第12話
文字数 5,232文字
林から、連絡があったのは、数日後だった…
何度も言うが、私は平凡…
絵に描いたような、平凡な人間だ…
身長も160㎝程度だし、胸だって、大きくない…
とりたてて、特技もなにもない、平凡極まりない女…
それが、私、竹下クミだった…
だからというか…
林から、連絡があったときは、正直、緊張した…
メールが、送られてきたのだ…
…メールで良かった!…
これが偽らざる本音だった…
これがLINEで、直接会話でもしたなら、堪らない…
ど緊張!
舌が回らないというか?
活舌が悪くなるというレベルではない…
あの林が、ヤクザの娘であるかどうかは、まだわからないが、金持ちのお嬢様であることは、わかった…
だから、緊張するのだ…
世の中には、自分も他人も同じ人間だと、主張するというか、心の底から、信じている人間が、一定数存在する。
だが、普通に考えれば、そんなことは、ありえない…
もし、本当に心の底から、そんなことを信じていれば、頭がおかしいの一言…
多くの場合は、そう言ってるだけ…
心の底から、思っているのではない…
ただ、たしかに、一定数は、自分と他人の能力の違いが、さっぱりわからない人間も存在する…
わかりやすい事例が、やはり、仕事だろう…
私もそうだが、仕事に学歴は、あまり関係がないと、バイトをして、知った一人と言うか…
要するに、いわゆる、偏差値の高い、世間でいう、いい大学を出ても、使えないヤツは、使えないというか…
例え、偏差値40の工業高校を出ても、使えるヤツは使える…
ただし、それは、なにをやるかだ…
物覚えが早く、手が早い人間が、一番、重宝するというか…
なにをしても素早いし、テキパキと仕事ができる…
ただし、それは、このコンビニとか、例えば、牛丼屋やラーメン屋のスタッフだから…
これが、コンビニでも、牛丼屋でも、本部のスタッフで、例えば、営業本部長とかいうと、当然のことながら、求められる能力が違ってくる…
いわゆる、テキパキと手早く動くことではなく、頭脳を駆使して、営業成績を上げてゆくことになる…
また、それをするためにどうすればよいか、グラフ等を用いて、論理的に、うまく周囲の人間に説明する能力が求められる…
実際に、営業成績を上げられるかどうかではなく、周囲に納得させる説明ができるか、否かだ…
すると、どうしても、学歴が必要になる…
偏差値40の工業高校卒の人間でも、機会を与えれば、もしかしたら、会社の売り上げを伸ばすことができるかもしれないし、その可能性はゼロではない…
ただ、周囲の人間に対して、綿密な資料を作って、どうしたら、売り上げを伸ばすことができるか、プレゼンテーションをする能力というものがない…
これは、仕方がないことだが、致命的…
致命的な欠陥だ…
だから、少人数の会社なら、機会を与えれば、成功するかもしれないが、大企業では無理…
そもそも、機会を与えられないし、仮に与えられても、高学歴なスタッフの中で、学歴が劣る人間は、下に見られてしまう…
これが、現実だ…
私は、父から、そんな現実を聞いたことがある…
話は若干それたが、要するに、人間は平等ではない…
違いがあるということだ…
私と、林は、違いがあるということだ…
ただし、ルックスは変わらない(笑)…
同じような身長に、同じような顔…
姉妹といっても、誰も疑わない…
それほど、似ている…
しかも、それは、私と林だけではない…
あの内定に集まった女、五人が全員似ているのだ…
もっとも、それは、高雄にとっては、当たり前…
そもそも、高雄がなんらかの情報を得て、自分の狙った女のルックスがわかったので、その情報から、女を選んだから…
必然的に、女たちは、誰もが似ている…
しかし、それは、外観=ルックスが似ているだけ…
当然のことながら、中身は違う…
つまりは、頭が良い人間もいるし、悪い人間もいるし、金持ちもいるし、私のような平凡な家庭出身の者もいる…
いや、頭の悪い人間も、性格の悪い人間も、あの場にはいなかった…
だから、それは当てはまらない…
ただ、現時点で、わかったのは、林がお金持ちという事実だけだ…
私は、思った。
結局、私は、林と駅前の店で、待ち合わせることにした…
駅は、私の住む最寄りの駅ではなく、内定した杉崎実業の本社のある駅…
これが、一番わかりやすい…
私は、林が待つ店に行ったが、正直、気が引けた…
何度も言うように、私は、平凡…
平凡、極まりない女だ…
それが、おそらく、お金持ちの林と、待ち合わせている…
正直、身分が違う…
私は思った…
林が、ヤクザの娘かどうか、わからないが、私は、お金持ちの娘じゃない…
周囲にも、お金持ちの娘はいなかった…
皆、平凡だった…
だから、困った…
嫌だった…
林の視点で見れば、この私は一体どう見られているのだろう?
みすぼらしい女に見られているのか?
考える…
悩む…
いや、
そもそも、こんな遠くの店ではなく、私のバイトするコンビニで待ち合わせれば、良かったのではないか?
ふと、気付いた…
林は、偶然を装って、私のバイト先にやって来た…
わざわざ、あの黒塗りの高級車で、やって来たのだ…
ならば、単純に、あのバイト先のコンビニで、待ち合わせて、林と会えば、良かったのではないか?
そう、考えた…
いや、それは、まずい…
それをすれば、バイト先のコンビニの店長の葉山を筆頭とする、バイト仲間に、私が、あの黒塗りの高級車に乗り込む姿を見られる可能性が高い…
すると、どうだ?
「…なぜ、あの竹下が、あんな高級車に乗り込んだんだ?…」
と、なる。
それは、まずい…
この平凡な竹下クミのイメージというものがある…
あんな高級車に乗り込む姿を見られるのは、まずい…
いや、まずいのは、そこではない…
その後、バイト先で、根掘り葉掘り聞かれるのは、困る…
いや、例え聞かれずとも、噂には、上るだろう…
上らないはずはない!
そこまで、考えると、私は、やはり、遠くだが、この駅にして、正解だと思った…
自分の住む家の近くの駅にしても、やはり、自分の見知ってる、知り合いに見られる可能性がある…
しかし、ここなら、その心配はない…
私が、そのコーヒーショップのチェーン店に入ると、林はすでに待っていた…
が、すぐには、林と気付かなかった…
なぜなら、林は当然、私服だが、いつも、私のバイト先のコンビニにやって来るときは、地味な私服だった…
が、今日は、なぜか、派手だった…
一目見て、カラフルな服で、いわば、女の装いだった…
ピンク系で、全身をきめて、春の装いと言うか…
いつもの、サバサバした感じではなかった…
いつもは、泥臭いというと、語弊があるが、地味だった…
また、だから、話しやすかった…
だが、今日は違う…
別人の装いだ…
私は、そんな林を見て、驚いたし、当然のことながら、それが、表情に出た…
「…どう? 驚いた?…」
林が少し、恥ずかしそうに、口に出した。
「…うん、まあ…」
私は、曖昧に、言葉を濁した。
…これじゃ、まるで、デートだ…
私の脳裏に、すぐに、そんな言葉が浮かんだ…
と、同時に、気付いた…
…まさか、この林は、レズじゃないだろううな?…
…私は、そっちの趣味はないぞ…
私は、気付いた…
だが、さすがに、それを直接、口にすることはできない…
「…林さんって、もしかして…」
曖昧に言葉を濁した…
林は、私の意図にすぐに、気付いた…
「…別に、私は、男じゃなく、女が好きとか、そういうのは、ないよ…」
林が、慌てて、否定する。
「…でも、今日はパパに会う日だし…パパは、うるさいの…女は女らしくって…」
…パパだと?…
…パパって、なんだ?…
…普通、お父さんじゃないのか?…
…それとも、そのパパって、実の父親じゃなく、パトロンって、ヤツか…
私の脳裏を、そんな考えがかすめた。
それもまた表情に出たのかもしれない…
「…いやだ? …竹下さん、パパっていっても、パトロンとか、そんなんじゃないよ…
実の父親…私は、実家が少し通いから、パパといっしょに住んでないの…」
林が慌てて、説明する。
「…でも、その服…」
「…パパは職業柄か、服装にうるさいの…男は男らしく、女は女らしく…それが、パパの基本…」
…それって、もしかして、やっぱりヤクザか?…
…いわゆる任侠道かなにか、か?…
私は思った。
「…でも、ホント…竹下さんに会って、助かった…パパに一人で会うのは、嫌だし…」
…パパに一人で会うのは、嫌?…
…どういう意味だ?…
…実の父親に会うのに、どうして、一人で会うのは、嫌なんだ?…
…それって、やっぱり、もしかして?…
私が、考えてると、
「…ホント、竹下さんに会えて、良かった…竹下さんは、杉崎実業の内定者の中で、一番ひとが良さそうだし…」
「…ひとが良さそう?…」
思わず、口に出した…
「…いえ、話しやすいというか…」
林が続ける。
…それって、やっぱり、私が軽いってことか?…
ずばり、ショックだった…
…私は、そんなに軽いのか?…
…そんなに、ひととして、重みがないのか?…
考えた。
悩んだ…
先日も、バイト仲間の二歳年下の当麻に、竹下さんは、頼りないと、指摘されたばかりだ…
それゆえ、就活に苦戦したと、二歳年下の当麻に喝破された。
就活で、必要なのは、ずばり、一目見て、使えるか、否か? だ…
あるいは、
鍛えれば、ものになるか、どうかだ…
それが、ないから、竹下さんは、就活に苦戦したんだ、と、当麻に指摘された…
二歳も年下の当麻に指摘された…
しかも、
しかも、だ…
それまでは、どうして、私が就活に苦戦するのか、さっぱり、わからなかった…
そこそこ美人で、ルックスが他人様よりも、劣るわけではない、この竹下クミが、就活に苦戦する理由がわからなかった…
それを、あっさりと、あの当麻が、喝破するとは?
…ずばり、情けないというか?…
ショックだった…
そして、また今まさに、この瞬間も、この林が、同じように、私を軽いと言うか、話しやすいと言った…
自分でも、わかっていたが、まさか、これほど、他人様から見て、軽いとは、思わなかった…
知り合ったばかりの人間に、指摘されるとは、思わなかった…
しかも、私は、この林と、同じような顔で、同じような身長…
いや、
林だけではない、杉崎実業の五人の内定者全員が、同じような顔で、同じような身長の持ち主たち…
つまり、外見=ルックスが、似ているにもかかわらず、この竹下クミが、一番軽いと思われた…
それが、ショックだった…
「…ゴメン…竹下さん…なにか、竹下さんを傷つけたならば、謝る…」
「…別に、なんでもないさ…」
私は言った。
本当は、なんでもないなんてことはありえないが、とりあえず、言った…
本音は、ずばり、傷ついた…
物凄く、傷ついた…
もしかしたら、一生忘れられない、心の傷となる…
それほどの、ショックだった…
「…でも、ホント、竹下さんが来てくれて、良かった…」
林が、実感を込めて、漏らす。
「…お父さん…いえ、パパは気難しいひとだから、竹下さんならば、誰にも気に入られるから、問題はないし…」
力を込めて、言った…
…私は、誰にも気に入られる?…
…そんなことがあるはずがない…
…きっと、今、私を傷つけるようなことを言ったから、慌てて、私を持ち上げたな…
私は、思った。
思いながらも、やはり、少しばかり、気分が良くなった…
これもまた林の狙いかもしれないが、少しばかり、良くなった…
「…パパも竹下さんなら、きっと気に入ってくれる…」
私に言うというよりは、自分自身を納得させるように、林は、呟いた…
何度も言うが、私は平凡…
絵に描いたような、平凡な人間だ…
身長も160㎝程度だし、胸だって、大きくない…
とりたてて、特技もなにもない、平凡極まりない女…
それが、私、竹下クミだった…
だからというか…
林から、連絡があったときは、正直、緊張した…
メールが、送られてきたのだ…
…メールで良かった!…
これが偽らざる本音だった…
これがLINEで、直接会話でもしたなら、堪らない…
ど緊張!
舌が回らないというか?
活舌が悪くなるというレベルではない…
あの林が、ヤクザの娘であるかどうかは、まだわからないが、金持ちのお嬢様であることは、わかった…
だから、緊張するのだ…
世の中には、自分も他人も同じ人間だと、主張するというか、心の底から、信じている人間が、一定数存在する。
だが、普通に考えれば、そんなことは、ありえない…
もし、本当に心の底から、そんなことを信じていれば、頭がおかしいの一言…
多くの場合は、そう言ってるだけ…
心の底から、思っているのではない…
ただ、たしかに、一定数は、自分と他人の能力の違いが、さっぱりわからない人間も存在する…
わかりやすい事例が、やはり、仕事だろう…
私もそうだが、仕事に学歴は、あまり関係がないと、バイトをして、知った一人と言うか…
要するに、いわゆる、偏差値の高い、世間でいう、いい大学を出ても、使えないヤツは、使えないというか…
例え、偏差値40の工業高校を出ても、使えるヤツは使える…
ただし、それは、なにをやるかだ…
物覚えが早く、手が早い人間が、一番、重宝するというか…
なにをしても素早いし、テキパキと仕事ができる…
ただし、それは、このコンビニとか、例えば、牛丼屋やラーメン屋のスタッフだから…
これが、コンビニでも、牛丼屋でも、本部のスタッフで、例えば、営業本部長とかいうと、当然のことながら、求められる能力が違ってくる…
いわゆる、テキパキと手早く動くことではなく、頭脳を駆使して、営業成績を上げてゆくことになる…
また、それをするためにどうすればよいか、グラフ等を用いて、論理的に、うまく周囲の人間に説明する能力が求められる…
実際に、営業成績を上げられるかどうかではなく、周囲に納得させる説明ができるか、否かだ…
すると、どうしても、学歴が必要になる…
偏差値40の工業高校卒の人間でも、機会を与えれば、もしかしたら、会社の売り上げを伸ばすことができるかもしれないし、その可能性はゼロではない…
ただ、周囲の人間に対して、綿密な資料を作って、どうしたら、売り上げを伸ばすことができるか、プレゼンテーションをする能力というものがない…
これは、仕方がないことだが、致命的…
致命的な欠陥だ…
だから、少人数の会社なら、機会を与えれば、成功するかもしれないが、大企業では無理…
そもそも、機会を与えられないし、仮に与えられても、高学歴なスタッフの中で、学歴が劣る人間は、下に見られてしまう…
これが、現実だ…
私は、父から、そんな現実を聞いたことがある…
話は若干それたが、要するに、人間は平等ではない…
違いがあるということだ…
私と、林は、違いがあるということだ…
ただし、ルックスは変わらない(笑)…
同じような身長に、同じような顔…
姉妹といっても、誰も疑わない…
それほど、似ている…
しかも、それは、私と林だけではない…
あの内定に集まった女、五人が全員似ているのだ…
もっとも、それは、高雄にとっては、当たり前…
そもそも、高雄がなんらかの情報を得て、自分の狙った女のルックスがわかったので、その情報から、女を選んだから…
必然的に、女たちは、誰もが似ている…
しかし、それは、外観=ルックスが似ているだけ…
当然のことながら、中身は違う…
つまりは、頭が良い人間もいるし、悪い人間もいるし、金持ちもいるし、私のような平凡な家庭出身の者もいる…
いや、頭の悪い人間も、性格の悪い人間も、あの場にはいなかった…
だから、それは当てはまらない…
ただ、現時点で、わかったのは、林がお金持ちという事実だけだ…
私は、思った。
結局、私は、林と駅前の店で、待ち合わせることにした…
駅は、私の住む最寄りの駅ではなく、内定した杉崎実業の本社のある駅…
これが、一番わかりやすい…
私は、林が待つ店に行ったが、正直、気が引けた…
何度も言うように、私は、平凡…
平凡、極まりない女だ…
それが、おそらく、お金持ちの林と、待ち合わせている…
正直、身分が違う…
私は思った…
林が、ヤクザの娘かどうか、わからないが、私は、お金持ちの娘じゃない…
周囲にも、お金持ちの娘はいなかった…
皆、平凡だった…
だから、困った…
嫌だった…
林の視点で見れば、この私は一体どう見られているのだろう?
みすぼらしい女に見られているのか?
考える…
悩む…
いや、
そもそも、こんな遠くの店ではなく、私のバイトするコンビニで待ち合わせれば、良かったのではないか?
ふと、気付いた…
林は、偶然を装って、私のバイト先にやって来た…
わざわざ、あの黒塗りの高級車で、やって来たのだ…
ならば、単純に、あのバイト先のコンビニで、待ち合わせて、林と会えば、良かったのではないか?
そう、考えた…
いや、それは、まずい…
それをすれば、バイト先のコンビニの店長の葉山を筆頭とする、バイト仲間に、私が、あの黒塗りの高級車に乗り込む姿を見られる可能性が高い…
すると、どうだ?
「…なぜ、あの竹下が、あんな高級車に乗り込んだんだ?…」
と、なる。
それは、まずい…
この平凡な竹下クミのイメージというものがある…
あんな高級車に乗り込む姿を見られるのは、まずい…
いや、まずいのは、そこではない…
その後、バイト先で、根掘り葉掘り聞かれるのは、困る…
いや、例え聞かれずとも、噂には、上るだろう…
上らないはずはない!
そこまで、考えると、私は、やはり、遠くだが、この駅にして、正解だと思った…
自分の住む家の近くの駅にしても、やはり、自分の見知ってる、知り合いに見られる可能性がある…
しかし、ここなら、その心配はない…
私が、そのコーヒーショップのチェーン店に入ると、林はすでに待っていた…
が、すぐには、林と気付かなかった…
なぜなら、林は当然、私服だが、いつも、私のバイト先のコンビニにやって来るときは、地味な私服だった…
が、今日は、なぜか、派手だった…
一目見て、カラフルな服で、いわば、女の装いだった…
ピンク系で、全身をきめて、春の装いと言うか…
いつもの、サバサバした感じではなかった…
いつもは、泥臭いというと、語弊があるが、地味だった…
また、だから、話しやすかった…
だが、今日は違う…
別人の装いだ…
私は、そんな林を見て、驚いたし、当然のことながら、それが、表情に出た…
「…どう? 驚いた?…」
林が少し、恥ずかしそうに、口に出した。
「…うん、まあ…」
私は、曖昧に、言葉を濁した。
…これじゃ、まるで、デートだ…
私の脳裏に、すぐに、そんな言葉が浮かんだ…
と、同時に、気付いた…
…まさか、この林は、レズじゃないだろううな?…
…私は、そっちの趣味はないぞ…
私は、気付いた…
だが、さすがに、それを直接、口にすることはできない…
「…林さんって、もしかして…」
曖昧に言葉を濁した…
林は、私の意図にすぐに、気付いた…
「…別に、私は、男じゃなく、女が好きとか、そういうのは、ないよ…」
林が、慌てて、否定する。
「…でも、今日はパパに会う日だし…パパは、うるさいの…女は女らしくって…」
…パパだと?…
…パパって、なんだ?…
…普通、お父さんじゃないのか?…
…それとも、そのパパって、実の父親じゃなく、パトロンって、ヤツか…
私の脳裏を、そんな考えがかすめた。
それもまた表情に出たのかもしれない…
「…いやだ? …竹下さん、パパっていっても、パトロンとか、そんなんじゃないよ…
実の父親…私は、実家が少し通いから、パパといっしょに住んでないの…」
林が慌てて、説明する。
「…でも、その服…」
「…パパは職業柄か、服装にうるさいの…男は男らしく、女は女らしく…それが、パパの基本…」
…それって、もしかして、やっぱりヤクザか?…
…いわゆる任侠道かなにか、か?…
私は思った。
「…でも、ホント…竹下さんに会って、助かった…パパに一人で会うのは、嫌だし…」
…パパに一人で会うのは、嫌?…
…どういう意味だ?…
…実の父親に会うのに、どうして、一人で会うのは、嫌なんだ?…
…それって、やっぱり、もしかして?…
私が、考えてると、
「…ホント、竹下さんに会えて、良かった…竹下さんは、杉崎実業の内定者の中で、一番ひとが良さそうだし…」
「…ひとが良さそう?…」
思わず、口に出した…
「…いえ、話しやすいというか…」
林が続ける。
…それって、やっぱり、私が軽いってことか?…
ずばり、ショックだった…
…私は、そんなに軽いのか?…
…そんなに、ひととして、重みがないのか?…
考えた。
悩んだ…
先日も、バイト仲間の二歳年下の当麻に、竹下さんは、頼りないと、指摘されたばかりだ…
それゆえ、就活に苦戦したと、二歳年下の当麻に喝破された。
就活で、必要なのは、ずばり、一目見て、使えるか、否か? だ…
あるいは、
鍛えれば、ものになるか、どうかだ…
それが、ないから、竹下さんは、就活に苦戦したんだ、と、当麻に指摘された…
二歳も年下の当麻に指摘された…
しかも、
しかも、だ…
それまでは、どうして、私が就活に苦戦するのか、さっぱり、わからなかった…
そこそこ美人で、ルックスが他人様よりも、劣るわけではない、この竹下クミが、就活に苦戦する理由がわからなかった…
それを、あっさりと、あの当麻が、喝破するとは?
…ずばり、情けないというか?…
ショックだった…
そして、また今まさに、この瞬間も、この林が、同じように、私を軽いと言うか、話しやすいと言った…
自分でも、わかっていたが、まさか、これほど、他人様から見て、軽いとは、思わなかった…
知り合ったばかりの人間に、指摘されるとは、思わなかった…
しかも、私は、この林と、同じような顔で、同じような身長…
いや、
林だけではない、杉崎実業の五人の内定者全員が、同じような顔で、同じような身長の持ち主たち…
つまり、外見=ルックスが、似ているにもかかわらず、この竹下クミが、一番軽いと思われた…
それが、ショックだった…
「…ゴメン…竹下さん…なにか、竹下さんを傷つけたならば、謝る…」
「…別に、なんでもないさ…」
私は言った。
本当は、なんでもないなんてことはありえないが、とりあえず、言った…
本音は、ずばり、傷ついた…
物凄く、傷ついた…
もしかしたら、一生忘れられない、心の傷となる…
それほどの、ショックだった…
「…でも、ホント、竹下さんが来てくれて、良かった…」
林が、実感を込めて、漏らす。
「…お父さん…いえ、パパは気難しいひとだから、竹下さんならば、誰にも気に入られるから、問題はないし…」
力を込めて、言った…
…私は、誰にも気に入られる?…
…そんなことがあるはずがない…
…きっと、今、私を傷つけるようなことを言ったから、慌てて、私を持ち上げたな…
私は、思った。
思いながらも、やはり、少しばかり、気分が良くなった…
これもまた林の狙いかもしれないが、少しばかり、良くなった…
「…パパも竹下さんなら、きっと気に入ってくれる…」
私に言うというよりは、自分自身を納得させるように、林は、呟いた…