから、この場で、自己申告しろ…
告白しろ！
と、誘導しているのだ…
だが、そんなことも、わからない、この五人ではない…
いずれも、藤原の口車には、乗らなかった（笑）…
甘い…
甘いぞ、藤原…
私たち五人の女を舐めすぎているぞ…
私は、思った。
結局、その日は、藤原と名乗った女が、杉崎実業の内定に関して、書類を私たち五人に、配って、その書類の記入の仕方うんぬんを教えて、終わった…
なんのことはない…
あの人見人事部長が、退場して、実務面を、この藤原という女が担当しただけだった…
要するに、あの人見は管理職で、この藤原は、その部下であり、実務面は、この藤原が、担当する役割なのだろう…
私は、思った。
私は、帰途に着きながら、電車の中で、吊り革に、摑まりつつ、考えた…
このまま、杉崎実業に入社していいのか、心配になった…
ヤクザのフロント企業かもしれない会社に入社しても、構わないのだろうか？
誰もが、悩む。
躊躇する…
しかし、現実的な問題として、今だ、内定はゼロ…
どこかに就職しなければ、ならない…
杉崎実業は、一部上場企業…
世間的には、無名だが、一部上場企業だ…
世間様に胸を張れると言えば、大げさだが、恥ずかしくはないレベルだ…
しかし、そんな会社が、ヤクザのフロント企業って？…
一体、どうしたら、いいのか？
杉崎実業に、就職すべきか？
それとも、このまま就活を続けて、別の会社を探すべきか？
でも、今のこの時期に、まだ募集している会社に、ろくな会社は、残ってないぞ…
だとすれば、留年して、来年、就活をすべきか？
いや、それでは、お金がかかって、仕方がない…
一年間の授業料だって、バカにならない…
ウチは、貧乏ではないが、決して、裕福ではない…
簡単に、一年留年して、学費を払う余裕は、ウチにはない…
だとすれば、私が、バイトして、全額、学費を払うしかない…
だが、そんなことをして、来年、肝心の就職活動ができるのか？
バイトに専念すれば、就活を続ける時間はないぞ…
世の中、そんなに甘いものではない…
それに、それに、だ…
もし、仮に、留年して、来年、就活したとする…
そうなれば、当然、企業は、どうして、留年したか、私に訊くだろう…
私としては、当然、去年、就活がうまくいかなかったからとは、口が裂けても言えない…
だから、適当な言い訳をするだろう…
だが、相手が、それを信じるか？
企業の人事担当は、当然、私よりも年上…
人を見る目もあるだろう…
それを騙すことができるか？
それになにより、男なら、いざしらず、女の身で、留年までして、翌年、就活する…
そんな女は、決して多くないだろう…
いわば、少数派…
かえって、就活が不利になるのではないか？
私の中で、さまざまな思いが、よぎる…
考える。
まるで、メリーゴーランドのように、グルグルと、同じことを考え続けた。
と、そのときだった…
ポンと、誰かが、背後から、私の肩を叩いた…
吊り革に摑まったままの私は、驚いた…
まさか、電車に乗っていて、見知らぬ誰かに、ポンと肩を叩かれるとは、思わなかったからだ…
…なんだ？…
思いながら、背後を振り返った…
と、そこにいたのは、あのイケメン…
…なんと、あのイケメンの高雄だった…
…た、高雄？…
…ウソだろ？…
私は、驚いた。
当然だ…
電車の中だ…
私は、吊り革を摑まったままだ…
その私の背後に、まるで、映画スターのようなイケメンの高雄が…
これでは、まるで、映画…
映画のワンシーンだ！
私は、絶叫したい気分だった…
こんな偶然ってある？
そう叫び出したい気分だった…
こんな偶然って？
偶然？
ホントに、偶然、高雄が、私の背後にいたのか？
それとも、私を追いかけて、来たのか？
追いかけて？
どうして、私を追いかけて、来たのか？
だが、私を追いかけて、来た方が、理屈に合う…
偶然、電車の中で、会うよりも、理屈に合う…
私が、考え続けていると、
「…こんにちは…」
と、高雄が爽やかに、声を掛けた。
「…偶然ですね…」
高雄が続ける。
…偶然？…
…ホントに、偶然か？…
…偶然なわけ、ないだろ？…
私は、思った…
しかし、高雄の顔を見ると、それを言うことができない…
高雄の顔が、まぶしすぎるというか？
あまりにも、爽やかで、その疑問を、直接高雄にぶつけることができない…
…オマエ、ウソをつくな！…
と、言いたいところだが、それを口にすることができない…
それは、高雄が、イケメンだからだ…
恐るべき、イケメンの魔力！
私は、惚れ惚れと、間近で、高雄のイケメンの顔を見た…
なにより、電車だ…
吊り革に摑まった私の背後に、ピタッと、高雄のイケメンの顔がある…
高雄のイケメンの顔がある…
圧倒的な爽やかさ…
この世の中に、高雄よりも、イケメンの男が、いるのは、わかっている…
しかし、この高雄よりも、爽やかな男が、どれほどいるというのか？
それがわからない…
そう思えるほど、高雄の爽やかさは、圧倒的というか、凄まじかった…
まるで、二次元の漫画の主人公や、イラストの主人公が、三次元に、立体化したような、そんな感じがあった…
この世の中に、これほど、爽やかな男が、存在するのか…
思わず、そう思えるほどだった…
私が、うっとりとして、高雄を見上げていると、高雄が、私の耳元で、
「…次の駅で降りませんか？ お話ししたことがあります…」
と、囁いた。
あの人見人事部長が、この部屋を出て、杉崎実業の人間が、誰もいなくなっていたから、私たち五人は、騒いでいたが、それも束の間…
ドアが開いて、別の人間が、入って来た…
それは、女だった…
一目見て、セクシーという言葉が似合う女…
スリットの入ったスカート…
なにより、ナイスバディの女だった…
私たち五人は、その女を見て、目を見張った…
なぜって、私たち五人は、皆、そこそこの美人…
身長も１６０㎝と、同じくらい…
顔も、こういっては、なんだが、どれも似たり寄ったり…
しかし、今、現れた女は、明らかな美人だった…
私たち五人とは、別次元の美人だった…
身長も１７０㎝弱…
歳は三十前後…
顔は派手な美人顔だが、なにより、色っぽい…
色気が全身から、ムンムンと溢れてくるタイプの女だった…
私たち五人と比べると、大人と子供というか…
一言で言って、比べ物にならない色気の持ち主だった（涙）…
「…藤原と言います…」
女が名乗った…
「…人事部で、人見の下で、働いています…」
私は、こう言ってはなんだが、これまで、この会社にやって来て、この会社が、ヤクザが運営しているのではと言われても、ピンと来なかった…
しかし、この藤原という女性を見て、初めて、違和感を感じた…
ピンときた！
一言で言って、この藤原という女性が、会社員という設定が合わないのだ（笑）…
水商売とまでは言わないが、モデルとか、芸能人とか、ハッキリ言って、そのナイスバディなカラダを使って、する仕事が合っている…
この藤原という女性を見ると、昨日まで、銀座のお店にいましたと宣言するのが正しいという感じ（笑）…
私が、そんな思いで、この女を見ていると、他の四人も同じだったようだ…
なにげなく、他の四人を見ると、誰もが、唖然としていた…
それも、まるで、子供がポカンと口を開けて、驚いて、見る感じだった…
純粋に、この場に場違いな女が現れたと思った感じが表情に出ていた…
私は、その四人の横顔を見て、ふいに気付いた…
…似ている！…
この四人、いや、私を含め、五人が似ているのだ…
身長も同じくらい…
顔立ちも、皆、似ている…
これは、一体どういうことだ？
偶然ではない…
私は、気付いた…
偶然、私たち五人がここに集められたわけではない…
おそらく、それは、故意というか、必然…
たぶん…
たぶん、さっき人見人事部長が言った、ヤクザの娘がここにいると知っていると、ほのめかした…
しかし、本当は、わからないのではないか？
仮に敵対するヤクザの娘が、この杉崎実業に入社するとしても、それが、誰だか、わからないのではないか？
だから、おそらくは、その娘に対して、得た情報…
身長とか、顔立ちが、わかったので、とりあえずは、それに適応した女を選んだのではないか？
私の脳裏に、そんな考えが、突然、浮かんだ…
そして、その考えに、私は、自信を持った…
なぜなら、そう考えると、私たち五人が、ここに集められた理由がわかる…
似たような顔、そして、似たような身長の女五人が、集められた理由がわかる。
つまりは、高雄総業にしても、手探り状態で、私たちの中の誰かが、ヤクザの娘であると、絞り込めてないのでは？ と、考えた。
ゆえに、集めた。
と、そこまでは、わかった…
しかし、そこまでだった…
それと、あの高雄が、結婚を持ち出す理由がわからない…
どうして、いきなり、結婚なのかが、わからない…
私が、そんなことを、考え込んでいると、ふと、目の前に気配を感じた…
「…お嬢ちゃん…」
いきなり、私に話しかけた。
「…なにを考えているの？…」
私に、藤原と名乗った水商売風の女が、顔を近づけてきた。
「…な、なにも…」
私は、とっさに言った。
「…なにも、考えてないです…」
私は、答える。
その私の答えに、
「…お嬢ちゃん…ウソが下手ね…」
と、藤原が続けた。
「…誰が見ても、お嬢ちゃんは、思案中…
一目見て、わかるウソはいけないわ…」
藤原が言う。
私は、彼女の言葉に、
「…」
と、絶句した。
…確かに、その通りだからだ…
藤原は私から顔を離して、立ち上がった…
それから、パンパンと自らの両手を叩いた。
「…他の皆さんもそう…ウソはいけないわ…いえ、ウソがいけないんじゃない…誰が見ても、わかるウソをついちゃダメってこと…」
藤原は言う。
「…女はね…男に対しては、ウソをついてもいいの…でも、それは、相手もウソとわかっていて、いわば、男と女の間で、駆け引きをしているの…そんなウソはついていい…それはゲームだから…」
藤原が言った…
いかにも、ホステス上がりというのが、わかるセリフだった（笑）…
圧倒的に説得力のあるセリフだった（笑）…
「…でも、お嬢ちゃんたちには、まだ、ちょっと無理かな…色気が足りない…」
色気ムンムンの藤原が言う。
「…でも、色気が足りないのは、ご愛敬…若さで、補える…肝心なのは、若さが、なくなったときに、武器になる、なにかを身に着けること…女はこれが大事…」
藤原先生は、断言する。
うーむ…
一見すると、ためになることを言っている…
しかし、
しかし、だ…
これが一体、この杉崎事業の内定と、どういう関係があるのか？
それが、一番の謎だった（笑）…
私の疑問に、藤原先生は、気付いたのかもしれない…
「…よーするに、わかるウソはついちゃダメってことよ…」
藤原先生は、総括する。
「…自分の実家が、なにをしていても、いいわ…でも、それを無理に隠そうとしていても、いずれ、バレる…だから、バレるウソはついちゃダメ…」
藤原先生は言った…
…そういうことか？…
私は、気付いた…
バレるウソは、ついちゃダメと言いつつ、たぶん、この五人の中の誰の実家が、ヤクザか、わからない…
だから、話をそういう方向に持っていこうとしたのか？
私は思った。
そして、私同様、他の四人もその事実に気付いたに違いない…
なんのことはない…
この藤原先生は、男と女のゲームと言いつつ、本当は、誰が、ヤクザの娘かわからないから、この場で、自己申告しろ…
告白しろ！
と、誘導しているのだ…
だが、そんなことも、わからない、この五人ではない…
いずれも、藤原の口車には、乗らなかった（笑）…
甘い…
甘いぞ、藤原…
私たち五人の女を舐めすぎているぞ…
私は、思った。
結局、その日は、藤原と名乗った女が、杉崎実業の内定に関して、書類を私たち五人に、配って、その書類の記入の仕方うんぬんを教えて、終わった…
なんのことはない…
あの人見人事部長が、退場して、実務面を、この藤原という女が担当しただけだった…
要するに、あの人見は管理職で、この藤原は、その部下であり、実務面は、この藤原が、担当する役割なのだろう…
私は、思った。
私は、帰途に着きながら、電車の中で、吊り革に、摑まりつつ、考えた…
このまま、杉崎実業に入社していいのか、心配になった…
ヤクザのフロント企業かもしれない会社に入社しても、構わないのだろうか？
誰もが、悩む。
躊躇する…
しかし、現実的な問題として、今だ、内定はゼロ…
どこかに就職しなければ、ならない…
杉崎実業は、一部上場企業…
世間的には、無名だが、一部上場企業だ…
世間様に胸を張れると言えば、大げさだが、恥ずかしくはないレベルだ…
しかし、そんな会社が、ヤクザのフロント企業って？…
一体、どうしたら、いいのか？
杉崎実業に、就職すべきか？
それとも、このまま就活を続けて、別の会社を探すべきか？
でも、今のこの時期に、まだ募集している会社に、ろくな会社は、残ってないぞ…
だとすれば、留年して、来年、就活をすべきか？
いや、それでは、お金がかかって、仕方がない…
一年間の授業料だって、バカにならない…
ウチは、貧乏ではないが、決して、裕福ではない…
簡単に、一年留年して、学費を払う余裕は、ウチにはない…
だとすれば、私が、バイトして、全額、学費を払うしかない…
だが、そんなことをして、来年、肝心の就職活動ができるのか？
バイトに専念すれば、就活を続ける時間はないぞ…
世の中、そんなに甘いものではない…
それに、それに、だ…
もし、仮に、留年して、来年、就活したとする…
そうなれば、当然、企業は、どうして、留年したか、私に訊くだろう…
私としては、当然、去年、就活がうまくいかなかったからとは、口が裂けても言えない…
だから、適当な言い訳をするだろう…
だが、相手が、それを信じるか？
企業の人事担当は、当然、私よりも年上…
人を見る目もあるだろう…
それを騙すことができるか？
それになにより、男なら、いざしらず、女の身で、留年までして、翌年、就活する…
そんな女は、決して多くないだろう…
いわば、少数派…
かえって、就活が不利になるのではないか？
私の中で、さまざまな思いが、よぎる…
考える。
まるで、メリーゴーランドのように、グルグルと、同じことを考え続けた。
と、そのときだった…
ポンと、誰かが、背後から、私の肩を叩いた…
吊り革に摑まったままの私は、驚いた…
まさか、電車に乗っていて、見知らぬ誰かに、ポンと肩を叩かれるとは、思わなかったからだ…
…なんだ？…
思いながら、背後を振り返った…
と、そこにいたのは、あのイケメン…
…なんと、あのイケメンの高雄だった…
…た、高雄？…
…ウソだろ？…
私は、驚いた。
当然だ…
電車の中だ…
私は、吊り革を摑まったままだ…
その私の背後に、まるで、映画スターのようなイケメンの高雄が…
これでは、まるで、映画…
映画のワンシーンだ！
私は、絶叫したい気分だった…
こんな偶然ってある？
そう叫び出したい気分だった…
こんな偶然って？
偶然？
ホントに、偶然、高雄が、私の背後にいたのか？
それとも、私を追いかけて、来たのか？
追いかけて？
どうして、私を追いかけて、来たのか？
だが、私を追いかけて、来た方が、理屈に合う…
偶然、電車の中で、会うよりも、理屈に合う…
私が、考え続けていると、
「…こんにちは…」
と、高雄が爽やかに、声を掛けた。
「…偶然ですね…」
高雄が続ける。
…偶然？…
…ホントに、偶然か？…
…偶然なわけ、ないだろ？…
私は、思った…
しかし、高雄の顔を見ると、それを言うことができない…
高雄の顔が、まぶしすぎるというか？
あまりにも、爽やかで、その疑問を、直接高雄にぶつけることができない…
…オマエ、ウソをつくな！…
と、言いたいところだが、それを口にすることができない…
それは、高雄が、イケメンだからだ…
恐るべき、イケメンの魔力！
私は、惚れ惚れと、間近で、高雄のイケメンの顔を見た…
なにより、電車だ…
吊り革に摑まった私の背後に、ピタッと、高雄のイケメンの顔がある…
高雄のイケメンの顔がある…
圧倒的な爽やかさ…
この世の中に、高雄よりも、イケメンの男が、いるのは、わかっている…
しかし、この高雄よりも、爽やかな男が、どれほどいるというのか？
それがわからない…
そう思えるほど、高雄の爽やかさは、圧倒的というか、凄まじかった…
まるで、二次元の漫画の主人公や、イラストの主人公が、三次元に、立体化したような、そんな感じがあった…
この世の中に、これほど、爽やかな男が、存在するのか…
思わず、そう思えるほどだった…
私が、うっとりとして、高雄を見上げていると、高雄が、私の耳元で、
「…次の駅で降りませんか？ お話ししたことがあります…」
と、囁いた。
